敬茶

“阿仁，干什么这么冒冒失失的！”

“爹，你快去老夫人那看看，她正责罚王妃呢！”王仁一路奔过来，累得气喘吁吁。

“谁罚谁？”王尚有一瞬觉得自己不仅目瞎，可能还患了耳聋：“我的祖宗呦！”

王尚颤颤巍巍地站起来，头晕得厉害：“我这就去看看。你、你赶紧去衙门唤王爷！”

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镇抚北司。

谢凌川眉目紧锁，在一旁观察仵作验尸。被白布裹着的尸体血肉模糊，已经开始腐烂，周遭飞虫环绕，不少卫兵转头欲呕。

“或是私仇？”镇抚使赵能掩住口鼻插话道。

谢凌川没有搭话，目不斜视，细细扫过尸身裸露的烂皮：“等下。”

仵作停下动作，扭头惴惴不安地看向他。谢凌川拔出腰侧的匕首，划开死者腿部衣裳，向两侧一挑，一条活灵活现的青鲤鱼跃入众人眼前。他心头一跳，这已是第三条“鱼”。

谢凌川挑眉看向镇抚使，那人面色讪讪，不再说话。

青鲤一案如今在京城闹得沸沸扬扬，死者虽同为朝廷命官，可相互之间职务交接并不多，死法更是各异。眼下朝中官员人心惶惶，生怕哪日死亡的阴影笼罩在自己头上。

他拿起盘子里的令牌，细细端详，死者是进京述职的江苏布政使，死于驿站，直至第三日才被人发现。

江苏途径运河，苏州更有天下财货莫不聚于此的美誉，是东南海上贸易的重要枢纽。将目光聚于此处的人太多，想要布政使性命的人更不在少数，其中甚至包括一直明确反对此举的自己。

若是先前局势不明，这新发的命案已能让一些有心之人隐约意识到，此案绝非出于私怨，而是剑指大梁。

当今局势不稳，各方势力蠢蠢欲动，棋局早已开始。

谢凌川摘下手套，转头问赵能：“这几人平日的交际来往都排查完了吗？”

赵能连忙捧起几卷卷宗凑上前来，谄媚道：“明面上的都在这了，这背地里的……您也知道，那些个腌臜事牵扯太多，实在难查。”

“陆林。”谢凌川对身边人道：“你留在镇抚使大人身旁，协同调查。”

“是。”一旁沉默的少年垂首应道。

待谢凌川走远后，那镇抚使立刻呸了一声，恨声道：“不过一个只知打打杀杀的莽夫！”

奈何谢凌川手段雷霆，方来衙门便给足他苦头吃，让他好一顿折腾。

谢凌川刚出衙门，迎面便撞上一莽撞青年，正是府上的王仁。

王仁正惶恐着，抬头见是自家主子，一颗心落下来，咋咋呼呼喊道：“王爷不好了，老夫人正要对王妃动家法呢！您快回去看看！”

谢凌川面上表情松动，半晌说不出话。从前只知冯澈他爹后院日日起火，却不知这种事竟还能发生在自己府中。

他叹口气，道：“走吧。”

踏入院中，映入谢凌川眼帘的场面颇为滑稽。王尚扭着臃肿的身躯拼命护在王妃面前，嘴里不停地喊：“老夫人行不得！”顾江蓠倒还算悠闲，在背后时不时拽一把老管家，以防他被误伤。

谢凌川脸色沉下来，一时竟无人注意到他的存在。

还是顾江蓠率先看见他，扬眉高声道：“王爷回来了，是要同我一起给老夫人敬茶吗？”

伶牙俐齿。

人群顿时停止哄吵，看向那处。白氏脸色霎时惨白，她原以为顾江蓠被其所厌弃，又知道谢凌川近期急务缠身，故而无所顾忌，谁知他竟为此事特意赶回来。

定北王当然没有向她敬茶的规矩，她慌忙跪下解释：“只是请王妃一同品茶，生出些误会。”

“……”这老妇应是面子当鞋底，好厚的脸皮。

顾江蓠并不愿意配合打圆场：“那老夫人平日要多休息，手抖地连茶盏都拿不稳，烫着我倒无碍，若是烫着自己就不好了。”

她话里夹枪带棒，白氏怒目相向。

“去给王妃拿些药膏来。”谢凌川对一旁的小厮道。白氏听出其中袒护，不免心惊。

“您先起来。”谢凌川示意王尚将白氏扶起，接着道：“之前是我思虑不周，现如今府里有了王妃，想必您住着也不太适应。这几年王府受您照看，您功劳不小。我着人在京城买下一处府邸，再加几处田产和铺子，您若愿意，也可以和谢枫迁到别处。”

之前他念及白氏母子可怜，便由着他们在府中住下，可二人却得寸进尺，生活奢靡无度。王尚就府里的开支向他提过许多次，此事他并非不知情。

顾江蓠讶异于此人对她的偏袒，在侧旁乐得看戏。