间奏

嘴说：“马厩内可有搜索过？”

“还未，”江明锦道，“我和阿丘带几个人过去看看。”说着就要往马厩的方向去。

“人不宜太多，”叶皓言喊住他，“事关你妹妹名誉，以防万一，人越少越好。我同你一起。倘若真有妖物，我多少会些应付的法子，也好照应。”

江明锦想了想道：“好。”

去寻人的路上，叶皓言问：“你方才去哪了？”

阿丘跟了江明锦多年，很是识趣，自觉的后退一步，方便两人谈话。

江明锦作为这次烧尾宴的主角，在宴会途中离场了很久。从知道倚翠出事，叶皓言直到现在才又一次见着他人。

倒也不是叶皓言自夸，他之于江家多少也算贵客，加上两人交好，明锦扔下他不管不顾玩消失着实让人感觉奇怪。

只见江明锦眼神闪烁，口中敷衍说：“有些私事。”

“不便说？”

“……不便说。”江明锦歉然，但脸上焦急担忧的表情更明显了几分。

叶皓言察言观色：“在担心母亲和妹妹？”

“……嗯。”好像没猜中。

叶皓言了然了：“是在担心你叔父的那个养女吧。”

被叶皓言一语点破心事，江明锦长长地叹了一口气。

“我同你说过，天下何处无芳草，何必单恋一枝花，”叶皓言摇摇头，“我父亲看过你的文章，很是欣赏你。如今，你前途一片璀璨，而那‘堂妹’终究是‘堂妹’，甚至都不是‘表妹’。且不说她出身，光这辈分都由不得你肖想。”

江明锦不言，那张清俊的脸上满是愁苦，似是不想多说。

“好了好了，这是你的事，我也不多说了，”叶皓言无奈，“不过我是真的挺好奇，到底是怎样一朵解语花能让你痴迷成这样子。等确定完你母亲妹妹下落，我倒是想陪你一起去看看她，瞧瞧她到底长什么模样。”

两人说话间，已到了马厩所在的偏角。江明锦两三步冲进马厩内间。果不其然，李氏和江怡婷正躺在角落的草堆上，衣物脏乱。

江明锦两眼一黑，心中登时警铃大作，正不知如何是好，就听跟在他身后的叶皓言提醒说：“别怕。不是你想的样子。”

他指着二人的脸和身上的污物：“你看。哪有人采花会这么采的？”

江明锦仔细一看。那黄一块黑一块的东西，可不是牛粪么！

叶皓言低着头，用脚踢着一样物事：“啧啧，上好的湘妃竹……笔头是没法看了，全是……屎。”说完，他后知后觉地抿了抿嘴，自己身为贵胄，嘴里冒出这么个字眼多少有失身份。

等把李氏和江怡婷喊醒，尖锐的哭叫声混在一处，刺破天际。

“我的脸！啊！”

“哪个王八蛋干的好事！别让我知道是谁，否则非活剥了他的皮！”

“我不活了！呜呜呜！我现在又臭又脏……我嫁不出去了！”

江怡婷哭得上气不接下气，泪水混了脏污在脸上更是一团泥泞。她用衣服擦拭，越擦越气，也越擦越脏。泪眼朦胧中，她看到兄长旁边站着的表情微妙的叶皓言，指着他大喊：“是他！一定是他！世子！我与你无冤无仇！你为何要这般害我！”

“我？”叶皓言指着自己，一脸疑惑，“害你？”

江怡婷继续哭诉：“不是世子你找小厮给我传话，让我来这儿与你相会么！”

此话一出，李氏也不骂不哭了，和江明锦齐齐看向叶皓言。

叶皓言哭笑不得：“江三小姐，饭可以乱吃，话可不能乱说。我可从未让人给你传过话啊。”

“……这纸上明明写着的！”江怡婷擦擦眼泪，翻出纸条，“‘我在马厩等你’，不是你喊我来，我能无缘无故来这儿？”

江明锦接过纸条和叶皓言一看——字体勉强工整，但这字写的……运笔毫无章法，结构散乱，完完全全的初学者。叶皓言多少也是颇有盛名的风流才子，哪会写出这样毫无水准的东西来？

江明锦不由得叹气，这种哄小孩一样的把戏，只怕也就这个一心想飞上枝头做凤凰的妹妹才会信了。

李氏掏出另一张纸条：“什么情况？你那边怎么还有一张？”

将两张纸条的内容一对，李氏这边的字条上写的大意不变，不过少了个叶皓言的落款。

看着那字，江明锦心里顿时有了计较。

两女这才知道自己被人耍了。

江怡婷又呜呜哭了起来，怎么办呢？被人拿马粪画成这样，又被世子看到，还冲撞冤枉了世子，她以后可怎么办呀！

“阿丘。去通知老爷。再喊几个婆子丫鬟过来，带夫人和小姐去梳洗。”江明锦吩咐身边的阿丘道。

阿丘领命离开。

叶皓言见江明锦表情阴晴不定：“知道是谁？”

江明锦看他一眼，不说话