洪叶生（一）

八月即将过去时，城内散了一个消息。行人走动间偶尔窃窃私语。

金絮在茶摊打听了一下，原来是圣上下令严打贪腐之事，京官已经被查了一批，据说裁撤了许多平常百姓都能说出名字的大官，查腐已经查到了京城以外的其他郡县。京官有缺，各郡太守此时都巴望着自己能不能调到京城去。

“但是啊，也就那些个清官可能愿意升，不清不白的官啊都不愿意跑京城去的，京城里眼线太多。”

“是啊，在这小地方贪点银子可比在京城要容易得多。”

“更何况只要当了官，能贪的就一定不少。只是不知，咱这太南的柳大人会不会迁京。”

茶摊人多口杂，年纪大的人说起话来既刻意压低音量又生怕别人听不见。

金絮若有所思，丽姬指出她所思，“咱温柔馆也是被贪的吧，要是在京城再待几天，说不定银子还能要回来。”

金絮没说话，想起那天天亮时梁风一个劲问她的话，心底并不觉得能把银子要回来是件好事。

反倒是这几天徐礼频频不着家，似乎在各处走动，她有点好奇，便挑了个空闲问了问柔竹。

“阿礼想谋个小官做，最近不是官员流动大了起来嘛，他就想试试能不能托人买个官。”

“哦。”金絮面色不改，“徐礼想做官啊。”

“是啊。”柔竹笑了笑，“去年祈福塔塌了，还是他出银子重新修筑了一座新的，阿礼他......”柔竹面露得意，“有了一点点名望呢。”

“原来如此。”金絮道：“既然这样，那要不我也给他点银子吧，他找件事做也好。”

“不用了，阿絮姐，我平时会帮他编卖些竹篮的，阿礼暂时不缺银子。”

金絮笑了一笑，不再说话，至少他们二人已经会过日子了。若徐礼真能买个官，等他仕途稳定，搬出去另立一个家，就可以正式上门提亲了。

她做老鸨的五年里，从未自人牙子手里买过孤儿，只收留过无家可归主动找来卖身的女子，唯有柔竹和丽姬两人是她自己捡回来的，柔竹能有好归宿，她也颇感欣慰。

日子闲适散漫地到了九月中旬。

中秋这天，金絮在院子里午睡，悠悠转醒。银桂的花开始谢了，她身上盖了一床桂花被子。柔竹拿着框在树下拣花瓣，做桂花蜜和桂花糕，丽姬在旁边陪着柔竹一起拣，但丽姬做不来精细的事，于是只能玩花瓣自得其乐。

金絮伸个懒腰，阳光微微刺目。丽姬凑近，在她脸上捻起一片花瓣，笑着问她：“今晚祈福街有个中秋庙会，要不要去玩玩？”

金絮抚掉脸颊残留花粒，道：“好啊。”

“我也要去。”柔竹道。

最近一段时间和丽姬柔竹游玩太南，几乎逛遍了新建成的各处花园胡泊、寺庙等景地，丽姬胖了不少，金絮也大概对太南城内银子流通路线有了把握。

祈福街虽名祈福，但街中并无寺庙，反而布满商户，是全城银子流通最大的一条街。有余钱的富商经常会趁庙会大搞噱头，张灯结彩热闹至极，太南的宵禁时辰和京城相同，一年中也只有这为数不多的几天可以取消宵禁，肆意畅玩。

金絮穿梭在华灯溢彩的灯笼下，想起前几年在京城过的中秋庙会，比太南更奢侈盛大，白衣书生们作诗搏名气，几家大青楼争先推出人气最高的女伶，唱那些书生的诗作，每年都能有几个才子走红京都。

每到这类节日，温柔馆常常是青楼中心、达官贵人聚集处，看他们往来唱作、应答奉承，金絮却更希望能以游人的视角玩乐赏灯。

只是玩了这么多天，金絮都有些累了，丽姬兴致仍旧十分高，她倒也不拦着，丽姬看上什么就买什么，只是瞅那逐渐圆润的腰身，心里替丽姬担忧起来。

“你是不是也该节制些？快别吃那么多了，我在温柔馆里真的有饿着你么？”

丽姬一手烧饼一手糖葫芦，“是因为在温柔馆吃胖了客人就不会点我了，你不是说为妓时的习惯要改改吗？我这不就在改？”

金絮被堵得没话讲了，柔竹在一个小摊前问：“丽姬姐这个想吃吗？”

丽姬凑去一瞧，“这是什么？”

“太南特产，水晶糕，味道相当不错的。”

“买。”

金絮看着手里替丽姬兜着的糖炒栗子、栗米糕和另一种口味的烧饼，无奈叹气。

渐渐走至街心，金絮突然一晃而过被人盯着的感觉，她警惕地望望四周，周围偶尔有几个青年男子往她们这处看，见她转头又立刻把眼神躲开，但这些人不是能让她警惕的眼神，她有点疑惑，等了一会儿没发现异常。

应该是错觉吧，她收回目光，继续陪丽姬吃吃喝喝。

再往前走一段，果然不再出现被人盯着的感觉了，她松口气，仍保持警惕。

丽姬则丝毫不觉，和柔竹在一堆人群的外围垫脚朝人堆里瞧