甘如饴（一）

凉亭外，敲锣人又一次敲响铜锣。燕王夫妇惨然对话时，凉亭外的热闹始终没停，现下已经通过投花的方式决出了画宴魁首。

敲锣人身后有一人将洒在画上的花束抱在怀中，另一拿起桌上的画向大家示意。敲锣人喜庆的高声喊：“右丞相府乔小姐画宴折桂！风荷一题共得折花三十三朵！”

乔如眉那副风荷是以工笔技法涂的，长卷上只画一朵未开的垂莲，远看像是没画完，走进才能看出片片莲瓣均用衣纹笔勾出了繁复的纹理。

众人投花票选时就有才子评此画是“远看似莲，近看为画。有遗世独立之姿，又有蕴含在内之温雅。巧工蕙心，真上品也。”

乔如眉被拱手喊“恭喜”的众人围着。面上则挂着淡漠的神情，那样子像是早就知道自己将得魁首一般，并不将万事万物放在眼中。

敲锣人放下铜锣，将放在锦盒中的师公倍《洛河图》双手奉到乔如眉面前。几个专攻画技的才子已然馋得不行，而乔如眉却视面前的珍宝如无物。她身后婢女接下敲锣人手中的画，又代乔如眉遥遥朝晋侯世子尚弘毅致礼，之后随手握着锦盒放在身侧，师公倍的名画在右丞相府的丫鬟看来也只是普通什物罢了。

“场上无大家，如眉胜之无趣。阿凛哥哥同燕王妃若也能一同切磋，场面定当别开生面。”乔如眉说话的声音不高，词句灌在耳里却扎人肺腑。

自从宣乔如眉为魁首，她的目光就一直钉在南君意身上。南君意听乔如眉这话里的称谓有些愕然，便酸着一双憋泪的眼眸端详起乔如眉:一双颦眉、两目拢烟、三点清高。

乔如眉单看面目只算中人之姿，偏她颊上散落的小红雀斑给她添上活泼的少女风采，加之她丞相独女的身份和满身才学修来的天生恃才傲物，恐怕天上仙子看了都会自叹弗如。

南君意在盼月殿挣扎求生时，乔如眉已凭在北齐书塾同燕王等人做了许多年的同窗。乔如眉与南君意同岁，本不该与哥哥姐姐们一同读书的，可她到底不愧后来才女之名，同在书塾的世家子们不仅从来不嫌她年纪小、脾气傲，还给她取了个“北都女才子”的雅号。

燕王本来因与南君意对话而心中阴郁难平，但他仍愿意给自己这位同窗妹妹面子：“如眉，你早知本王画技不行，还要故意取笑于我。”

乔如眉的眉眼因这句答语亮堂起来，她朝前走几步，来到凉亭前，扬起脸只看燕王：“阿凛哥哥画技不行，那燕王妃呢？”

燕王居高临下，低头好生言道：“你的才名天下人都知晓，我们皆比不过。”

乔如眉忽然很不高兴，她又上前几步，本想离燕王更近，却因凉亭在高处而她在下首，显得两人距离越来越远，如隔云端。

乔如眉用余光瞥看南君意，话却对燕王说：“这话确实不错，在这世上也只有霍姐姐比我更厉害，只可惜水满则溢，我们两个都有未如愿的事。”

“如眉。”燕王面上无甚表情，声音里增加了些警告意味。

乔如眉当做没听见，正眼看向南君意，福身道：“燕王妃若赏脸，不如择期到我右丞相府来坐坐，我家藏有不少名家书画，到时无论切磋还是赏玩都将别有一番趣味。”

“乔小姐似乎不喜欢师公倍的画？”南君意声音有些沙哑。

乔如眉答：“师公倍画作清雅简略，如眉这幅风荷就是模仿师公倍的手笔。”

南君意问：“乔小姐既然是学画懂画之人，何故又对《洛河图》如此轻视？”

乔如眉傲道：“《洛河图》是师公倍早年风格，只追求浩大气魄而少精细描摹，因而不喜。”

“早年师公倍多参考宫廷画师之作，确实有笔触繁复的缺陷，但细微处仍可到如今的风格先声。”南君意拢起袖口，把仍在微微发颤的手藏进袖中，“若仔细观之，《洛河图》的笔触并不比他现在的差。”

乔如眉有些惊讶：“燕王妃懂画？”

南君意摇摇头：“我不会画画，这些只是道听途说。”

乔如眉更惊讶，但很快她明白过来南君意所说话，是看不上她的挑衅而做出的退让之语。

一个金枝玉叶的公主、一位尊贵的燕王妃，怎可能不会作画。她必须也需要会画画，这是所有高门女子逃不掉的必修课。

乔如眉很快做出调整，又归复刚才的淡漠脸孔：“既如此，如眉便等着燕王妃登右丞相府那日再切磋讨教。”

乔如眉说完话也不等南君意点头就福身退下。南君意心不在乔如眉身上也不在意她这般行事，燕王在一旁解释起来：“她平时见我和太子也是这样，别理她。”

燕王虽然说是指责，口气里却没有任何责怪的语气。南君意执起茶盏，润完嗓子才小声问：“邀我去右丞相府的事……”

“你去就是，有什么好怕的。”

南君意皱眉：“我又不会作画，到时恐会丢燕王府的脸。”

“如眉谁都瞧不上，再多一个燕王