长主归

在这半月间，宫中来了一位贵客。先帝第七女卫国长公主赵清裕结束了在慈明寺中的修行，回到宫中小住。长公主年少守寡，后看破红尘远遁俗世，于慈明寺后院的一座小小庵堂内带发清修。其母方贵妃在卫国长公主幼年时早逝，先帝就将她交予先德妃，也就是当今皇上的生母李太后抚养。卫国长公主在先太后膝下长大，一向对皇上疼爱有加，皇上登基后不断对其加封，使其位列先帝皇女之首。

卫国长公主身份高贵，更兼为人冷淡，一向不爱与人打交道。虽然达官显贵们争相与之结交，但长公主性格高傲，对于看不上的人统统拒之门外，即便到了不得不见的场合也必然是不假辞色。然而，这位卫国长公主却颇具能力和手腕，在夫家时能辅佐驸马平步青云，守寡后仍能以一己之力重振夫家门楣，在京城风云中也是一位传奇人物。

久闻卫国长公主眼高于顶，得她认可之人屈指可数，回宫小住时最忌嫔妃叨扰，于是后宫诸人都是敬而远之。谁料，这次长公主回宫后的第一件事，竟是主动去椒房宫探望失智的皇后。

那日，我在椒房宫中服侍皇后睡下，门外窸窣传来一阵轻微的响动，像是来者知道这里有病人而特意放轻了脚步似的。打了帘子进来，这是我第一次见到卫国长公主，侍女陪着一位四十左右的宫装妇人，头上是素白银器，斜簪一朵暗红色绒绢通花，一色葱绿盘金彩绣翟裙，外面一件石青色缎织掐花对襟外裳，眉眼蔼然，略略削尖的下巴显出别样的端正刚毅。

长公主回宫的消息并未在宫中流传，嫔妃们也不知道她已经回宫，尚未前往拜见。从她行色匆匆的样子看上去是刚刚回宫，未经休整而直奔椒房宫中来的。

我为皇后按摩穴位的指下一滞，连忙起身福下去：“嫔妾瑾妃刘氏给长公主请安。”

长公主冷淡道了一声“嗯”，疾步奔到描金赤凤檀木阔榻前来，一把拉住皇后的手，摸了摸她的腕骨，语声已经哽咽：“怎么瘦成了这个样子？”话未完，眼角早已带上了泪。

殿门外簌簌的树叶相触声里传来一把阔朗的男声：“皇姐这话，是在怪朕照顾浅芙不周了呢。”日色下有一金黄模糊的身形，清风掠起他的衣袍边角，格外温默。皇上对我道：“瑾妃，你先回去，朕与皇姐有要事要说。”我再三告辞，才出殿离去。

长公主的叹息似轻落的鸟忌：“她病成这样，皇上不该将这事瞒着我。”

皇上静静在皇后身边坐定，素来清俊的容貌笼了一层深沉忧愁：“并非是朕有意要瞒，皇姐与浅芙一向交好，听闻此事难免会跟着担心难过，何必呢？”

“当年我骤然守寡，是她将我接入宫中好言劝慰，疗我丧夫之痛。那段日子里我孤僻易怒，她本是一个世上最高傲与强势的女子，竟能忍让我的百般挑衅与刁难，”长公主凝视着皇后，面颊有些苍白，使她刚烈的气质平白增了几分哀伤，“她第一个孩子没了时我身负重孝，不能入宫探望，今日她思子成疾之时我还不来的话，又岂配为人？！”

她说这话时情绪分外激动，声调略高，惊醒了睡梦中的皇后。日色淡淡的光辉照在皇后的半边脸上，纤长如鸦翅的睫毛忽闪着，露出痴惘的神色。皇上抚了抚她的脸颊，浮着一层温润的光晕：“无妨，睡吧。”

长公主自觉失态，默然半晌，皇上见状温言相劝：“皇姐不必自责，浅芙这个时候本就睡得不稳，平日里总要醒几次的。不过，皇姐此次入宫小住，倒是帮了朕一个大忙。”

长公主闻言怔了怔：“我能帮皇上何事？”

皇上颔首，淡淡一笑：“想必皇姐业已听闻朕要带浅芙巡幸西京的消息。后宫无主，位高的嫔妃也大多担不起暂理六宫之事的责任来。沈氏庸懦失德，刘氏欠缺历练，皇姐心细如毫，又处事公义、素有决断，不如与她二人互相掣肘，在朕与浅芙出宫时维持后宫平稳的局面。”

长公主思索片刻，不禁对皇上嗔笑：“沈氏刘氏二人位分相近，真到了处理宫务意见不和的时候，底下人也不知道拿谁的主意去办，那时也只好由我以长公主的身份出面弹压了。我不爱沾染是非，皇上算无遗策，竟连我这个皇姐都拿来做制衡的棋子了？”

皇上容颜端方，唇角含着温和的笑，一双眼明如寒星：“皇姐在处理内务上委实是一把好手，情非得已，还望皇姐千万要答应。”

“若皇后还清醒着，我这点本事，自问还比不上她，如今为了报答她的情意，我也只好骑虎难下，应了罢，”长公主以手扶额，无奈道，“皇上既谬赞我心细如毫，我也顺道揽了为皇后收拾行装的责任吧，我瞧着方才瑾妃为皇后按摩穴位时很妥帖的样子，就将她拨给我一起收拾，我好提前看看她有几分斤两。”

皇上凝神瞧着沉沉睡去的皇后，眸中流光滑溢，手不自觉地抬起，抚上她的鬓发：“如此，有劳皇姐了。”

织金的明黄色圣旨躺在在漪兰苑的八仙桌上，我对圣旨里的内容有些费解。长公主那般端凝冷淡的性格，竟然会容许我一介素未谋面的嫔