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距马场大约十来里，有一块东西低坡地夹着一带狭长平坦的地形。一条窄道蜿蜒穿过，向前绕些脚程能直抵上京城外，向后需上了大官道借道马场，才能通至城门。

平地上聚着好几十来口人。男人正来返往复地从林中伐木，三两人一行抬扛起新鲜木料，而后交由几个专门负责剥整外皮的老者。女人们则在旁编着草毡，想是待陋屋盖起后，做青瓦之用。其内还有好些个明显穿着不同，似援手施助的人。

几袋上等白米由人从旁侧的架子车上搬下，启开系绳，哗啦舀出一大盆，让妇人们浸淘过后欢喜的下至锅中。不一会，便生起了一股子炊烟。

赵寰几人拉着缰绳，负手站立于低坡隐蔽处瞧了好一阵。

魏铭觑着赵寰，观他面色生寒，不由锁紧了眉头问：“这是？”看这架势，哪里是甚么巧合，今儿这通骑比恐就是为此来的。

赵笙见三爷不言，道：“刘家为修温泉庄子，强征下了这些百姓屋地。再则，抚金遭层层盘剥，便成了此番模样。”

魏铭心下微惊，频频移了视线去望赵寰脸色，上京城民政一块自是他魏家管着，出了此事，也不晓他父亲知不知。不知不提，若听闻了此事却择其视而不见，那可算是犯了他这位表哥的大忌了。

幸得少州在此，不便赵寰直言骂他。魏铭低声言：“待我回去问问家父，此一事……”

“赵笙。”赵寰吩咐着：“避着些过去，姜不凡若在，即叫他来见我。”

“是。”赵笙领命离去。

听得姜不凡此人，魏铭哪还有不明白，下头那些百姓分明是他这位表哥援救下的，他父亲不知是不作为，闻知当更是不作为。

冯少州道：“刘家好大的威风。”

赵寰轻哼一声，“如此不知收敛，早迟有一日自食其果。”

冯少州道：“听说大爷打西京巡防回来了，刘家建那庄子，该不是为自己吧？”

赵寰听过沉默一阵，道：“好大喜功。”

冯少州观他目色平静，思量再三，终是问出了满上京城各大家族最关怀的事，“三爷，您当真不怕世子之位落于他手？王爷若择了大爷二爷，他两母家又兵权在握，您与王妃……”

赵寰反问，“如何？”

冯少州略略皱眉，“王府内纷争难免，赵地自身内耗，齐汉二地自当坐收渔利。”

赵寰侧过身看向他，“少州，你这话可未曾言尽。”

冯少州眉头收拢，“烽火再起，天下百姓将苦矣。”

赵寰的视线投向升起的袅袅炊烟，眸光凝起，“西京撑不过半年，烽火早晚要起，世子位、三地之争全都罢，究竟鹿死谁手时候一到也自分明。只是少州……”

“三爷。”冯少州止住赵寰的余下之言，“您让我想一想。”

魏铭听到此处，才算全明了今日骑比的深意。诚如赵寰所言，世子位也罢、三地之争也罢，他魏家自当为赵寰倾其所有，可魏家终归不如刘庄二氏掌军，他表哥亦不能系全部身家性命于他父亲，冯家之势显得尤为重要。

赵笙带着姜不凡候在三丈外，赵寰对冯少州颔首示意后，将缰绳交给魏铭，便一壁听着姜不凡回禀与其一道走了。

未过多久，魏铭揉着眼，打量瞧见的一位酷似他表哥身形，却身着普通平民打扮的人。见那人身上无丝毫矜贵娇气，推拒过姜不凡让他做搅粥的活计，只择了粗重的，与男人们来回往复地抬扛着新鲜木料。

魏铭一时瞠目结舌，“少州，我、我真没看错吧！那是……”

冯少州拧起眉，“错不了。”

“天爷！他他他……他竟然……”魏铭结巴半晌，忽地侧过脑袋去观看冯少州的神情。

魏铭自以为未动声色，但在冯少州看来，他就差将腹中那点心思全搁脸上了。他道：“你瞧三爷，像头回做此事？”

魏铭转回头，真应着冯少州之言细细审视了一阵，站立、蹲姿、配合力度方方面面的，“似乎不太像……”

冯少州久久地沉默着。

魏铭一会子瞧着赵寰，一会子看向冯少州，忽然喜露于面，“少州，你栽了，已上了他赵三郎的贼船哈哈哈！”

“可闭嘴吧。”冯少州倏然起身，拉了缰绳即走，对魏铭道：“替我告诉三爷，军中事务繁忙，恕我不能久候于此！”

魏铭见他要走倒也未强留，只心头惋惜今个华正不曾前来，“得令，冯少将军。”

冯少州离去后，魏铭百无聊奈地打望着赵寰，只观日近中天，他腹中实在饥肠辘辘。好不易挨到了赵寰收拾过形容回来，猝然目及他脖颈处留下的汗渍，唇角一抽，笑道：“表哥，你这副尊容一会子让敏思丫头瞧了，是真不怕她念叨？”

赵寰整了番衣着，不以为意，“少州呢？”

“走了。”魏铭解着拴在树身上的缰绳，“我估瞧着少州已动了心思，话说回来，你