巧用化学

众人神色各异，有垂头丧气者，有面带不忿者，也有志不在入宫的侥幸者。只有薛宝琢目光灼灼，记挂着背水一战。

殿选结束后，方嬷嬷召唤大家在合欢殿的花园中集合。

成功入选的仕女站在一侧，落选的仕女则站在另一侧，薛宝琢遥遥地望见了顾嘉融，不得不承认，顾嘉融的美貌即便和入选的那些仕女相比也是拔尖的。此刻的顾嘉融眼带睥睨，仿佛将一切荣华富贵尽收眼底，而宫廷的勾心斗角阴谋诡计，尽在她的掌握之中。

远处的高殿上，想必就是皇上皇后及各宫贵妃。元春如今资历尚浅，并不在其中。

午时刚过，合欢殿的花园中开始奏起《泼墨舞》的音律。

四位起舞的宫人彩袖如云，在一扭一甩之间将“梅兰竹菊”分别画在木框内的宣纸上。

落选的仕女大多耐着性子看宫人行舞，只有薛宝琢全神贯注地盯着四幅画，希望画中能出现异样，因为成败在此一举。

薛宝琢眼睛也不眨一下，还不自觉地握起拳头竖起耳朵，倏忽之间，她好似看见那画梅的宫人轻轻皱起眉。

薛宝琢以为自己眼花，顺着那宫人的目光看去，随后便不动声色地在心里乐开花，那画上的梅花竟呈现出蓝色的，看来她在颜料中放进去的石蕊花有效果了。

宫人恪守宫规，继续挥袖将那副画绘完。

舞毕，乐止。

合欢殿的众人窃窃低语道，梅花为何是蓝色的?

皇上起身从高殿下来，来到画前观看，随后讪笑道：“蔺贵妃宫中的舞姿果真名不虚传，只是这画有些美中不足，让各位仕女见笑了。”

后面很快走来一位袅娜可人的娘娘，约莫就是蔺贵妃，众人只听她娇笑道：“这也真是奇了，臣妾看她们跳泼墨舞也不是一回两回了，为何今日这梅花竟是蓝色的，难道是这梅花知晓今日要见陛下天威，所以不敢露脸不成?”

一席话把皇帝陛下哄得笑逐颜开。

原来这泼墨舞竟是蔺贵妃安排的，薛宝琢今日曾在顾嘉融口中听到过她。思量再三，最后还是鼓足勇气赌一把。

薛宝琢上前一步道：“陛下，娘娘，小女有法子能让这梅花变红。”

皇帝陛下面带好奇地打量薛宝琢，随口问道：“你有何法子?倒是可以说来听听。”

一旁的蔺贵妃却怒道：“你一个落选仕女竟敢口出狂言，这梅花是什么颜色，与你何干?”

薛宝琢被她吓得一愣，这时高殿方向又走来一位端庄贤良的娘娘，笑着调和道：“今日是宫内大喜的日子，这位仕女虽落选，却不卑不亢，还愿为皇上出谋划策，贵妃何必拿宫规来吓唬她呢?”

如此善解人意，想来应该是皇后了。

皇帝陛下频频点头：“皇后说得有理。”又向薛宝琢道，“今日朕高兴，就许你为朕献策，即使说错也无妨。”

薛宝琢得此鼓励，正色道：“小女曾在书中读到过，墨水搁置久了，会沾上花草香味，下笔的字画会变色。今日下笔的梅花变成蓝色，想来是墨水沾到了石蕊花，若是用白醋在梅花上涂一层，定然会变红。”

皇后便命宫人去取白醋，按薛宝琢的说法将白醋涂在蓝色的梅花上，蔺贵妃与顾嘉融全程面带嘲讽。

从取醋到涂完约有十分钟，这十分钟薛宝琢分外煎熬，比参加颁奖礼还紧张。

在她一眨不眨地注视下，花瓣上的蓝色渐渐褪去，越来越淡，随后一抹浅红缓缓呈现，宛如黑夜退场，黎明初现。

最后龙颜大悦，众人纷纷喝彩。画中的红梅分外艳丽，夺目如烈日，照亮了薛宝琢的前途。

薛宝琢这时才发现谷大人竟然也在列，他和侍卫们站在外侧，朝薛宝琢微微颔首，眸中似笑非笑。

皇帝陛下高声笑问：“这位仕女是何人?”

那位收钱的公公此时不知从哪里冒出来，一脸媚笑道：“启禀皇上，这位是金陵皇商买办薛家——薛宝琢，奴才今儿一早就注意到了她，这么好的苗子，落选了实在是可惜呐。”

“好一个薛宝琢，朕记下你了，你虽落选，但尚书院有女史空缺，你便去当差吧。”

这个结果令薛宝琢大喜过望。

系统马后炮地出现了：【不错呀薛宝琢，竟然能想到利用化学知识，看来我没有选错人。】

薛宝琢得意地表示：“接下来还有什么任务，尽管放马过来吧。”

【秦可卿快领盒饭了，接下来先救她。】

薛宝琢想了想秦可卿的判词，隐约知道是怎么回事儿了。