第 7 章
1
又过了两年，崇应恩褪去了少女的最后一丝稚气，久历沙场的五官已具肃杀犀利之势，使小兵们常望而生畏。她的眉眼依旧上扬，但不再如春飘的柳叶，而是锋利的刀。姬发与崇应彪等人也已经长成勇武健硕的男子，在武场上，在大野间，风随剑破，挥戟成歌。
崇应恩与其他质子们认了朝歌的二殿下殷寿作名义上的父亲，他们朝拜在大殿之下，高呼殷商勇士，誓死效忠。偶尔，殷寿会披上雕夔融金的盔甲，高举能挡万军的三尺配剑，站在演练场的最中央，其身威猛有如拔山而起，其声惊鸟，如洪钟响彻云霄。殷寿说他们是他最勇敢的孩子。他会亲自教授四大伯侯之子剑术，会告诉他们自古胜兵的第一要义，便是一往无前，宁死不得脱于王命。他还会和质子们一同巡视，饮酒，大谈殷商万年之盛。
崇应恩会想，她有父亲了，真好。可偶尔，在殷寿手中的长矛刺穿与他演练的质子肩膀时，她还是觉得，父亲的眼睛里没有儿子，只有鲜血能让他充满慈爱。
耳边依然是几千质子撼天动地的高呼，崇应恩与姬发他们站在阵首，她听不见自己的声音。
后来，姬发，崇应彪和姜文焕被任命为亚臣，为王室武官，可入殿护卫。崇应恩与鄂顺则被任命为耤臣，在城中专监奴隶营建。
2
崇应恩和鄂顺与其他官员手持长鞭，站在正在修建的浸日台前，鼻子里斥满灰尘，很难闻，是里面混着血味，汗味，还有沉闷得叫人喘不过气的绝望的味道。冬天早就大肆宣告自己的到来，崇应恩已经穿上了厚厚的棉甲，鹿皮制的披风被寒风得张牙舞爪，褶出怪物的低吼。眼前是灰蒙蒙的，灰蒙蒙的天，把朝歌锁在虚无里。还有更叫人感到虚无的，是望不尽的灰蒙蒙的人头，灰蒙蒙的衣衫，和衣衫下沾满灰尘的皮肤，以及浸出鲜血又被灰土覆盖的，灰蒙蒙的伤口，无趣得让人麻木。
崇应恩看着奴隶们背着巨大的石块，从她面前一个接一个地经过，就像企图撑起树根的蚂蚁，那么可笑。奴隶们可见骨形的腿暴露在寒风中，颤抖着。他们走得极慢，却一刻不停留。她听不见他们的声音，只有沙哑紊乱的呼气声，像装满沙子的水囊，里面没有水，只有沙子疯狂想要逃出的惨叫。
奴隶们没有长相，没有高矮，没有老幼，只有一身的灰蒙蒙。
他们的一切自我被远处的乌云吞噬。
他们只是石头。
还有那些巨大的象，崇应恩看不见它们背上驮着的石头顶端在哪。从远处看，它们与殿城里的摘星阁一样高。崇应恩在想，这些大象就是一座座高楼，不停地崩塌再建起，直到它们轰然倒下，与身旁被压死的奴隶一起铸成朝歌新的高台。
据说能应天命荫万民的浸日台已经修了十年，可崇应恩觉得它从来没有被太阳眷顾过。
崇应恩觉得自己也是灰蒙蒙的。
3
“老东西别装死，起来！”
随着鞭子绽开皮肉的闷声，崇应恩身旁的官员打飞了被石头压在后背摔倒的老奴隶。他趴伏在地，浑身不停痉挛。
崇应恩拦下了即将甩在他身上的第二鞭，却听官员波澜不惊的声音响起，隔阂得像从很远的地方传来。
“监官，您手中的鞭子若是无用，可以交给我，不要耽误了营建。”
崇应恩放开了手，同一旁的鄂顺说，鄂顺，这样不对。
“他们是奴隶，小恩...”鄂顺不愿去看地上那团模糊的血肉，北风吹乱他头盔上的长羽。
狰狞的红色蜈蚣还未爬至棉靴下，又被灰尘掩埋。
4
殷寿的寝殿错落着上百只蜡烛，在灰色的冬日中开辟出格格不入的温热。
同样温热的，还有蔓延的血迹。
殷寿今日又斩杀了两个侍奉不力的奴隶，他们的尸体还躺在床榻下方的台阶上，蜷曲的四肢永远也无法碰到旁边的头颅。
今晚当值的是崇应彪和姬发。他们卸下盔甲，熟练地收拾了奴隶的残躯，没有打扰到床帐内睡着的殷寿。
出了寝殿，崇应彪突然问姬发，你是不是很久没有见过我阿姐了。
姬发擦拭着手上的血迹，说是啊，她如今在城中任职，我们很少能碰上。
崇应彪说，我也许久未见过她，没和她一起吃过饭了。
姬发从摘星阁远眺，神思穿过厚厚的门墙，投向被黑夜阻隔的远方。
嗯，我也想她了。
5
姬发今晚需要接着值守，崇应彪便先回营房。临走前，姬发把身上的黑熊斗篷取了下来，让崇应彪带给他姐姐。
崇应彪走后不久，姜妃与殷郊来到摘星阁前，问起殷寿。
姬发说，父亲已经睡下了。
“殷郊，我们改日再去见你的父亲吧。”姜妃发髻上的凤头钗在空中遨游，替代了今晚无月的寂寞，替不了她脸上的落寞和麻