落选

安无事就是了。”

“小姐明白就好。”

说罢，两人继续专注于消灭眼前那并不可口的简陋吃食，平和得好像方才根本无事发生。

也不知道这氛围算好还是不好，站在一旁的切尔西与蕾雅彼此交换了一下略有不安的眼神，最终默契地选择了缄口不言。

“说起来……”

大约是不太喜欢这种压抑的用餐氛围，潘多拉抬头打量了拉维尔一番，忽地问道：“都这么晚了，你怎么不在骑士院那里顺便吃个饭呢？”

“今年资格达标的年轻骑士很多，终审的流程拖得比较长……结束的时候已经很晚，再晚便叫不到马车了，只能先赶回来。”

你又不像我们这么拮据，在外面吃个饭，找个旅馆住一晚不就行了吗……说到底，还是因为职责所在，在条件允许的前提下，不能让我脱离你的视线太久的缘故吧。

潘多拉心中腹诽，但在目光触及拉维尔左胸前那一块空荡荡的位置时，忽然心中一动。

“……拉维尔，你的骑士徽章呢？”

通常来说，除了出席正式场合，一般很少人会把象征职业身份的徽章一直老老实实地别在身上。

但不知是出于出身古老骑士家族的荣耀感，还是对自己无事不可对人言的磊落自信，打从潘多拉认识他起，那枚徽章便一直明晃晃地别在他的左胸前，基本就没怎么拿下来过。

拉维尔没有立刻回答。

沉默了一会儿后，他从口袋里取出一物，缓缓地放到桌上，轻声道：“只是别针坏了而已，待之后略作修缮，还是会继续戴上的。还有……”

他顿了顿，用不知是苦涩还是释然的笑意补充道：“我已经说过很多次了，潘多拉小姐，这不是骑士徽章，是扈从的。”

那枚徽章的纹样是一对交错的长矛与猎犬，虽然工艺精细，但由于长年的佩戴，已经不复昔年的光泽与细腻。

她与拉维尔初见的时候，它看起来还那么新——没想到只一眨眼，时光荏苒，竟也变成这样的旧物了。

“我知道，叫习惯了……我还以为，今天你终于能把这玩意儿给换掉了呢。”

探身过去将那枚扈从徽章取了过来，潘多拉借着灯光把玩了一番，想起很久以前拉维尔曾说过，真正的骑士徽章上，会缀有长剑和战马的纹样。

本以为，她四年前就该有机会见识一下这枚象征着骑士身份的徽章了……

可没想到，直到又一个四年过去，拉维尔却还是与其失之交臂。

“为什么，不应该啊？”

拉维尔的本事，除了他骑士院的同僚外，估计也就潘多拉了解得最清楚了。

刚被带来的那些年里，自打她恢复体力开始，她成功逃出了宅邸几次，拉维尔就精准无误地把她带回来几次……至于那些还没成功实施就惨遭拉维尔挫败而夭折的次数，那更是数不胜数。

这么一个心思缜密得宛如在她身上安了监控法阵般的人，会过不了区区“骑士七技”的考核？

而且在她九岁那年，误打误撞地逃到了帝都最混乱的北城区后，当时年仅十八岁的拉维尔靠着一把短剑，愣是把她从一群地痞流民的包围中毫发无伤地给带了出来……

就凭这武力值，他居然还能在骑士资格的终审中二度落选？

这里面要没点黑幕，难道那些通过了的，都是神话中的英雄转世不成？

“可能是因为……夫人觉得我还尚未够格吧。”

虽然拉维尔一直表现得云淡风轻，似乎没有太过在意这件事的样子，但敏锐的潘多拉还是从他的口吻中，嗅到了一丝隐匿的失落。

原来如此。

或许是想要制约各方领主过于庞大的地方势力，近些年来，瓦伦王国对骑士制度进行了一些改革，将原本由各地领主施行的册封权力收回，改由神殿麾下的骑士院来进行统一的考核册立。

如此一来，为了更好的待遇与更远大的前程，骑士们也有了更多的选择。除了效忠旧日的主人外，他们也可以选择进入一些其他的势力，比如……皇家骑士团。

听说拉维尔有位兄长，便在隶属瓦伦王室的骑士团中供职，战功显赫，如今也算是帝都新贵了……可身为一母同胞的兄弟，拉维尔与他兄长相比，境遇简直是天差地别。

如果本身能力没有问题的话，那自然就是别处有问题了。

虽然骑士的考核与晋封如今已不再受各地的大贵族管辖，但毕竟家族的底蕴在那里，多方势力盘根错节，想要通过骑士院为难一下个别人的话，也不是什么多难的事。

瓦尔福温家族原本是历代侍奉于阿匹洛艾斯家族的骑士世家，但在新的骑士制度实行后，他们家族的长子却跳过旧主，优先选择了皇家骑士团。

但或许是前程也想要，旧主也想讨好，为了表示自家不忘旧恩，为了履行古老的忠义，身为次子的拉维尔便被