001

这是一个很普通的夜晚，月儿弯弯，满院寂静。

金桃和往常一样。又被金玲叫去“说话”了。说话的结果当然也如往常一样，只不过今夜是被叫去柴房劈柴。

金桃，一个平平无奇，未出阁的老姑娘，已二十有三。如果说她有什么特别的，那就是有一双比较好看的眼睛。要问为什么还未出阁。其时她年少时曾定过亲的，因其父母在家族中地位平平，就找了一个门当户对的平常人家。哪曾想这未婚夫有了出息，考上了秀才。眼见着未婚夫这人家要好起来了。金家的其他姑娘，也就是金玲动了心思，使了些手段，把金桃婚事搅黄并代替了她。因金玲年纪尚小，未婚夫便等她成年后再成婚。

后来金桃的父亲被派去外地，迟迟未回，慢慢没了消息。母亲因病去世。无人为她的婚事操心。她成了家族中可有可无之人。

从此，金玲就更看不惯金桃，处处为难于她。

金桃坐在柴堆上休息有一会了，还没见金玲的丫环来检查。困意渐渐袭来……

忽然闻到一丝异香。

“不对，怎么还混有腥甜味。”金桃喃喃道。

慢慢走出柴房，金桃觉得有些怪怪的。太安静了，安静得过了头。

借着月光，看见青石路上有人躺在地上。金桃刚要上前，却见一黑衣人快步来到那人身前，在他的身上刺了一刀。

金桃下意识地捂住嘴，蹲下来，不让自己发出声音。

这时另一名黑衣人轻身到来问道。“怎么样？”

“都做掉了。”黑夜人答道。

“再看看整个宅子里有没有漏网的。不要放过任何一个人！”后来的黑衣人道。

“是。”

两人说完后，快步分开。

金桃等他们走远，确定不会被发现后。轻步移向柴房右侧的高墙。这个柴房在宅子的最右侧角落，平常很少有人来。

从黑衣人的对话可以想到，家族中的人被下了药，很多人已遇害。那种异香，是某种毒药。因为金桃虽只闻到了一丝，现在已觉得呼吸困难，身体慢慢变得无力。

金桃强撑着身体，用针扎穴位让自己保持清醒。金家虽是经商的大家，却人人几乎都会用毒。这是族中不对外传的秘密。

好不容易到了墙边，左右观察确定无人。扒开墙下稻草堆，漏出一个小小的洞口。这个洞口十分隐蔽，院外的赵二经常从这爬进来私会于四姐。金桃曾不小心看到过。

金桃伏下身子，轻轻爬了过去。并把稻草摆回原位。站在院外墙角，缩在阴影里，静静等了一会后沿着街角离开。

不久，金家大宅火光冲天。金桃在暗处看着这大火，心中五味杂陈……

当了身上的简单首饰，烧了有金家标志的衣服。金桃因无法解毒，只好去找传说中的金家不孝子---金三爷。金三爷不仅是用毒高手，还会预测占卜之术。常年在外游历，说要学什么道家秘术。金桃少时曾跟他学过几日，也会了些皮毛。这四处云游的金三爷，最后一次知道关于他的消息是，他在言城翠云峰的青阳观。

金桃中的毒甚是古怪，白天一切正常，但月圆之夜会发作，呼吸不但变得越来越困难，心跳也会变慢，状似游离在死亡边缘。所以她会尽量找到安全之处度过毒发之夜。

一路上走走停停。每到一处，金桃都会去山中采些药材换钱，维持日常开销。也会用药压制一下身上的毒，效果不是很好。

终于到了言城。

金桃照常去了药材铺。刚到门口，就听到一阵尖锐的欢呼声。

“听说了吗？唐家二公子唐暄要来宝月楼了！”

“真的吗？二公子除了公务，很少出门啊。我们有眼福了！”

“你看我这妆容如何？二公子还未定亲，我还有机会成为夫人呢。”

“呦，就你这姿色，小妾都难啊。”

“你！看我不撕烂你的嘴！”

金桃回头，就看见两个撕打在一起的女子。无奈的摇摇头，低声道：“至于吗。”

宝月楼？金桃心中默念，啊，就是那个拍卖宝物的地方。这宝物，可以是金银珠宝，古董字画，也可以是其他物件。金三爷以前最喜欢逛的场所。

“去碰碰运气！”金桃心中道。

想到此，便问些看热闹的人，了解去宝月楼的规矩。平常人想要进去，却有些困难。需要有请帖，这请帖也是分三等，体现在座位的楼层上，分别是一楼，二楼和三楼。楼层越高越能显示身份的尊贵。

金桃正在想如何进去的办法。这时，人群发出惊呼声。

一辆马车缓缓驶过街道。

“唐二公子的车！”有女子惊喜的说道。一双眼睛随着马车移动，双手拿着帕子轻捂在唇上。

“听说唐二公子今年一十有八，生得十分俊俏。年纪轻轻就已是学士，深得陛下赏识。这样的贵人得是