第二十八章
站一旁的楚戈也望过去,这不是之前画的六角砖吗,怎么转到楚轩手里了?
姜鹏瞄了眼楚戈,难道真是女儿偷了楚戈的图纸,瞬间否认这个想法,辩解道:“大人,方才所说六角砖是我大女儿所做,那是在她没摔伤脑袋之前,与我夫人在院子搭的花坛,这是空心六角砖的原型,时间上比楚家更早。”
“笑话,既然这么多年,此前为何不做砖现在才做,鉴抄我楚家的还在这里强词狡辩。”楚轩双手抱拳,“大人,我们在几日前已经窑烧出六角砖。”
“从选泥到砖坯,阴干,窑烧,需要不少时日,时间上不可能造假。”楚轩从人群中一人手里接过几块砖,获得允许后呈在公堂前。
楚戈认得此人,没想到楚轩的小肚鸡肠竟然还会让他回到楚家。
知府看了实物砖,皱着眉问:“你们可有话说。”
“大人,”小满抢先出声,微微欠身行礼:“民女有话说。”
“说。”
“大人,我从去了窑场就没回过姜家,今日才回来,如何将六角砖透露给我家老爷,与楚大公子所说时辰不符。另外,姜家没窑烧六角砖,是因为老爷先去河堤试砖确认尺寸,他额头的伤便是试砖导致的。”
姜萌猛然想起河堤救自己的人,“受伤的时候也有证人。”他将河堤发生的事情陈述一遍,并猜测救他人的应是钦差大人随行者。
一听涉及钦差,知府不敢掉以轻心,起身准备亲自去河堤找人,吩咐其他人跟上。
路上,楚轩悄悄落后于他人,与刘管事低语,“现在怎么办?”
今日午时,监视姜家的人突然来报,楚轩意识到姜家新砖形状跟他们的一样,除了大小不同,马上质问刘管事是不是两家通吃。
刘管事也没想到有这茬,幸亏脑子转得快,以没离开过窑场来证明自己没给过姜家图纸,灵机一动又想到一个一石二鸟的法子,既能拉楚戈下水,又能让姜家无法用新砖。
果然,楚轩想都没想就答应了。
刘管事一脸淡定,小声说:“大少爷坚持一口咬定是三少爷所为,就算不是小丫鬟泄露,也可以由其他人泄露,只要他还在楚家,就脱不了干系。”
几人来到水库临时驻扎地。
驻扎地官差告知他们钦差大人水土不服不见人,廖大人跟李大人在水库现场监工。
知府道明来意,便按照姜鹏描述的手臂部位受伤来寻人。
李炽正坐在大石头上悠闲地吃着烤土豆。
怎么会是他?楚戈略显吃惊。
李炽跳下大石头,将手里的土豆一口吞了,过来跟知府行礼,“大人,听说你找我。”
知府记得在廖兴明身边见过他,虽然表面看起来吊儿郎当,多年官场察言观色经验让他直觉此人有种与生俱来的贵气,客气问道,“三天前,李公子是不是在河堤边救过人?”
“是,救了他,”李炽目光转向姜鹏。
楚轩提出质疑,“大人,那也不能证明姜掌柜是来试砖的,”他笃定姜鹏是拿不出实物砖,“空口无凭,如何试?”
“有图纸,只是丢了”当时晕过去了,姜鹏猜测图纸可能掉河流里了。
楚轩重重从鼻腔里嘲弄地哼了一声。
李炽从怀里掏出一张纸,递给姜鹏,“没丢,我捡到了。”
姜鹏打开一看,连忙走向知府,“大人,你看看,这是我当时拿的原稿。”
知府瞅了瞅,疑惑道:“这不是一盆花吗?”
楚戈借着身高优势望过去,这画风他很眼熟。
姜鹏解释:“砖中间种花草,这一点跟楚家的实心砖根本不是一回事。”
李炽附和,“我当时也以为是种花,”片刻后又说:“对了,当时一起还有位姑娘也在,她也能作证的。”
“什么姑娘?”知府问姜鹏,“怎么突然冒出一个姑娘,你之前怎么没说?”
姜鹏无奈回答:“是我大女儿。”
楚轩趁机嘲讽,“大人,痴傻之人如何作证,何况还是父女关系。”
“痴傻……”李炽若有所思,低头轻笑,目光瞥向旁边的营帐。
楚戈无意跟着李炽的视线望过去,恍惚间,好像看到一双熟悉圆溜溜的大眼睛,定睛再看,只有晃动的营帐帘。他这是魔怔了?怎么会看到敏姑娘。
楚轩继续添油加醋:“大人,前些日子,楚戈带了一名陌生女子回家过夜,此事人尽皆知,他将楚家研制的新砖泄密给姜家,定是为讨好未来岳丈,以便日后能在姜家立足。”
“岳丈?”李炽笑意猝然褪去,诧异盯着姜鹏,却指着楚戈:“那姑娘嫁给他了?”
众人纷纷望向李炽,反应过头的李炽尴尬呵呵笑,“我看楚公子年纪轻轻的,想不到他成亲了。”
楚戈不予理会,转向楚轩:“实心砖你如何保证暴雨中砖块不