第二回 你方唱罢我登场，反认他乡是故乡-7

芷菸暗道：这世上好假虎威之狐真是数不胜数！即便侍卫们不说、那随从不说，她也不难猜到来人的身份，因她自幼在曹家耳濡目染，识得那团云织锦是哪些人可穿，也大略知道些王爷贝勒们的衣着偏好，如此把富贵都摆在明面上恣意张扬的做派，舍春风得意的宝亲王其谁？芷菸甚至能认出，他那件长衫所用锦缎，乃是舅舅在任时督造的，听闻皇上盛赞那批料子制得好，于那年万寿节钦赐众皇子，只是不曾想，至今仍能得见。

思忖间，芷菸早已以额贴地行了跪拜大礼，如此过了会子，上头仍不叫起，她便只得在碎石道上跪着，暗暗盼着尊驾速移。弘历却不知她心内计较，瞬也不瞬地盯着她衣襟上佩的香囊，若有所思，直到身边的小太监小声提醒，方回过神来，缓缓踱了过去。芷菸见一双羊皮云头软靴停在跟前，心道不好，传闻这位宝亲王排场大，架儿也端得十足，且与曹家并无私交，断不会如弘晓般好说话，脑中不由得翻滚出许多计较，若他发难，要如何应对得当。未料弘历只是在她跟前站了一站，眼神一直不离那枚香囊，而后一言不发，径自进园去了。

听得脚步声渐远，芷菸缓缓起身，心中不由越发犯起愁来，原本把守相对宽松的偏门，如今经宝亲王这么一过，那班侍卫们更要打起十二分的精神当值，断没有轻易放她进去的道理，可来既来了，无功而返怎能甘心？进退两不成，芷菸急得跺脚，偏想不出丁点儿办法，正想着换道门再求通融，忽见园内一道人影匆匆朝外跑来，不是方才宝亲王身边那颐指气使的随从又是哪个？芷菸不知他又要如何难为羞辱，低头正欲躲开，却听那人扬声叫道：姑娘留步！继而，他与那侍卫头儿低声交代了几句，又来请芷菸随他进园，说是宝亲王交代的，怕姑娘不识园中之路，恐误了姑娘的事情或是坏了园里的规矩，有他引路，直接往怡亲王暂居的牡丹亭去便是了。

芷菸一时不敢置信，怔怔地看着那头假威之狐，竟忘了该先谢过宝亲王大恩才是，而那“狐狸”也不与她计较，仍是微微躬身，静候她先行。亏得那侍卫头机灵，凑近来小声提醒了一句：姑娘还不进去？芷菸始觉失礼，忙道了谢，移步往园中走去，“狐狸”错开步许远跟在其后，及时提醒岔路转弯、小心台阶。一路风光旖旎，景致宜人，可芷菸殊无半分兴致观赏，一心急于赶路，好能尽早见到弘晓。

“狐狸”将芷菸送至牡丹亭前便告辞离去，芷菸再次谢过，又请他代谢宝亲王，“狐狸”只笑不答，退身而去。芷菸见其走远，忙提裾拾阶而上，早有得着信儿的小太监候在门口，见她来了，便笑着迎上，头前引路，再无阻碍。

亭中正堂，弘晓正来来回回地踱着步子，见着芷菸，便抬手挥退一众下人，也不让座、也不传茶，一把拉过她来上下打量，眼中满是焦急之色。芷菸忍不住“扑哧”笑了，弘晓便绷起脸来斥道：“淘气得越发没边儿了！这老远的路也是说来就来的？万一路上有个什么，万一被侍卫拦下不得见我，你待如何？我又如何与梦阮交代？”

芷菸本以为他会说：你也不看看这是什么地方，岂是你能随意就来的？不想弘晓虽然疾言厉色，却句句都是关切，这让她心头一热，感动连带委屈一涌而上，险些落下泪来，“舅舅病得很重，寻常大夫束手无策，我想着太医院兴许有医术高明之人，便要来求你帮忙，可表哥恐你侍疾不便见人，就不让我来……我，我是偷偷跑出来的……”

弘晓本就是关心则乱，现下听芷菸说明缘由，声儿里都带着哽咽，心一下就软了，再说不出半句苛责的话，反是柔声安慰、轻语垂询，问清曹頫病症，看了看时辰，忙唤进路义来，着他速去拦下刚交班的太医，无论是谁，立即带去为曹公医治，诊费要多多地给。路义不敢怠慢，小跑着去了。

果如芷菸所料，弘晓仗义施援，未有半分犹豫，思及昨夜曹霑所言，不免为其忧心，曹霑的谦卑恭敬，弘晓怎能一无所察？只是不说罢了。如此下去，不但她夹在中间左右为难，他二人的情谊也终究会消磨弥散，曹霑不善交际，曹家败落后更是无人愿与之来往，若再失了弘晓，他于这世上当真无一知交好友了，人生无友不成章，岂非憾事？她于是想替曹霑请弘晓回城后去家中一叙，如以往那般，煮茶、弹琴、对诗，苦中作乐也是好的，正欲开口，却被弘晓截住话头，他似无意般问道：“方才是四阿哥吩咐人带你进来的？他如何认得你的？”

言语中提到“四阿哥”而非“宝亲王”，似乎有意区别开什么似的。芷菸莫名有些紧张，答得艰涩：“是……可宝亲王并不认得我，我在东南角门被侍卫拦着不让进，恰巧宝亲王路过听见，怕我乱闯坏了规矩，便让人带了我进来。”说完，拿余光瞧弘晓，正对上他投过来的目光，却非落在她脸上，而是盯着她衣襟，遂下意识整了整衣衫，纳罕道：“瞧什么呢？有什么稀罕的？”

弘晓问：“头先四阿哥可有看见你的佩的香囊？”

芷菸点头：“想是看见了，我跪着请安不敢抬头，也没看真切。”

弘晓亦点头，像是证实了什么，自