店铺与经营

次日上午，谢玉晗和叶文英来到。

“三妹妹，”谢玉晗看着她，神情歉然：“我已经把钱家的事推拒了：我告诉丁午三妹妹的八字克她家二郎，若是硬要结亲，恐怕我家妹妹将来要独守空房，那可对谁都不利。钱丁香已经收回八字，这事就这么过了。”

“大嫂嫂真狠！”叶文英轻笑：“一点儿都不忌讳！”

“二嫂不知道，”谢玉晗摇头：“他们一心想诓骗我们，我若说别的，他们都有应对的法子。索性把话说得没有余地，他们珍惜自家兄弟的性命，才会打退堂鼓！”

叶文英叹息：“我们三妹妹这样的人才，他们居然也敢来打主意？当我们家没人吗？钱丁香可真敢想！”

谢玉晗摇头，“三妹妹，你的亲事我们以后会更加小心，必定给你寻个称心如意的郎君！”

杜玉鸢一听这话就心惊肉跳！

“二位嫂嫂，亲事先缓一缓。”她轻拍胸口：“我现下想起来都后怕，亲事将来再说。二位嫂嫂若能不急着把我嫁出去，改日我给二位嫂嫂各做一件新衣裳。”

姜素素回扬州的前一日，杜玉鸢带着竹青去了她家。

杜玉鸢拜见过姜素素的父母，被姜素素引着去到了她的闺房中。

杜玉鸢把竹青抱着的包袱递过去：“我给你做了几件夏天的衣裳。这里面我还给你装了些卫生巾，约能用三四个月。我本想给你多拿些，但这东西不能久放，放久了再用于健康无益。你把扬州家中的地址写给我，方便我算着日子找人给你送东西。或者你告诉伯父伯母，家中有人带信带物件去扬州时就来我家一趟，我请他们顺道带给你。”

姜素素并不推辞：“我不与你客气，你给我的我都收着。许多话就不用说了。”

从姜家出来，竹青提醒：“遇上这么起倒霉的事，小姐该去寒山寺烧个平安香。”

“你说的对。”杜玉鸢看了看四方：“现下不是烧香的时刻，我有别的事要做，我们沿着街巷走一走。”

竹青去马车上拿了帷帽追上来：“小姐戴上帷帽再走。”

杜玉鸢接过帷帽来戴上，向着最热闹的前方走去，竹青也戴上帷帽跟在了她的身后。

杜玉鸢一路走来，看了无数商铺，走到河边时，看到一家店铺外看到水牌写着，即将歇业，货品沽清。

这家店铺远离热闹地段，往来的人不多，店外挂着的招旗上写着香粉。

这家店内没有主顾，柜台后坐着个女子。

那女子布衣荆钗，看见杜玉鸢进店已经立起身来：“小姐是想看看我家的脂粉么？”

杜玉鸢取下帷帽，将店铺打量了一回。

那女子手脚麻利，取了数盒脂粉来摆开：“我家的香粉也很细滑。若是喜欢可以都买了去，我们只有这些了，只算小姐五钱银子。”

杜玉鸢对对着那女子微笑：“我走得累了，借你家的椅子歇一歇。”

“请到这里来坐，我给小姐上一盏茶。”那女子将她引到一角的椅上坐下，倒了盏茶来。

杜玉竹拿起茶盏饮了一口：“你家是要关张不做生意了么？”

那女子微笑：“是。”

“这店铺虽说稍微偏了些，但胜在闹中取静，”杜玉鸢微笑：“怎的不做了？”

“此地偏僻，客人都不往这边来。”那女子叹息：“姑苏城中本就有好几家胭粉铺子。距此不远的扬州香粉甲天下，在此间也开了几家分号，我们哪里做得过。”

“请问这门面一年的租银为几何？”杜玉鸢喝了口茶。

“此间一年的租银是二百两。租银不贵，好的地段一年三五百两呢。但我们这一年赚的还没亏的多。做生意，难哪！”那女子看了杜玉鸢片刻：“小姐想租这门面？那得找店主东家。”

回到家中，杜玉鸢问竹青：“我从汤家带回来的东西有清单么？”

竹青摇头：“没清单，那些东西一直堆在屋中，没动过。”

“我们来清点。”杜玉鸢挽起衣袖。

杜秀芷来到时，看到屋内箱笼皆打开，东西铺放开来，惊讶地问：“姑姑在做什么？”

“秀儿，姑姑在清点东西。你来帮忙么？”

杜秀芷七岁，瘦小灵活，端茶倒水拿纸笔砚台跑得飞快！

每一箱东西清点完毕，杜玉鸢附写上明细清单。

杜秀芷惊异地看着她：“三姑姑，我妈妈说你不会写字。可是你会！”

“对，三姑姑学会了。”

清点完了从汤家带回来的嫁妆，杜玉鸢已经累出了几身汗！

她从汤家带回来的物件除却包括银两，首饰，日用器具，还有一张地契。

杜玉鸢仔细对着地契看了几遍，确认这是张店铺的房契。

她拿着房契寻到罗氏，“母亲，我与汤家和离时，他们分了多少银子？”