香芪卖菜

不相为谋，我真是见你就烦。你要是个女的，被人往脸上啄一口，纪娘子怕是要送人家吃牢饭吧。”

“如果是我，我不会被人轻薄。”

诚然，若非她自己将脸送过去，确实不会发生此等恶心事。转念又想起回雁斋之事，若非她为了多学几个字，想被人高看一眼，也不会被那天杀的侮辱。“为什么你总是说话这么难听？如果你愿意说人话，我想唐娘子也不会拒绝你当他的女婿。”

“你怎么张嘴就来？”

“本来就是，别以为我不知道你暗恋冯明化，这都是谭笑敏告诉我的。”

女人果然难养，一言不合就造谣，他不想再争论无益之事，“邹娘子，今日你我相遇，也是有缘，肯否赏光一起共餐？”

香芪每与他说话，总是落了下风，心中虽然不愿，却又想多学相与之道，便硬着头皮道：“此处既是祁州，合该我尽地主之谊”。今日卖菜所得三十五文，可买三个荤菜，如果超出三十五，她便再硬着头皮，“抱歉，只有三十五，剩下的你来吧。”

两人出了大门，香芪拿起墙角的篮子，跟着易淑均来到莲子堂，眼下正是午时，店内并无食客。易淑均接过菜签，递与香芪，香芪看了眼价格，今日卖菜得了三十五文，只够买三个荤菜。

易淑均接回菜签，扫了一眼，对店侍道：“可以不按菜签点菜吗？”

店侍点头，“有食材就能做。”

“眼下不是饭点，就少吃点，不然下午吃不下。水芹猪肝汤，波斯草炖鱼目，一壶菊花茶，白菊最好，再来一盘切好的猕猴桃，四碗米饭。”

“一共四十文，客官，我们店里米饭管饱。”

“猕猴桃多少钱？”香芪一边问，一边思忖，猪肝、鱼目、菊花俱是明目之物，想来菊花中，应以白菊最佳，而波斯草和猕猴桃大抵也是明目之物。

“五文。”

“易公子，山上猕猴桃多的是，你要吃去山上摘去，别糟蹋我的钱！”香芪一边数钱，一边心事重重，一时念着下次带阿妈来，她能吃八两米，点两个菜，叫她慢慢吃，平日里摸黑干活，目力必定亏损，点这两个菜最合适不过；一时又想着等下要步行回家，膝盖又必定受损。

易淑均道：“那便不要猕猴桃了。”

店侍笑向香芪道：“客官，菜还没上你怎么就先数钱呢？”

香芪数到三十五之后，对店侍道：“你点一点。”

“让邹小娘子破费了。”

易淑均言语柔和，香芪渐渐卸下心防，“易小公子，你为何来祁州呢？”

“想来就来啊。”易淑均回答得十分正经。香芪见与他话不投机，不免有些败兴。

“邹小娘子，听说你即将前往利民堂求学，以后还请多多关照。”

“我倒是想关照易小公子，以报纪大夫一二，就怕没机会。”

“我阿妈最喜欢吃猕猴桃，你带我去摘。我阿妈跟你一样，有现成的，就不想花钱，她若知道是白得的，必定高兴。”

“不知易小公子何时有空呢？”

“随时都有。”

走一个时辰来县城，实属不易，香芪不愿多加折腾，便道：“择日不如撞日，就今天吧。”

易淑均吃得很慢，香芪见状，不免也慢条斯理起来，席间，两人寂寂无话。饭毕，两人来到祁山脚下，顺着山民开辟的山路往山上爬，很快便见到猕猴桃树，香芪大喜过望，“找着了！”她猫着腰钻进树下，用手攀着枝条，双腿一用力，瞪了上去，手搭凉棚四望，找了半天，一个果子也无。她一时扫兴，跳了下来，拍拍手，“没了，我们再往山上走吧。”

接连找了两棵树，俱是空无一果，就连地上本该有的坏果，也不见了踪影。

易淑均问：“奇怪，怎么空无一果？”

香芪眼珠一转，“笨死了，这里有山民开辟出来的山路，当然没有。”

“那你怎么不早说呢？”

“因为你是城里人，十指不沾阳春水，我带你来，就是为了让你亲自想明白一个道理——既然一盘猕猴桃卖五文钱，那么，就算是长在悬崖上的树，也不会有一颗果子。纪大夫教我三年，我觉得我有必要反哺，只是纪大夫神通广大，我一时反哺不着，此番教你，就算反哺了……”香芪说着说着，忽然想到，这些话和在店里说的自相矛盾。不过易淑均显然并未察觉，应该没有反应过来。

易淑均道：“你说的也有道理，害你白跑一趟，真是过意不去，那我送你去渡口吧。”

来到江边，有渔民向易淑均打招呼，“易三郎，这是你妹妹？”

“是我外公的学生，邹小娘子，这是萧爷爷，打鱼的，你若是买鱼，可以找他。”

香芪一边向渔民欠身，“萧爷爷好。”一边想，谁稀得大老远来这里买鱼，我们村里也有鱼。

“好漂亮的女娃娃，”渔民说罢，低声向香芪道，“