吊唁

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那时他不过九岁，却在跟着管家一同处理丧仪的过程中，隐隐地对这些仅建立在利益之上的夫妻关系，感到了些许失望和厌倦。

他确实想过尤妮丝夫人可能不会将潘多拉小姐一直留在家里，可……

在他的设想中，即便攀不上那些过高的门第，如此年华正好的少女，又怎能去嫁给一个面目不堪的傻子？！

见金发的青年面露不快，潘多拉自知他是在为自己不平，已将对宵色晚钟一事的深究暂抛脑后，一时也松了口气。

两人分别在马厩那儿的问询也都没什么进展，在说定明天出席葬礼的行程与事项后，拉维尔起身告辞，准备回屋休息。

原本在回来的路上，他多少还是打了点试图劝退潘多拉的腹稿——但见她态度依然如此，料想必是白费口舌，索性就没再提起。

临出门之前，他顿了步子，忽地回头问道：“潘多拉小姐，您可不像是会轻易答应这种事的人……夫人是拿什么事威胁你了吗？”

潘多拉望着那双满是探寻的紫色眸子，噙起一抹笑意，冲他扬了扬手中的杯子，朗声道：“为什么不能是我终于意识到了自己的渺小，准备在替蕾雅报完仇后就认命收心，好好去过日子了呢？”

闻得此言，拉维尔了然一笑，显然一个字都没信。

静静目送他消失在门的另一边后，潘多拉笑意不减，而后仰起头，慢慢地喝干了杯子里剩下的最后一点热可可。

***

翌日下午，诸神殿后广场。

临时搭出的高台之上，已被修缮过遗容的女子们静静地躺在那里，一字排开，正接受着亲友们最后的哀悼和告别。

因为曾遭遇过某种未知的邪术仪典，这些受害者不能再正常落葬，只能以蕴含净化之力的魔法火焰焚尽，才能确保无虞。

此案的受害者无一例外都是平民或贱民出身，其亲友也不外如是。本就无权无势的人，自然也不可能对诸神殿的火化提案有什么异议。

老实说，像他们这样的存在，死后能有个人帮忙掩埋尸体就已经谢天谢地了，更枉论谈什么墓地与诵经超度。

如今为了安抚民众情绪，诸神殿不仅免费给主持净化仪式，甚至还表示会为所有的受害者在公墓内专门设立一个合葬的衣冠冢。

虽然墓碑的规模可想而知，但对于这些被轻贱惯了的人来说，已算得上是一份十分隆重的哀荣了。

为了仪式能够顺利进行，亲友们无法敬奉花束与贡品，只能躬身上前瞻仰亡者遗容，以尽哀思。

有人悲痛欲绝，有人神情麻木，也有一些死去较久的亡者身边，空空荡荡，无人来望。

在这等哀戚的氛围下，切尔西望着蕾雅再无生气的面容，第一个忍不住潸然泪下。

潘多拉下意识地扶了扶他的肩头，既是安慰，也是给自己的一点支撑。

她一直以为自己并不惧怕死亡。

因为对她而言，这并非是什么从没接触过的稀罕玩意儿。

无论是幼时随母亲走南闯北，还是后来暗自出入西、北城区那种混乱之地，争斗、暴力、滚落在街巷逐渐咽气的死者……她都是见识过的。

可同是死亡，他人，与亲友，所占据的分量也是截然不同的。

人可真是双标啊。

她可以面无表情地跨过路边那些濒死的流浪汉，因为毫无关系，因为他们的不幸与自己毫不相干；

可此刻俯身望去，昔日少女鲜活的模样与此刻冰冷的尸身于眼前不断交错，绞得她几乎心痛欲裂。

那个温顺，听话，总是无条件信任着她的姑娘死了。

她这一辈子就为自己考虑了那么一次，然后……就被如此残忍地杀害了。

而那个孩子，据拉维尔所说，可能已经被转化成邪神的眷属，无论生死，都再与“人”的身份无关了。

潘多拉真的恨极了那个凶手，恨不得将他千刀万剐。

但她也恨自己。

如果那个时候，执意带上蕾雅一起走该多好啊；

如果那个时候，他们一起送蕾雅过去该多好啊；

如果那个时候……能跟凶手正面对上该多好啊！

即便对方手段未知，即便最后可能会面临更惨烈的结果……可哪怕手段尽出后仍然饮恨而死，也好过如今面对着蕾雅的尸骸，却只能无能狂怒，悔恨不已！

兴许是察觉到什么，轻声啜泣的切尔西突然转过身，轻轻地抱住了潘多拉。

她本能地回抱对方，拍了拍他的肩头之际，才霍然发现自己脸上不知何时已经挂满了泪水。

自从被抓到阿匹洛艾斯家族之后，她已经很久很久没有哭过了。

没想到在养成了遇事便隐藏自己真实情绪的习惯后，真到了可以名正言顺哭泣的场合，她却连哀嚎都喊不出声。

越是痛极，