第三章

桑婉起身挽过桑妙，向堂上两位长辈道别，带着妹妹向后院去了。

桑妙顺从地跟着这位不熟识的姐姐的脚步。桑婉被养得开朗，叽叽喳喳地说个不停，倒衬着桑妙更加稳重，更像长姐。

娘这些娘时常念起你，念念，这个小名还记得吗？”桑婉爽朗一笑，起了话头。

念念？桑妙蓦地头疼了一瞬，想起了什么，沉吟片刻，勉强扬起笑脸接她的话。

“不甚记得，我对儿时没有什么记忆。到南方后，听师父说又生了几场病，曾失智失语过一两年，好了之后便更不记得从前的事儿了。”她徐徐解释道。

“无事，从今往后咱们兄妹几人就能待在一处了。我月前便听娘念叨说你快要回京来了，这个月特地叫人留了些稀奇玩意儿，走，咱们去瞧瞧。”

她乖乖听话，跟着往后厢房去了。桑府尤大，去的途中，桑妙端详了一番这位姐姐的面相。

桑婉面如盈月，是个不可多得的好面相。桑妙不常算人命数，但这位姐姐瞧着便是好命之人。

一进屋，侍女便将装着华贵珠宝首饰的托盘送了上来。

“哥哥他们也准备了不少。现下他们正陪着皇孙们念书呢！先看我的！” 桑婉热络地拉着她的手，跃跃欲试想要为她试上一试。

见此情状，桑妙敛了表情，不再搭腔，她鲜少拒绝他人，在她看来沉默已经是无声的拒绝了。可桑婉性子大大咧咧，并不这么认为，将今日新得来的妹妹娃娃般的摆弄。

桑妙叹了口气，不忍拂了她的好意，忍了下来，任她折腾去了。

“妹妹真真是天上谪仙人。不瞒你说，刚刚瞧见你第一眼我便愣了神差点失了礼数呢。”姐姐抬手捏了捏她的还有些稚嫩的脸颊，眼中的欢喜做不得假。

桑妙不曾低头看自己的装束如何变化，躬身作揖说了句多谢，又说身着道袍不便如此，卸了那些多余的装饰。

桑婉会意，命人送到了早早替四小姐准备好的房中。

“阿婉！”桑婉带着妹妹在院里散步说些趣事时，被身后突然一声大叫打断。

“大哥，小声些！”桑婉嗔道，偏头对自家越看越好的小妹妹投以安抚的微笑。

“啊，这是谁家的妹妹呀？”桑钰吊儿郎当迎上前来，目不转睛地看着桑妙问。

“这是念念！”桑婉伸手重重给了桑钰胸口一拳。

“啊，原是幺妹！失礼了！”桑大哥抱拳一笑，以示歉意。

“大哥。”桑妙乖巧见礼，退后一步静观二人嬉闹。

“二哥呢？”

“被皇太孙留住一同去找夫子去了，你知道这种事总没我的。”桑钰摇头晃脑地说，间隙还总要偷看这位新妹妹。

“对，上房揭瓦这种事才轮得到大哥。”桑婉撇嘴说道。

桑妙旁侧不语，自寻冷落，心中无波无澜，面上瞧着却是端庄优雅，找不出错处。

还未等桑妙见齐了家人，一道口谕便下到府上。不是给桑少师的，而是下给慈玄和她今日带进京的小徒弟。

到底还是被今上知道她的行踪，慈玄最不愿见到的情形出现了。

“昭皇后病重，想要再见故人。天师算准道人今日进京，陛下特地吩咐咱家前来相邀。”肥头大耳的太监谄媚地笑着说请，让开一条道让二人先走。

说是请，哪里还有拒绝的余地。口谕中还特地提到自己的徒弟。想来是从入京之时起，她的一举一动便皆在那人棋盘之上了。

慈玄再踏上白玉砖铺就的宫道，当年皇权更迭的场景历历在目，砖缝中不知还夹着多少条英魂。

一踏进宫门，桑妙便生出一股怪异之感。阴寒之意如附骨之疽浸入她的身体，连呼吸都顿觉寒凉。

“念清心咒，此处不祥。你八字轻，别被魇住了。”师父凑近她的耳朵低声提醒。

太上台星,应变无停,驱邪缚魅,保命护身，智慧明净,心神安宁,三魂永久,魄无丧倾。

咒语念毕，那股如影相随的寒意才从她身边散去，复得喘息。

软轿在巍峨宫殿前停下，慈玄伸手摁住了小姑娘，示意自己去去就来，她安心留在此处等候即可。

桑妙站在阶下，看着一位老者引着师父走进宫殿。此时已入了秋，寒风卷起素青衣袂，硕大的宫楼前，人渺小得像一只蝼蚁，被刮得身斜影歪。

长阶之下的少女望着巍巍宫墙，不住打了个寒噤，立马低下头去，心中念起诀来。

约一刻钟后，头顶传来哀切的钟鸣。紧接着，面前宫殿中发出凄厉的哭声。侍女们疾步向外跑去传送消息。

复者执着一件华丽外袍，迎着猎猎秋风，一手执腰，面朝幽冥北，长声疾呼一女子的名讳。此为复，意在招魂。

太后崩逝，天下缟素。

“贫道接旨。”慈玄跪地，接过任命她为太后典丧的圣旨。她抬起