第一章

神都，永乐侯府。

永乐侯喜添孙儿，大摆宴席，宾客来来往往好不热闹。晚间，满堂齐聚厅中，一小儿被奶娘抱出放入浴盆，举行赐福之礼。

不久，外面高声喊道：“天后派人前来添福！”

众人皆站起，只见一蓝衣女官踏入厅中，身后跟着俩太监。女官容貌姣好，年方二十却气质沉静，眼神不怒而威。他们认得，这是天后身边的司薄，杜檀昔。

“听闻永乐侯喜添孙儿，天后特派微臣送来玉如意两柄，金元宝四对，虎头鞋六双，不知永乐侯何在？”

听她一提，众人才发现永乐侯不见人影，永乐侯之子吴云帆上前道：“许是在书房，杜女官稍等后，来人看座。”

小厮跑到后院，见书房中灯火通明，敲了几下却无人应答，奇怪下推门而入，见永乐侯趴在桌上似已安睡，连画掉地上都不知道。

小厮捡起画，把画卷起收进画篓，笑道：“侯爷，天后派人来了，侯爷？”

他看叫不醒，伸手轻轻推，哪知就是这么轻轻一挨，椅子上的人竟直接摔了下去，半天没动静。小厮忙上前查看，面色倏然变得惊恐万分，那锦衣华服上撑着的头颅已经不能叫作头颅，简直是一颗血淋淋的肉球。他明明想跑，腿却和生了根一样，直到看见肉球上的两个黑窟窿似越来越大，大到要把肉球吞没，终于惊醒，跌跌撞撞逃出了书房，留下一地的血色脚印。

“死人啦！”

惨叫声从后院传回前厅，小厮差点被台阶绊倒，连滚带爬进了大厅，指着身后，牙齿直打颤，“不好了，侯爷死了！”

满堂哗然，议论声四起，吴云帆那还管那么多，唤二弟出来主持大局，带人往后院去了，杜檀昔作为派遣来送礼的人，自要跟去查看情况，好回禀天后。

抵达后院书房，惨烈景象直击脑海，吴云帆吓得连退三截，杜檀昔转身直干呕，刚刚她亲眼看见一块肉从脸部脱落，露出森森白骨。

喜宴变丧宴，宾客纷纷找借口告辞，杜檀昔不敢再看，匆匆回到宫中，向天后禀告此事。

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临近中秋佳节，波斯使者即将进京。为尽地主之谊，显天.朝上国风范，天后特设中秋宴款待，宴会事宜交与尚仪局办理。尚宫局忙得团团转，连哪盆花该如何摆都要细细过问，生怕出差错。杜檀昔奉命前往御膳房核对菜品名单，快到时，见一名瘦弱少年鬼鬼祟祟躲在树后，她示意后面的人不要出声，站在原地观望。

少年一心盯着御膳房，过了不久，几道菜出锅摆在台上，他趁着门口厨子有事走开偷偷溜了进去，往灶台后一蹲，激动搓了搓手，咽下口水，向盘中的鸡腿悄然伸出五爪，还没挨到边，手腕便被他人擒住，逮个正着，“小贼，看你往哪逃！”

“哎哟，放开小爷，不然有你好果子吃，还不放开！”

李言冷笑要攥他出去，少年死死抓住门框，大声道：“你知道我是谁吗就敢无礼，再不放手小爷要你的脑袋！”

那少年看样貌不过十六七，唇红齿白，手腕细得和没吃饱饭似的，杜檀昔一眼认出来了，呵止道：“住手，不得对嘉宁郡主无礼。”

李言见是她，脸色更难看了，“杜檀昔，我看你是近日太忙连眼神也不太好了吧，这分明是个小毛贼，我亲眼看到他在御膳房偷东西。”

杜檀昔没理会他话里的敌意，看向躲在李言身后的小毛贼，“嘉宁郡主，这位是金吾卫中郎将李言，是你亲自坦白还是想让我通知你父亲去牢里领你呢？”

“别别别，这点小事麻烦我爹干嘛，他可忙了。”嘉宁郡主赶紧探出头，她最怕那个爹了，总说她没有贵族小姐的样子，硬是给请了八个礼仪老师轮番教导，她稍稍反驳就要被罚跪祠堂，现在她还有一肚子气呢，既然撞见李言这个倒霉鬼，她决定朝他撒火，瞪道：“看什么看，我可是清河崔氏崔侍郎之女，是天后亲封的郡主，你要堂堂一个……不对，区区一个中郎将就敢对我动手动脚，识相的还不快放开？”

听到是个姑娘，李言急忙松手后退，耳朵不可见红了一片，却冷眼扫过二人，“一个郡主不仅扮成这副模样，还来御膳房行偷鸡摸狗之事，真是长见识了。”

嘉宁郡主脸不红心不跳，叉腰瞪回去，“怎么了怎么了，都是衣裳怎么不能穿了，你要是想穿姑娘家衣裙你也穿呗，还有，谁说我偷鸡摸狗，我这是在帮御膳房试菜呢，天后脾气你们知道吧，要是那日菜出了什么问题，你们这些小命就难保喽。”

“强词夺理。”李言气得背过身去。

杜檀昔抿唇偷笑，见他瞪来收了笑容，“小事一桩，中郎将大人有大量应该不会和一个小姑娘计较吧？”

听到此话，他转过身，握紧腰间的剑逼近杜檀昔，居高临下望着她，杜檀昔不急不恼，淡然抬头与他对视，听他道：“少假惺惺抬举我，这次就罢了，若有下次绝不轻饶！”

李言气匆匆走了，看热闹的宫人装作经过散去，