时不我待

周瑜听完部下的汇报，面色微沉，片刻，朝尚香道:“香香，这是个不好的消息。”

尚香抬眸，这些天不详的预感得到印证，有些发怔。

“他为保护黄将军而死。身中数箭，坠于长江之中，没有打捞到遗体。”

尚香嘴唇动了动，过了许久才挤出来一句：“那他的阿婶怎么办？”

“他的赋钱和葬钱会给到家属。黄将军往里补贴了一些，足够他的亲人安度晚年。”

“我不懂，”尚香紧紧攥着棋子，问，“我们不是打赢了吗？”

“是，赢了。”

“可为什么，还会有人死，为什么他会死……我的意思是，他保护黄将军，立下了战功，他明明也要当将军的，为什么……”尚香有些语无伦次。这个问题的答案很简单，她心里也明白，可是她无法接受这个结果，无法接受一个经过那么多苦难依然乐观善良的好男儿尸骨无存。

“只要有战争，就一定会有牺牲——香香，你以为，战争的目的是什么？”

尚香直视周瑜，道：“或是为了应对强敌，或是为了开拓疆土。”

周瑜摇了摇头：“‘止戈为武’，战争是为了守护，守护江东百姓，结束这乱世。当有朝一日看到天下太平，想必也是慰藉这些亡者最好的方式。”

尚香惊讶地抬眸，周瑜的神色有些悲哀，或许也是想起了故人，她移开目光，捡起两枚黑子，投子认输。

“公瑾哥哥，也许，有一个地方我必须去。”

尚香刚出门，便同刘备擦肩而过。

刘备默默停下脚步，暗自惊讶：今天的绣花枕头不太一样了，那股坚韧似乎有些消隐，多了些悲哀之色。他的面容依然清秀，远山眉下，眸中似含有难以言说的忧愁，尤其是月色下那一瞥，令刘备记忆许久。其实，说是绣花枕头，不过是叫习惯了而已。那人算得上有勇有谋，只是长相阴柔了些，似是男生女相。

“刘豫州，可有要事？”

“我是来和都督商量应对曹休之策的……”刘备想了想，还是忍不住开口问，“方才从都督营中出来的那位是？”

“她啊，”周瑜正要搪塞过去，忽然想到孙权那封意有所指的密信，顿了顿，才道，“不知刘豫州可知道，孙将军有一嫡妹，自幼好观武事，仍未定亲，说是‘此生非英雄不嫁’。”

刘备若有所思地回头望去，月色照亮雪白的道路，早已不见伊人身影。

*

尚香快马离开南郡，便直朝吴郡而去。军中洗沐多有不便，得先回侯府好生梳洗一番，卸去满面尘土，满身疲惫，如此，才有力气应对接下来的事情。

她沐浴后，换了一套干净的衣裳，仍作男子打扮，在房中翻箱倒柜，找出不少五铢钱，尚香掂量了一下，尽数塞进包裹之中，又顺手挑了几只金银首饰放进去。沿着周瑜给的地址，一路辗转问询，终于找到阿彘家所在的村落。尚香背着包裹，抬眼看去，只见一片鳞次栉比的茅草屋。正是日落时分，农户们扛着锄头、擦着汗，往屋里走。

尚香措辞了一阵。等会儿见到阿彘的婶婶，她便说阿彘当将军去了，戍卫南郡，回不来了。赏钱么，就由她这个战友带回。日后可能还会有一笔，黄盖黄公覆将军亲自嘉奖的——只要她打过招呼，倒也不怕被拆穿。

她想好后，恰好一红面白发老翁扛着锄头经过，她便上前询问：“请问阿彘家怎么走？”

“阿彘？”被问到的那个老翁眉头一皱，唇边的花白的胡髭抖了抖，“你找他做什么？他不在。”

“他家阿婶呢？”尚香又问。

“他家阿婶啊，得了风疾，几天前被人发现已经去了。也没个人操办后事，还是我们这些邻居帮忙的哩，”老翁摇摇头，随手一指，“喏，他家就在那儿。”

尚香顺着老翁的手指望去，只见半山腰上一户破烂的草屋，门窗紧闭。

“您是说，阿婶已经病故了？”尚香再次问道。

“是啊，那天是阿春去敲门——”老翁喋喋不休说着话，在尚香耳中的声音一点点淡下去，她感觉现在好像一拳打空那样惆怅、又像丢失珍宝一样茫然，机械般地沿着坑洼的泥路深一脚浅一脚上去，老翁跟上来，问：“你是阿彘的火伴？他还好吗？”

尚香回过神来，道：“阿彘保护黄将军，打赢了曹操。”她停步转身望去，本以为老翁会欣喜，没想到老翁的面上竟浮出一种复杂的神情来，欣喜有之，悲哀有之。

良久，他才缓缓说道：“阿彘这孩子，他阿婶舍不得他，他却非要参军，三个月前，有一次吵得厉害，他竟说，他阿婶又不是他的血亲，凭什么管他。他阿婶是个急性子，便吼他，让他滚，不当将军就别回来了。我们这些人劝也劝不住。后来阿彘就真走了。”

尚香道：“阿彘其实很想他阿婶的，经常同我提起，还说她做的肉脯很好吃，要带我——”她意识到什么，话音戛然而止。