第 6 章

一连数日，赵煜都宿在衙里处理公务。

这日一早，文书进来禀告，并呈上一张名帖，上面写着水云县县令庆阳县刘琛。赵煜将名帖看了，刘琛是庆阳本县人氏，一直在水云县做县令，这次是回乡探亲，为此刘琛今日戌时要在清竹会馆设宴招待同仁和亲朋。赵煜作为庆阳县的父母官，自然也在受邀名单里。

戌时太阳落山，天色将黑未黑。这时夜市正酣，沿街的灯笼开始点亮，街上来往的商贩在不停的叫卖。

赵煜、马捕头二人来到清竹会馆，门口刘琛的侍从迎他们进雅间。

一进屋就引起所有来宾的注目，立刻纷纷站起施礼。

作为东道主的刘琛连忙起身恭迎，“哈哈，子壬贤弟大驾光临，老兄甚是欢喜啊！”

刘琛三十六七岁，身量中等，两鬓的美髯甚为飘逸。刘琛与赵煜的父亲曾为同门，赵煜少年时与他见过几次面，今日算是重温旧谊。

“刘兄！”赵煜躬身长揖。

刘琛立即亲自将赵煜扶起，“哎，贤弟快快起来...”边说拽着赵煜落座，“子壬快快坐下！”说罢，也示意其他宾客落座同时命人上珍馐佳酿。

大家落座后，刘琛一一向赵煜介绍，施礼完毕后各位纷纷落座，不过，赵煜对于这种宴会一直都是表面上的应酬。

二人相邻而坐，刘琛亲自将赵煜的酒杯斟满，咬耳道：“自那次我与赵大人崖州阔别，恍如白驹过隙，转眼十年过去...如今回想，历历在目。昔年恩师门下，我们立誓共展宏图，效忠国家...谁知，天有不测风云，人有旦夕祸福...未曾想到崖州一别即是永别...”

话到此处，赵煜的心中未免生起丝丝伤感，但面上还是淡然一笑，“惜别情，今日忆；往日事，莫要提！刘兄回乡省亲，本应是我亲自为你摆宴接风洗尘，反而现在我倒成了吃现成的！刘兄如此介外，情谊易薄啊！”

刘琛笑道：“贤弟过虑了，为兄原应提前去家中拜访，想来你衙内公务繁忙，如今又听说城中添了一件棘手的案子？死的是宋门馆的千金——宋婉莹？”

“不瞒刘兄，眼下这件案子使我焦头烂额，小弟对于缉拿刑事案犯还是少有经验...”

刘琛呷口酒，宽慰道：“贤弟忧思过虑，以你的聪明才智，何愁会有破不了的案子？”说罢，他拍了拍赵煜的肩膀，转头向座上的其他宾客，举杯道：“值此佳期，本官为各位资深贤达准备了佳肴酒水，今夜，诸位可一同享受这酒酣之乐！”

罢了，各位宾客一同站起，仰脖将美酒饮进。

席间，大家开怀畅饮之际，一个大约四十多岁，圆脸白胖，身穿锦袍的男人悄悄绕到赵煜及刘琛的背后，与二人耳语几句，便去外厅取了两个精美的木盒回来，“今日有幸得二位大人设宴款待，已是敝人荣幸。听闻赵大人、刘大人通晓文墨，胸中有气韵...敝人便命人寻来两幅画轴，区区薄礼，望二位大人笑纳！”

得到刘琛的示意后，钱泰将画轴取出，两幅山水画便展现在各位宾客面前。

两幅画卷尺寸不大，画纸精细。一幅巍峨高山用的是积墨法，从淡到浓，层层积染，笔下有法，滋润浑厚；另一幅则是云山烟雨采用泼墨法，下笔酣畅淋漓，气势磅礴。

赵煜细细地欣赏着两幅画作，心中不禁称赞，作画之人定是城中丹青名手。

“好！”刘琛赞道：“两幅画作画功非同一般，可见作者丹青造诣颇深，它们不知是出自哪位丹青大家啊？”

其他宾客看了口中也是啧啧称道。

“回刘大人，此画并非出自大家，而是坊间画工所作！”

“哦？！”刘琛有点吃惊，“果然民间卧虎藏龙，不知这位画工是何人？如此才华之人，本官倒想见一见！”

此时，钱泰似乎早就等着这句话，此话一撂，立刻躬身道：“禀大人，此人正在门外等候！”

刘琛闻言，“快快将他引进来！”

片刻，侍从带进来一个二十多岁，身形颀长，面容俊秀的男子，低眉顺目进了雅间，立刻向二位大人行礼。

刘琛示意他起来，不过在他抬头的一瞬间，却对上了一双熟悉的眼睛，失声叫道，“是你，你是····赵煜？！”

“大胆高鸣！赵大人的名讳岂是你能直讳的，快快跪下！”马捕头推搡着他。

赵煜见到他也蓦地一惊，随即恢复，“哈哈···诶诶···无妨···无妨！马捕头莫要无礼，快将高先生搀扶起来！”

马捕头又听探子回报，这厮已经从寺庙搬回了驿站，加上之前的调查，心中愤恨，便薅住高鸣的胳膊，一把将他从地上架起来，此时，高鸣不免吃痛，直“哎呦”两声。

“原来是高先生，你我多时未见，如今你已然大不一样了，哦，原来钱员外今日赠画是醉翁之意不在酒，就是为了举荐高先生···”

此刻，高鸣对上赵煜的眼睛，他眼