第二步棋

“所以你大肆宣扬以药酒回馈百姓是为了引我来此？”

民间之事早就在朝中传得沸沸扬扬，苏千不会蠢到暴露得这么明显，况且那林望月也不是忘恩负义之人。

要不说他是谢小王爷，此人入云黎后深沉了不少，毕竟还是与之前有所不同了，什么时候和他打交道要这么费劲呢。

苏千想着，低头满目自讽，许久才打起精神轻笑道：“我才没那么窝囊......这次收到漠北的密信，大军一月后会再举围攻两国边境，你我要做的，是切断京城及临近边境四座城池的后方补给及联系。”

“你想的没错，那日追杀你的并不是苏绥身边的暗卫，药酒补后大虚，平民百姓就算将酒带回去也舍不得拿出来饮上几口，即便是些嘴馋的，不过是萎靡阵子，不会致命。”

苏千说时还不忘瞥几眼谢衍之，只见他脸上轻描淡写的神情，在回味着杯盏中茶水的余味。

他有心试探，他倒是一脸淡定从容。

正当此时，谢衍之才卷上几分眼帘望向苏千，道：“林望月待你还真是真诚，这么做可有想过她？”

他先后提林望月两次，足见苏千脸色动容。忽地想起苏千母妃临终前曾请求他，苏千优柔寡断，以后难免不会因为厮杀而迫使自己做些违心事，希望到那时他可以从一旁劝诫。

谢衍之本不想管，但毕竟那人从小照看他长大。

原在漠北时，漠北王连番征战，麾下有名大将萧氏，战功累累。谢衍之五岁之前生活在漠北王城中，萧氏将他托付给苏千生母后携妻子连夺云黎三座城池，大捷归来，却是摆满白花的棺椁上安静的躺着两人，在还未记事的年纪里，那一幕烙印在脑海至今。

“没有，我无法同时兼顾两件事。”

苏千眉目间透出股狠劲，心中好似早已做出抉择。

“往日是她照顾我，这恩情早在望月楼建立时我便还了。考取功名拜官后，我以相同的时间护着望月楼，让它独立在外安心经营，何曾被官府伸过手？这还不够吗。她知晓我身份，我本就应该杀了她。”

谢衍之看他肯定的望着自己，难得打量他的视线也认真细长。

到底还是他自己的事，罢了，是他把人定在儿时，殊不知那跟在身后的稚童早已长大，并且能独立处事了，“我知道了。”

谢衍之在此不好久留，饮完最后一口热茶后缓缓起身，是以示意他会听从密信上的指令行事，这才迈出停云间。不曾想推开门发现，眼前女子正端着酒水错愕仰头，嘴角尚存一丝苦涩。

愣是向他行了礼。

***

暑气正盛，温卿麟休沐期过回朝复职，温夫人这几日没少替丈夫操心，无暇顾及长宁，这让她径直睡好几日懒觉。

三日后，长宁还没醒眼就被阿雪从床上拽起，一个劲往她身上捯拾。出门后更是走得东扭西歪，松醒朦胧的状态，烈日下刺得只剩眉间紧凑在一块。半眯开一只眼，抬头见车撵下只温穆林在前喂马，身侧是温厌离收拾好路过，长宁目视她步步走向车撵，也不曾仰起头看两人一眼，恰巧此时温穆林正望着她。

长宁这才想起，温宸风一早随温夫人去了寺里还愿，而那日望月楼一事后，她回府前温夫人还未到家，想必是温穆林有心替温厌离遮掩，这事才这么神不知鬼不觉的，好似未曾发生过一样。

长宁想：若是她偷溜出府，温穆林早就告状告到温夫人面前，几人“教育车轮战”伺候罢。

刚迈出一步，便听到好几声猫叫，这才侧眸向墙角边望去，看见好几头圆鼓鼓的脑袋沉下舔着身上的毛，不由道：“近几日城中的野猫好似愈发多了，在下乡也不曾隔一段路程就窝着好几只。”跟逃亡的难民似的。

听长宁这么一说，阿雪恍然道：“还真是。前几日我与阿满采集回府时方才见到那只斑点的肥猫，几日不见怎么瘦成骨架，也没离开过。四娘子，我......”

长宁摆手道：“阿雪，我见这几日祖母与二姑食欲都不高，许是气候缘故，你将剩饭掺水煮稀点，菜叶子撕得碎些再拿去，待它们吃得七分尚饱就可以了。”

她这般说着，阿雪立刻意会，前些年闹饥荒也有好些流浪猫狗，断食几日忽地吃到粮食，这狼吞虎咽的要么积食，要么就撑死，谁能想到好容易得来的一顿饭，竟是猫生最后一顿，尚且不论传递信息引来一大群，这不可得踏平温将军府。

待阿雪走后，温穆林忽地走上前，若有所思的看着长宁，道：“还以为四娘子突然改性发善心，却是不让它们吃饱喝足，怎么还想当这野猫中的首领不成？”

长宁不以为然，推开温穆林向前说道：“我怕它们赖上我。”

这天下养不熟的白眼猫可多了，她便是其中一只；是发善心，但又不是母性泛滥，要是总在原地一味等待别人去施救，最终只会丧失捕食的能力。对猫如此，她亦是这般。

是温穆林从小锦衣玉