第四十章 别样人生

酒桌上坐满了人，个个怀中温香软玉，高举杯盏轮番相敬。

黄汤下肚，免不得高谈阔论。上至国家大事，下至乡野异闻。

张任德懒得听这些，也不搭理身边女子。这些官宦子弟口中所言，多数是模仿其为官的尊长，并无自身卓见。只是自己将来走的是仕途，不得不与这些家伙交好。

可哪怕身在这百花楼中，他此刻心中所想，仍是那一面之缘的女子。

“任德兄，听闻这百花楼中有一花魁，唤作崔姬，生得是国色天香。可有兴趣一见呐？”

见张任德百无聊赖，郑乐君只得使出了杀手锏。

他知道自己这位兄长喜怜香惜玉，故投其所好，在此地举办接风宴。哪知这人似乎并不领情，满怀心事模样。

这百花楼花魁他有幸得见一面，只卖艺不卖身。据闻想得其垂青，非文武双全之辈不可。

想来不过是此楼招揽生意的手段罢了。如今小爷们齐聚在此，挤兑一番，不由得她不就范。

任德兄也是书香门第，即使学疏才浅，做两句打油诗却未尝不可。加之其天生神力，极有可能是未来的武状元。如此良人，哪里去寻。不过青楼女子罢了，攀上这等高枝，是祖上八辈修来的福分。

“花魁？国色天香？未免过于夸张了吧。”

“不夸张，不夸张。鸨母，还不快请崔姬过来。”

见张任德似乎来了兴趣，郑乐君赶忙招呼，众人也跟着起哄。

可待那花魁前来，不等介绍，所宴请的主宾已猛地站起身，连凳子倒下都未曾察觉。

眼前这人，可不正是白日间所见那女子。

郑乐君见此情景，便知这兄长意动。眼色递出，众宾客把酒言欢。

......

张任德于慌乱中，竭力作诗一首。又得如此多人在旁帮衬，终究是抱得美人归。

风雨过后，竟互生情愫。随后相知、相恋、相依。

二人情投意合，只觉相逢恨晚。日日琴歌酒赋，夜夜互诉衷肠。

几日后，张任德通过会试。

武考的骑射，举重等项目，对其来说易如反掌。哪怕本不善骑乘，也能凭借蛮力驾驭。

文考要求不高，同样轻易过关。

面圣殿试，高中状元，官居正三品。随后便迎娶崔姬为正室，众人哗然。

便是郑乐君听闻也惊愕无比。他不过是想撮合两人欢好，了不得收做侍妾，谁知此人竟如此特立独行。

但即便文武百官颇有微词，皇帝依然对其委以重任。二十年间，张任德凡带兵出征，未尝败绩。

遗憾的是，崔姬未曾与其诞下子嗣。后又将红娘收为妾，亦无果。

不知为何，随着年龄的增长，张任德体内的欲火愈旺，似乎总得不到满足。

他开始广纳妾室，又于各处金屋藏娇，不久便将崔姬冷落。

夜夜笙歌，弄得血干骨枯，形如枯槁，仍不停歇。至四十岁年纪，已仿若花甲老翁一般。

......

“夫君，妾身已是不行了。弥留之际，你来与我相见，也算是了却了一桩心愿。”病榻上，崔姬手中抱一木盒，气若游丝。当年容颜虽犹在，却已是两鬓斑白。

她终日郁郁寡欢，如今早病入膏肓。

张任德站在妻子身边，满脸褶皱，一副老态龙钟模样。

朝堂上太多人看他不惯，这幅身体也无法继续征战沙场。索性辞官，带着一帮妾室回乡。

时也命也，才刚踏进家门，便闻噩耗。

起初张任德仍不以为意，可直面昔日所钟情之人，些许温存却逐渐从脑海中浮现。

“夫君，还记得吗？那日百花楼中，你所作的诗。”

“记得。”

“妾身好想再听一遍。夫君，再念一遍罢。”

思绪仿佛又回到当年，面对花魁时的不知所措。定了定神，张任德开口道：

“香消尤未尽，芳草念君名。秋雁哀难雪，添朱借率情。”

“这便是妾身当年所出的题。”崔姬打开木盒，颤巍巍取出一早已干枯的叶片。“这雁来红的故事如此凄凉，官人的诗倒是应景。”

“不过是打油诗罢了。”

语气中已有几分颤抖，但他仍紧咬双唇淡言寡语。

“可妾身那时被夫君所救，早已暗许芳心。感诗中长情之意，哪里还把持得住。”

崔姬展开笑颜，病容似乎浮现出一丝血色。