第十四章

卿一行人两天后终于到达了豫中地界。

沿途庄稼肉眼可见的萎靡，沟渠河道也几近干涸，如此境地若天不降雨人不作为，不出六月，豫中必将大乱。

“王爷，前方山路被堵，咱们恐怕要绕道而行。”前去探路的既明带来一个坏消息。

“绕路到驿馆要多久？”

“天黑之前恐难赶到。”

严正卿略微皱眉道：“附近可有村落？”

“附近有一安宁村，十几户人家。”

“你去安宁村，找里长打点一番，让他安排三人住宿即可。”

既明正欲领命而去，却听阿久道：“王爷，不如让奴婢一同前往。既侍卫不善言辞，奴婢可从旁帮衬。”

阿久说得在理。

严正卿应允，又嘱咐道：“荒村野岭，你跟紧既明，别乱跑。”

安宁村位于半山腰，村户不多，看样子是以耕田和卖山货为生。

村口有个孩童用小木棍和泥玩，阿久正想搭话，一妇人走了出来，看见孩子和泥，斥道：“你这个小混蛋，现在水这样金贵，还和泥玩？看我定要打你一顿！”

可那孩子非但不怕，反而笑嘻嘻道：“娘亲莫急，娘亲莫急，我用的是尿哈哈哈……”

那妇人一听，更气了，随手抄起洗衣杵便要冲过来揍他。

阿久见状赶紧迎上去，顺势拦住了妇人的动作：“娘子，娘子莫气。”

“你是何人？”

“问娘子安，我与兄长途经此地，见山路堵住了，便想在此借宿一宿。故而想找里长商议。”

妇人神情有些古怪，却还是伸手指道：“往前数第五户便是里长家，你们去问问吧。”

此时里长侯三家中坐了五六个人。

“诸位你们几家是咱们村中有年轻女儿的，也是能救咱们村于水火的。”

“里长，不是我推脱，可我家中是独女啊。你可怜可怜我，我和老伴活了大半辈子就这么一个女儿，没了她可叫我怎么活啊！”说话的老汉红黑皮肤，沟壑纵横的脸上尽是沧桑。

“里长，老马说他家是独女，那我家呢？我女儿刚满十三，你看着她长大的，昨日还喜滋滋给你家送了鸡子来，说与侯伯伯投缘。你怎么忍心啊！”鳏夫徐二也跟着哭诉。

“是啊，里长，这村里的孩子哪个不是我们看着长起来的？”

面对众人的围攻，侯三也是面露难色：“如今这态势，再不下雨咱们村谁也别想好过。我也是没办法，若我有女儿，自当第一个祭天。”

“要我说，这祭天就是瞎胡诌！”一直沉默的王五义愤填膺。

他这一句立刻引来众人的说嘴。

“哎呦，王兄弟可不敢胡说。前两天那老道你也看见了，是有些道行在身上的，能通神！”

“呸呸，可别瞎说，当心触怒了神灵，到时候祭天也于事无补了。”

几人你一言我一语，怎么也商量不出结果来。

“屋内有人吗？”是阿久清亮的声音。

屋内众人瞬间安静了，他们听得出来，这声音不是村里的女子。

侯三起身小声道：“我出去瞧瞧。”

屋内众人不吭声，转转眼珠，各怀鬼胎。

“您可是里长大人？”

“我是里长侯三，你们是？”侯三来回打量着他们，见他们穿着不俗，定不是普通人家。

“我与兄长路过此地，见天将黑想借宿一宿，还望里长帮忙安排。”

阿久说完，示意既明递出银两，“钱财好说，只是我还有一兄长有些挑剔，需住得稍微舒适些。”

侯三此时心思百转千回，他觉得是天上掉了一个大馅饼要砸晕他。

“你们一共几人？”

“我们兄妹三人。”既明见侯三犹豫，又塞了一锭银子。

侯三强压住兴奋之心，客套道：“我们村子一向好客，二位先在偏房稍等，容我去安排一下。”

再次回到里屋的侯三，脸上笑开了花，他迫不及待要同屋内众人分享自己的计划。

他极度兴奋，又不得不压低了嗓音：“你们知道外面来的是谁吗？”

众人见他的样子，就猜到有好事发生，也满脸期待。

“是个小娘子！”

众人哂笑：“小娘子如何？难不成你要讨过来？”

“你们呐，就是短见！”侯三得意洋洋道，“方才你们一个个鼻涕眼泪同我哭诉，不舍得自家女儿。如今这现成的年轻女子不就来了吗？”

经侯三一点拨，众人恍然大悟。

“可是我们这样不成了杀人了吗？”有人担心。

“杀人？谁杀的人？是老天爷朝咱们要人，这是天罚！”侯三一张脸正义凛然，“村里的女儿我们都不舍得，这小娘子正巧上门，不是天意是什么？”