杨柳岸（4）

宵禁时刻，大雨倾盆。

谢怀英按原计划上山。浮山距离渡口不远，因此山脚下寸土寸金，屋舍夹道，小路崎岖不平狭窄难走。

少年撑着伞低头在雨中疾行，灯光晦暗中雨丝如纱，朦胧他的身形。

“公子何故如此着急？”

“知县大人不想知道山长的筹码吗？”

瓜洲知县府上灯火通明，门头却是早早熄了灯，青岑站在影壁前身形不动，黑暗中知县看不清来人是谁，只隐约分辨出那人青色的袍角。

山上积水如瀑布般自石阶倾泻而下，羊肠小路泥泞不堪。花木掩映下谢怀英步履轻盈穿梭其间，身形若隐若现，恍如鬼魅。

山长宿于书斋之中，冰凉的雨丝从窗口飘进来，打湿一片书目，他却无暇顾及，只是在闷头翻找着什么。

窗外雨声渐歇，檐下雨打芭蕉与屋内水漏声交织缠绵。

“我记得你说过两浙路凭海上贸易迅速发展，匪患海寇层出不穷的事情。金银固然能吸引贼寇，但古来抢夺斗争可不止因为金银。”

烛光下宋知神色认真，她生的清秀，有江南人的精致柔和，但此刻阴影处平添几分清冷，看起来冷硬又锋锐。

“依你所见？”

“当去。”

谢怀英摇头，宋知却道：“消息我让叶小娘子透露给医馆了，你放心，该危险的也不会是我。三方相撞，多有意思？”

书院中草木葱茏，红花化泥，冷风袭来夹带着一股泥土香气。

谢怀英脚步不停。

书斋檐下山长屏息听着院外衣袍猎猎的声响浑身发颤。

雨雾中逐渐显现出一个撑伞美人来，开口即是娇娇软软的一声：“山长需要伞吗？”

山长和钱程属于不同阵营，这件事宋知很早就知道了，但未必不能殊途同归。

表面上是钱程为冒充山长将山长送入牢狱。但为什么不能是他们合谋将谢怀英引入局？

谢怀英在意什么？

寒门学子被杀的案子，他兄长的死。

山长坦白的那一番话大体上说的通，但还不够缜密，他为何入狱？为何宣称他人在扬州？他既没有让学生冒他的名去报案，为何后面又要让知县隐瞒？

书斋有异样，而且不是死了学生这么简单。

等到谢怀英查到书斋，和真相一同到来的，就只有山长和钱程布下的天罗地网了。

美人雪白的裙衫蹁跹，亭亭如雨中新荷，流苏髻绾在耳侧，温顺又无害。

山长却是大惊失色，指着美人说不出话来，连连后退撞在门上一个后仰跌得不知东西。

“这么晚了山长还在书斋里看书吗？”美人身后万木春缓缓走上前来，俊朗的面容一半披落火光，一半陷入晦暗，诡异森然。

“张然，别藏了！早点坦白吧！”

人未到，声先至。

万木春眯了眯眼，瞥向山长的目光中全是狐疑。

火焰烧得噼啪响。

医馆坐堂大夫一身洗得发白的褐色直裰，也不顾众人眼色，嘴边挂着笑就往山长那儿走。

山路不平，碎石丛生，他却如履平地。

“我杀了那个姑娘……我…我有罪。”山长苦着脸坐起来，看向万木春，“浮山书院在万老板名下，压价一事本就不存在。是我一时糊涂……”

老山长满脸通红，倒是万木春先开了口：“既然说清楚了，那山长不请我们进去坐坐？”

雨又下大了。

空气中浓烈的腥味四散。

坐堂大夫搀扶山长起身，将书斋大门关好，道：“天色不早，还下着大雨，既然说清楚了，要不都散了吧。明日还要开张，我就先走了。”

“你是谁？”万木春盯着步履从容的中年人，嘴角挂笑，“似乎是生意人？”

“一个小医馆，不能和万老板比。”坐堂大夫摆手作揖正要下山，那头知县带着一堆人气喘吁吁地就上了山。

“诶，你是谁？不能走！这里的人都不许动！”知县撞上坐堂大夫的那一瞬如梦初醒，吵吵嚷嚷惊醒一群林鸟。

万木春低头思忖一会儿，突然笑了，转身似笑非笑地看了乖巧低头的叶满庭一眼，从从容容地迎上知县，客气地问：“那大人，万某能离开吗？”

青岑给知县使了一个眼色，知县低头沉思一会儿，赔笑道：“自然自然。”

对上万木春满含笑意的眼睛，青岑顿时低头。雨滴打在伞面上啪嗒响，打破了令人窒息的沉默。

谢怀英熟稔地穿过中庭，停在角落里，看着山长又折回书斋东翻西找。

万木春在这混乱的情况下神色如常，笑着问青岑：“怎的不见你主子？”

青岑哑然失笑，突然想起以前和谢怀英在青川玩闹的年岁。廖家与青川谢氏交好，他总跟在谢怀英身边，所