回京

祠堂一向是庄严肃穆的，我看着叔父小心翼翼地将香插在香炉中，对着祖先牌位色凝重，我提了提裙摆，随着着叔父跪在

祠堂前，也是由衷的虔诚。

“手握兵权是利也是弊。”

“是。”

“功高震主也是大忌。”

“是。”

“待到祸及家族日，追悔莫及。”

“檀儿明白。”

叔父长叹了一口气：“并非叔父贪生怕死，身为尉迟族人，我自当也想让家族绵延不绝，你父亲在世时，尉迟族尚且荣光，可如今却已零落，你所图之事不易，或许要几年，几十年。”

我提双手伏地，对着神位低头：“檀儿知道，父亲故去，叔父将尉迟族维持成如今这般已是不易，可我尉迟氏位列八大世家，怎能在就此零落？望叔父成全。”

“也罢，你既已把玉牌交由楠儿，或许便是定数。”

我抬眼看了看祖先牌位，太子登基后，阿栩便是太子近臣，虽有兵权，却处处受限，唯有让阿楠在外，才能保证兵权不旁落。兄长出任无双城，无双城钱粮富足，可供兵士军粮，此等重地，当然也要在我们自己手中。

此事若成，苦心经营，必能作为依傍，只是前朝尚且艰难，圣上登帝位二十余载，不能冒进，只能徐徐图之。

只是若有不慎，只怕连累全家，我也有过犹豫，可终究是贪欲战胜了犹疑。

叔父离开了祠堂，独留我一人面对这灯火通明。

“阿姊？”我闻得悉悉索索的声音，转头一瞧，梳儿轻轻推门进来时不时打量着门外。

梳儿拎着食盒，面上有些担忧。

“外头风雪这样大，祠堂四面冰冷，爹爹怎么能罚你跪在这呢？”边说，她便将食盒打开，热乎乎的饭香味扑面而来，我的肚子也不自觉叫了两声，一天水米未进，是有些饿了。

我苦笑了一声：“是我犯了错，叔父教养，本是应当。”

梳儿将碗筷递到我手上，低头收拾嘀咕道：“就算真是阿姊犯了错，也不该如此责罚，也不差人送饭，饿坏了可这么好。”

我送进了一口米饭：“你这不是给我送来了吗？”

梳儿撇撇嘴：“我炖了蹄花汤，搁在饭盒最下面，还用水温着呢，阿姊你吃完饭喝一些，慢些吃，二哥哥在外头看着呢，不会有人来的。大哥哥去找爹爹说情了，爹爹肯定会心软的。”

我点点头，不知如何回答，更不知如何与梳儿说，我所谋之事，若成，当权倾朝野，只手遮天，若不成，或将举族皆灭。

我下意识将头低得更深些，不愿让梳儿看到我眼中的贪婪和愧疚。

我在祠堂跪了七日，听云来扶我起来的时候，我只觉得眼前天旋地转，失去了知觉。

当我再次醒来，叔母坐在床边照顾我，我刚想张嘴问些什么，叔母却先开了口，挡住了我的话。

“你兄长已经去无双城上任了，四天前去的。”

今日是初三，四天前，那便是连年也没有在家过就走了，叔母将熬得米粥喂给我，继续道：“阿楠昨天也走了，去南疆，是你祖父和父亲葬身的地方。”

我捏住了被角，南疆艰险，可尉迟军丧在南疆，阿楠必须从南疆开始。

叔母眼里噙泪，我垂眸：“对不起，叔母可怪我。”

叔母摇了摇头：“同为世家，你所思所想，我亦能理解，换而言之，若我是你，也必如此筹谋，相较于他族，尉迟氏人丁单薄，如若不能持续辉煌，恐怕真要销声匿迹了。”

我在府里又养了几日，膝盖还是肿胀，但好歹能走几步了。

“阿姊，你都还没好全，当真就要走了吗？”梳儿抓着我的手，满眼不舍。

我看着身后的叔父叔母，缓缓下拜。叔父叹了口气：“都是一家人，此后无论祸福，生死与共，檀儿，京都之中，你要步步小心，除此之外，我和你叔母便是你的依靠。”

我点了点头，从叔父让我跪在祠堂时，我就知道，他认同了我，也将身家性命交到了我的手中。

我转身上车，耳后却传来梳儿的呢喃：“阿姊也走了，今年元宵都不好过了。”

闻言，我不由一怔，是啊，都不好过了。

终究还是寒冷，这一路，双膝疼了又疼，走到京都时，竟已是花开时节。

阿栩黑着脸站在我床前，满屋寂静。

我给倚楼使了个眼色，她却假装没有看见，无奈我又看向听云，她居然也瞟向别处。

“别看了，她俩救不了你。”阿栩斜眼看着我，将手里那碗黑乎乎的药递给我。

“良药苦口，我劝阿姐还是赶紧喝了，否则药凉了效用就没那么好，那就得再多喝一碗。”

真是造孽，原本膝伤只是肿痛，谁知路上遇上些山贼草寇，又跌了一跤，竟有了炎症，如今各种草药，外敷内服