羁樊

“求降？”杜参军讽笑出声，“他们如此邪门，且未费兵卒，有什么理由自请求降的？”

“人来了，便知究竟。”汐宁敛下眸中的暗芒：这场仗虽打得艰难，但她也并未尽全力。‘阿达’固然邪门，但她仍想出了破解之法，这也是最后底牌。真是越来越厌烦这些事情了……归之，你何时才能独立？」

“拜见圣佑殿下。”西洲来使以西洲习俗行礼，按耐住心中的激动兴奋之情：这可是‘阿达’谕旨之中的帝女星啊！

“请落座，备朴茶。”汐宁目光沉静地盯着来使，吩咐侍从道。

“苘蓿殿下安好？”汐宁不经意地开口，问的却并非两国战事。

“君嗣殿下近来很好。”西洲便者受宠若惊地接过侍从递上的朴茶，恭敬地回道——朴茶可是西洲特产。汐宁是在照顾西洲来使的习惯！

“既是君嗣安好，国内平稳，求降之事，事出无名，令予难安。”汐宁倏地调转话题，话语带刺。

西洲使者还记着维持国体尊严，勉强承受下了汐宁的气势压迫，开口道：“天下苦战久矣。君嗣关切民苦，特向王上进奏求降。”

汐宁信手摩挲着手中瓷杯杯沿，嗓音淡漠：“若真是如此，此战便不会持续一年半载了。西洲在谋划些什么？”她冷厉的眼风扫过西洲来使。

“西洲，是诚心的。”西洲来使操着一口生硬的天昇语，一字一顿地说，“愿归顺，天昇。”

“……呵。那就，恭敬不如从命了。”汐宁眼神晦暗不明，冷声道。

使者走后，“殿下，您就这样接受了他们的求降？”许莽是个直性子，坦率问道。

“疑人不用，用人不疑。”话虽如此，但她眼中的忌惮与警惕却更加浓厚：这是步险棋，她在赌。

严峻的战事，竟以一种啼笑皆非的结局收场，真真是让人唏嘘不已。

亓官昙在西洲要处暗设心腹，以监测其动向，直至确认其真的再无乱心，才削减了人手。

一波方平一波又起，就在西洲战线胶着之时，羁樊悄无声息地侵吞着天昇西部领土。西洲事毕，通信之路恢复，求援书便十万火急地从西部传来。

看着发来的急报，汐宁眼露寒芒，周身气质寒冷无比。

“好！好得很！”她怒极反笑，“西防驻军真是一群酒囊饭袋！是羁樊的酒色之计软了他们的骨头，还是他们自甘堕落，自认下贱？！”话语极为刻薄。

“殿下，他们作甚的，什么军报都往咱们这儿送？这不是陛下的事吗？”许莽不解，他似乎嗅到了阴谋的味道。再者言，他们刚平定西洲难道就不疲累吗？

“一群蠢货罢了。”汐宁眯起眼，敛下眼中冷芒，“修书去北祁，本宫要调用密字军。你们在此守好西洲，不必随吾同去。”

杜参军有些担忧：“越过陛下向殿下传军报，恐使您与陛下之间生嫌隙。那些酸儒又该说殿下独揽大权，包藏祸心了。”这几年他在朝廷就职，此类话语，那些大臣私下里说了许多次。

汐宁眼眸微张，有怔愣之色。

良久，她闭眸：“随他们怎么说，反正……予已经习惯了。”

稍作休整，汐宁又风尘仆仆地出发。她四处奔走，却无一处可让她久留，安身之所于她而言，为奢求。

目送着亓官昙远去，杜参军叹着气，十分疲惫：“许子明，你说，若是将军还在，殿下就不用如此奔劳了罢。”但世上哪有什么如果？！

“事已至此，多思无益。”他说，“我们所能做的便是恪守本职。”

昱新七年，圣佑平定西洲之乱。羁樊阴反，侵吞天昇西十七郡。冈平军将阴遣书于西洲，圣佑领北祁密军援之。帝闻之，大怒，斥之未诉诸中央，有贰心也。

汐宁未归，亓官呇情绪更加阴不晴不定。他心情不舒畅，就喜欢折腾大臣，尤其是喜逢迎何谀的贪腐之臣。一时之间，群臣噤若寒蝉。

“皇帝，哀家要去浮空寺礼佛清修，你要顾好自己。”张太后对亓官昙的不告而别并未多加怨怼。这两年来，汐宁那儿未传回一封书信，可见战况之焦灼。她的心也一直悬着，不能安定下来。

张太后既担忧她的人身安全，又因她在战场，手中多为人命罪业而忧愁。张太后性善，喜礼佛，怀有慈悲之心。自允俟去后，她难得能找到心静之法.。

有时她会想：「他在地府可好？还是已然转世？他最是不喜孤寂黑暗，地府…那么幽暗凄凉……」一想到这儿，眼泪便落下。

故而此去浮空寺，一为替汐宁偿还罪业，二为替亓官呇祈福，三为祈祷天昇千秋昌盛。她去意已决。

“母后要去多久？一个月？半载？还是…呵，‘三年’呢？”归之眉间凉薄，“怕又是一去不回吧。”

“皇帝，你现在已能独当一面。汐宁用不了多久便会回京。但她四处征战平乱，战场上刀剑无眼…她，不是神！哀家要去为她祈福……呇儿，