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秋水院，小厨房。

算不得多大的厨下及院内站满了人。

敏思领着筱池回院时，正好碰上玉髓。玉髓见她脸色冷沉，又觑一眼跟着的丫鬟，问及始因，才知敏思要去小厨房责问。

她忙叫了红玉翡翠一道跟去。

“除那些个离不得人的外，所有当值丫头，全部叫来。”敏思吩咐玉髓一声儿。

这般大的阵仗，玉髓肃容，应声离去。

眼见掌院大丫鬟和主子身边三个一等丫鬟俱来了，在厨下候差、当差的众人，无不垂首站立。

院子正中四平端方的摆着一把椅子。敏思抱着暖手炉，双手交握于身前只站不坐。

她今个着一身蔚蓝镶软绒褙子，同心髻上点缀小梅花镶珠步摇，暖阳洒下的明光落在她身上，更衬得那娇俏不俗的面容，愈发出众，直教她人失了颜色。

虽然通身文卷闺秀气质，到底十年如一日的跟在赵寰身侧，便是耳熏目染也浸透了几分肃冷的脾性。更何况，在她沉肃面色时，身上气势对在场站着的众人本已存了威压。

“再去个人催一催。”

“奴婢去瞧瞧。”一个平日得周娘子委重的二等丫鬟道。她仗着二等身份，资历不浅，又年长敏思一二岁，面上虽恭恭敬敬，心头对敏思却有些不以为意。

能做得掌院，不过运气使然，长得颜色好些。她自恃自个儿亦面若挑花，若一朝得着她那般运气，必也能近身侍奉三爷，得三爷青睐。

“叫什么？”

“呃。”

她错愕一瞬，“奴婢水月。”敏思早见过了她数数回，竟不想，会不知她在府内的名字。

水月掐着手心。

“去吧。”

“……是。”水月从异常拥挤的院子出去，外头玉髓正领了各处当值的进内。

依这时辰，周娘子本该在值，可当敏思带着筱池来到厨下，却得知厨院管事擅离职守，到三小姐的瑶光阁串门儿去了。

“敏思，你便坐着。端看看她几时回来。”

出声的是秋水院资历最老、最压得住阵仗的严嬷嬷。

“不了，我便站着等。倒要瞧看一番她有多大的架子，竟敢撇下差事去串门儿。”凡涉及侍奉主子的值差，若有人擅离职守，敏思都不会轻易饶过。

虽今个三爷一大早出了府，谁又敢料定中晌就不会回府用膳？

水月急忙忙地出了秋水院，刚穿过一条廊子，便撞上了也急忙忙回转的周娘子。

“快！”她急道：“敏思带着筱池兴师问罪，看样子是冲着你来！”

平日里，水月常跟着周娘子作威作福，欺负筱池，筱池手臂上的烫伤，她自然有份。故而在见着敏思眉眼含怒，心头也有些着急忙慌。

本是借了催促周娘子，打头通风报信，想着在路上略作商议的。

“怎生是好？”

周娘子不慌不忙，“不看僧面看佛面。我打三爷立院便跟着做厨下的事，数年来从不曾有大纰漏，仅为个粗使丫鬟，倒不至于和我扯红脸面。”

“可我瞧她冷肃着一张脸，不似轻拿轻放？且所有当值的都被叫去了厨院……”

周娘子眉毛一皱，脚下顿停。

站了站，意味的看着水月，“无妨，算不得大事。”

水月见她神色笃定，心头将信将疑。

小厨房院子内站满了人。周娘子敛目藏神的站在院子中后处。

她道：“大小姐喜欢吃奴婢做的松子糕，这不，大早的三小姐便差人来，叫了我走一趟，送些松子糕过去。毕竟大小姐昨个……”

“住口。”

“大小姐如何，关不着咱们院里人，更不由秋水院的人论三论四。”

“是是是……”周娘子挤出笑来，“也就虽口一提，敏思姑娘别见怪。大小姐如何，自然不关乎咱们秋水院。”

“但一是一，二是二。奴婢却是因三小姐的吩咐，才去了趟瑶光阁。”

敏思仍旧抱着暖手炉，双手交握的站着，“是吗？我怎听说是周娘子撇了值差，巴巴赶上去的？瑶光阁从不曾差过人来。”

“敏思姑娘，万莫听下头人胡嚼！”见敏思言辞锋利，周娘子心头闪过慌乱。

再环视一圈各处值上围观的众人，周娘子剜过跪在地的筱池。

“呵，莫说瑶光阁没差过人来，便是来人了，随派哪个丫鬟不成？还非要周娘子撇了值差上赶着去？”

“别忘了身份。你在秋水院做事，不是三小姐瑶光阁的下人！”

周娘子惶恐，竟不想敏思舌唇如箭丝毫不顾及她的颜面。她站着微微垂首，“这事是我思虑不周，敏思姑娘得饶人处且饶人，定没有下回了。奴婢自是受三爷之恩，在秋水院做事，自来也勤勤恳恳，在侍奉三爷上从未出过错。”

“实乃听了些风