力量

老母重病缠身，已经好几日神志不清了，今早突然醒过来想喝米粥，可是小人家中米缸早已见底，哪还有米给母亲做米粥呀！小人寻了好几家邻居，都借不到，于是想在米铺掌柜那里碰碰运气，说不定可以借给小人几粒救救急，可是米铺掌柜是生意人，要有钱才行，小人一时没注意，在街上游荡，又看见这家客栈门边的桌上有几个铜板，便……”

“大人，小人真的是一时情急，小人并不是想要偷，只是想着先解了母亲的急，过些天有钱了就会还给客栈掌柜的，大人，还请大人饶了小人……”王狗儿跪着往前挪了几步，朝苏显和知县叩头。

“你今日没有银子，大可与人说清原由，上来就拿是什么道理？王狗儿，你休要狡辩！”刘俊义一凛，肃声道。

“这……我……”王狗儿被知县戳中了心中所思，一时没了主意，但是一想到病榻上的母亲，眼尾又不觉红了，连连叩头求饶道，“钦差大人，知县大人，小人确实是一时糊涂，但是老母亲缠绵病榻，好不容易想吃点米粥，小人实在不忍，还请两位大人念在小人一片孝心，又是初犯，轻判小人。家中母亲无人照拂，若是母亲出点什么事，小人……小人也活不下去了……”

“王狗儿，你这是用你母亲的命来威胁本县不成，原就是你自己做错了事，难道本县秉公执法，还成了害你母亲的罪人？”刘俊义怒道。

“欸，刘大人，不必如此动气，王狗儿若是所言非虚，倒也情有可原。”苏显插话，“不过我有一事不明，还想请教刘大人。”

“请教不敢，殿下直言便是。”

苏显斜靠在椅背上，挑着双眉看刘俊义道：“本钦差前两日跟着刘大人和张大人查探民情，看到的场景无一不是安居乐业，金水县在刘大人治下甚有繁盛之景。今日王狗儿所言，倒是和前两日的见闻不符了。按刘大人所言，每家每户应该都拿到了朝廷的赈灾粮款，那么这王狗儿家不应例外，如今看来，本钦差倒不知是王狗儿在扯谎，还是……”

话未尽，苏显眼神却直直指向刘俊义。

刘俊义正想要将打好的腹稿一股脑倒出来，却不成想，苏显又直起身子，问杭荡道：“旁听的几位若有什么想法，不妨也说出来。”

刘俊义看向杭荡，心中有些忐忑：也不知道这几位是什么来头，万一说出些不好听的话，可要如何？

杭荡来的这两日也确实没在金水见到穷苦人家，小寒伯父家虽然不富裕，但是比起今日所见的王狗儿还是好上不少。

“大人，据我所知，王狗儿这种情况在金水属实较少。刘大人一人每日要处理金水这么多事务，或许是一时疏忽了，大人不妨听听王狗儿自己如何说，再作判断。”

杭荡一句话落地，知县松了一口气，同时对自己前些天的安排不免有些洋洋得意，留在金水城的这些人，果然都是向着他这个县太爷的。

“哦，也有道理，那王狗儿，你自己说，你们到底是分到粮食没有？”苏显问王狗儿。

“你不必害怕，有什么说什么就是，本钦差在这里给你撑腰。”苏显语气缓和了一些。

王狗儿抬头双眼看向苏显，这时的声音不抖了，身子也不颤了：“大人，小人前一阵子确实是收到了一些赈灾粮，但是没几天就吃完了。”

“胡说！”刘俊义喝道，“本县下发的赈灾粮是按人头来算的，就是是食量大的人，分到的赈灾粮也足够吃到明年二三月了，怎么会几天就见空？”

“刘大人？”苏显用食指敲了敲桌子，“本钦差只是在询问案情，大人用不着如此疾言厉色。”

“是，是，卑职只是觉得有些奇怪，失礼了，还请大人接着询问。”

“王狗儿，你说你是王庙村人士，那是谁给你发的赈灾粮呢？”

“是里长。”

“刘大人，还请你的手下去请这位里长过来问话？”

刘俊义招了两个衙役，命他们速速去王庙村拿人，不可耽搁。

“大人，若是王狗儿家里是这种情况，王庙村或许还有别的人也是这种情况，不妨多请几户人过来，之后也方便让他们对质。”杭荡对苏显道。

“有些道理，那就有劳刘大人了？”苏显转向刘俊义。

“不敢不敢。”刘俊义吩咐了衙役事项，又看了看外间天色，对苏显道，“殿下，他们去叫人回来还有一会，殿下可要先用饭？”

苏显眼神瞟了瞟杭荡，杭荡微微点头。

然后苏显对刘俊义道：“也行，那就听刘大人安排。”