嫌犯

当昆恩管事的双脚终于如愿以偿地踩在枫溪城内的石砖主道上时，仍没有回过神来。

之前遇见的农妇说附近村民今天都涌进了城内，起初昆恩并没有当作一回事，枫溪一座小城市，能有多少人？但实际身处城内，擦肩而过时不断飘来的汗臭味和鱼腥味，和道路上无人清理的家畜粪便味混杂在一起，围绕在鼻尖，昆恩握紧缰绳，露出难以忍受的神情。

如果不是为了那位小姐考虑，他是绝不会进城的......城门前的那场冲突就够他受的了，让那女孩在这么多人前露了面，还如此招摇过市，和伯爵最初命令的低调行事已经完全相悖了！

是的，招摇过市。

昆恩粗鲁地拨开不断涌来的市民，如一堵肉墙，牢牢挡住身旁骑在马上的女孩。

不知是不是被拥挤的人群惊住了，女孩睁大眼睛，视线从推车的小贩转到牵着孩子的妇女，又从琳琅满目的鱼获转到挂在铁架上的兽皮。

这些稀松平常的景象有什么好看的，昆恩想，她似乎还嫌不够过瘾，甚至探出身体，想要望得更远——但被昆恩及时制止了。

“蕾切尔小姐。”昆恩压低了声音，话语瞬间被嘈杂的人声淹没，又不得不提高声音，“你忘了启程前我们的约定了吗？在到达宅邸前，不能透露您和赫玻家的关系，也尽可能地不在人前露面。”

蕾切尔收回眼神，低头乖巧道：“可是，这条约定在城门前不就作废了吗？”

昆恩语塞，就在几分钟前，这女孩跳下马车，化解了他们与枫溪城士兵们的冲突。但也让她显露在人前......和乡间行路时偶尔的露面可不同，那么多的士兵与平民都看见了这女孩的脸。现在才指责她抛头露面，确实是无济于事了。

他张嘴正要说什么，却被少女愧疚的声音打断。

“那位官员先生不许我们将马车行驶进城，不然我就可以继续待在马车里了。”女孩垂下头，看起来很不安，“......都是我太鲁莽了，擅自出了车厢，给大家添了这么大的麻烦......您说的对，我之后一定安分守己，小心行事。”

把他该说的话都说完了，还这么懂事，他还能再说什么呢？昆恩硬生生咽下即将出口的指责，只好将闷气全一股脑撒在那不知分寸的官员身上。

人看也看过了，本以为此事平息了，那男的却话锋一转，说城内处在非常时期，不许他们将马车驶进城！回程路上种种艰辛忍就忍了，现今赫玻伯爵的身份都晾出来了，怎么还得不到应有的尊重？简直就是侮辱！

昆恩正要争辩，蕾切尔小姐却乖顺地应了下来，在人前不得不给那女孩该有的颜面，再加上那官员也做出了让步——允许蕾切尔小姐一人骑马进城，其他八名侍从则步行，除此之外，还给他们一行人指派了一名士兵，将他们领到城内最好的旅店借宿。

“骑马也没什么不好的啊。”队伍最前列，负责引路的士兵道，“今天这么热闹，天气还这么好。坐在窄小的车厢里哪比得过双腿走在路上，亲身感受这清爽的海风呢。”

清爽的海风？昆恩嗤之以鼻，是咸湿的鱼腥味吧。

一旁的蕾切尔却拍手露出期待的神色：“会不会有海鸥看呀？”

士兵闻言失笑：“这不是海鸥纷飞的季节，得过几个月，天气再凉快一些才有得看呢。”

居然看不到吗？蕾切尔叹了口气，士兵见刚才还精神振奋、笑容满面的少女伏在马背上不断唉声叹气。这个年纪的女孩都喜欢鸟儿，没得看估计很失望吧。

士兵摸着头，想着要不要出言安慰一番，昆恩却对此不以为意，这种小姑娘的使性子在宅邸的莉莲小姐身上早就见过无数遍了，他摆摆手，主动向士兵搭起话来。

先是客套了一番，得知士兵名叫埃德里克，知道他的母亲曾是从霜环堡嫁到此处时，更是抚掌惊喜道：“哎，那我们不就是同乡！”

埃德里克对此也是心有戚戚：“我记得霜降酒馆的烤鱼排做的可是一绝，每次去都要配上一大壶蜂蜜酒就着吃......真是很多年没尝到那个味道了。”

“好说。”昆恩哈哈大笑，拍了拍男人的肩膀，“相见就是朋友，你再来霜环堡就去赫玻府邸找我，我和那家老板是老朋友了，带你去吃还能免了那几瓶蜂蜜酒的单。”

谈笑间埃德里克的态度逐渐热络，昆恩暗自满意，趁热打铁问出心底盘旋已久的问题：“有件事，想向你打听打听……今天枫溪城内要当众处死的那个犯人，这个人犯了什么罪？”

话音刚落士兵就脸色微变，接着神色不悦。昆恩忙道：“不能说就算了！”

埃德里克看着他摇头，同时斟酌着话语正要开口。

一旁，安静听着男人们谈话的女孩撑着脸颊，忽然道：“我没猜错的话，就是那个奥克吧？”

熟悉的名字，昆恩回想了两秒，终于记起是官员述说的惨剧里，那个力排众议将载着□□的可疑马车放进城内的