第十三章 千里之外3

3.意外访客

寅时初，月华没，暗漆漆的天上几颗星点沉浮。

怀州城中四下闭户，静谧却并不平静。犬吠声声中，一列士兵正顶着满脸的疲乏在城中街道各处紧张巡视，气氛前所未有的凝重。

这是怀州城被程陆通判临时接管的第二天，家家闭户，街道冷清，生怕那个刚刚屠了杜知州满门，顺带放火烧宅的贼人隐在城中某处，给自己带来祸患。

便在那队士兵刚刚绕过街道后，一道黑衣身影忽地闪身翻入临街的一处暗巷，熟门熟路地敲响了巷里的一个角门。

“咚......咚咚！”

黑如墨的夜里响起了有节奏的叩门声，很快角门处便有小厮打开门，将来人迎了进来，顺带小心地掩了门扉。

来人入院后，一路往院中行去，本是要前往西边的厢房，奈何一眼瞟见厅里烛光明亮，遂止了步，折转往厅堂而去。

“都已是这个时辰了？掌柜还在会客？”黑衣人幕影心中诧异，却也猜着内里必是有要事相谈，故而不敢打扰，遂立在灯火烛明的厅堂外，低头候着。

然而他甫一站定，厅内的门便开了。一个身材微胖、慈眉善目的中年老者走了出来，正用他那双精于算计的深邃双眼望向台阶下立着的幕影。

“何事？”

“秉掌柜，那边邀您一叙。”

“何时？”

“此时。”

那个被称作掌柜的中年人，闻言眉头拧了拧，扫了眼身后的厅堂，回道，“知道了，稍等。”

说着，中年人重又回到厅内，合了门。

不过一盏茶的功夫，门重又打开，只是此番出来的却不止掌柜的一个，还有......

“走吧，带路。”

轻冷的女声贯入幕影耳中，幕影一直低垂着的头这方抬起来，但瞧见对方面上戴着的那半截青铜面具后，吓得一个踉跄，立时跪伏在地。

青铜面具？他这是见鬼了不成？！

幕影眼角余光赶紧瞟向一旁恭敬而立的掌柜，见对方冲自己点了点头，忙不迭应道，“是，堂主。”

问天阁后院的阴影里，一黑一白两道人影隐在夜色中正自交谈着什么。

“你便是莫问堂新任的堂主？”

枣树下站着的未更，错愕地望着对面一身白衣，面戴半截青铜面具的年轻女子，着实是惊了惊。他只是要同怀州分部的掌柜见个面，交代几句，岂料此番过来的竟是......莫问堂新任的堂主白术。

“自然。未更，好久不见。”白术戴着青铜面具的脸上扬起微笑，自来熟地打起招呼。

“我们见过？”未更疑惑更甚，他自己怎生不记得？想着，未更又仔仔细细地打量了一番来人，目光落在她一袭月白的衣衫上，忽然意识到什么，脱口而出道，“你是白家的人？”

白术笑着点了点头，眼中却是闪过抹失望，看来对方当真是不记得了。

“白玉没和你在一起？”白术随口道。

闻言，未更暗吁了口气，看来这个新堂主当真是白家的人，大约是从前自己在云来药庄同她见过吧？！

他这么一想，倒是见怪不怪，遂开口恭敬回道：“白玉先去了登封，我留在此处处理些旁的事情。只是堂主公务繁忙，倒不想今夜怎生有闲，竟惊动了堂主大驾。”

“我来怀州处理些私事，刚好听闻你......邀褚掌柜相谈要事。不过，他碰巧有事走不开，我便代他来瞧瞧。”说着，白术笑意更甚，在枣树下的石凳上坐了下来，似还有些含娇待羞道，“飞鸟是我师父。所以你也不必拘束，在他面前如何，在我面前如何便是。”

说着，便示意未更坐下。

未更瞧了眼白术面上的青铜面具，倒是没有拒绝，能将这面具赠送的，定是值得信任之人无疑了。只是，未更依旧觉得这个新堂主有些怪，似乎目光一直黏在了自己的身上。

“你找褚掌柜何事？”白术发觉自己的失神，状似不经意地问道。

“我明日和黑鹰便需启程离开此处，故而是有那么几件事烦请堂里相帮。”未更说到正事，随即敛了心中的疑惑。

“嗯，你说。”

“我有一妹名连姝，为剑气所伤，现在此处休养，烦劳堂里两日后，派人护她回韦城。”

白术闻言，目光在未更面上打量了番，忽地敛了眼中的笑意，点头道，“嗯。她的事，你多虑了！”

未更直觉对方的态度似乎一瞬间有些不好，想来是认为此等小事也来劳驾她一个堂主的缘故，倒是没有在意。不过，他原本今日只是约见怀州的掌柜而已，天晓得如何半路杀出个程咬金来，新任的堂主竟亲自登门。但既然人来都来了，之前答应白玉的事倒是可以顺带提上一提。

“另外，敢问堂主，若我找飞鸟，当如何联系？”

“飞鸟？”白术深深