荣禧堂贾政惜才，梨香院薛母入住

转过一处屏风，只见贾母端坐塌上，鸳鸯、琥珀立于身后，迎春、惜春，黛玉、探春分立两侧。

薛虹作为外男，不好对着姐妹们细看，向贾母磕了头，便垂手站立，目不斜视。宝玉向他介绍诸姐妹，他也只是垂了头，恭恭敬敬地作揖。

诸人中，只有迎春比薛虹略大，薛虹对三春皆以表姐、表妹相称。到黛玉时，他不知怎的，竟不能自主地抬头看了一眼，黛玉也刚好抬眼，二人眼眸相接，皆忙忙地错开，一齐红了脸。

薛虹慌得退开一步，躬身唤了声：“林妹妹！”心下纳罕不已，前世与黛玉经过“纱窗也没有红娘报”、金兰契互剖金兰语之后，二人关系便十分亲密起来，耳鬓厮磨、同床共塌也时时有之，怎的今日见了她，如此面红心热起来。

贾母看清薛虹的样子，早有了十二分的喜欢，见虹、黛二人形状，也忍不住心中一动：这孩子如此人品，若没有宝玉，也配得我这外孙女儿……

正思量间，宝玉已攀上前来，拉住贾母的手，撒娇道：“老祖宗，这个哥哥好得很，让他明日和我一起去学堂读书吧？”

贾母拍着他的手笑道：“虹哥儿中了解元，已经被国子监录取了，哪里会和你到家塾里厮混？”

薛虹自小就是宝玉耳边被反复提及的“别人家的孩子”，今日初见，宝玉被薛虹风姿吸引，竟一时忘了薛虹早已走上科举入仕之路，听得此言，瞬间冷了火辣辣的半截心，垂头不语了。

贾母见他行状，便知他所想，暗暗叹了口气，招手让薛虹上前，坐在身侧，携了手细细问起饮食起居，又拉住宝玉的一只手，将二人手放在一处，嘱咐道：“难得身边有个学问好的哥哥，宝玉以后可要多向虹哥儿学习呐！”

宝玉闷闷地“嗯”了一声，心中却道，好好一个神仙公子，如何却去做禄蠹？

众人闲谈几句，凤姐进来，又是一番说笑，贾母让凤姐领了薛虹去拜见邢、王二夫人，两位夫人各有赏赐，不再赘述。

薛虹随母亲回到梨香院，他的丫鬟莺儿正站在廊下，与薛母的丫鬟同贵一处指挥小丫头们归置行李。

待薛母回屋，薛虹叫莺儿回自己房里，指着地上两口大箱子道：“这里面是给那边府里宝二爷及诸位姑娘的礼物，我已经加了封贴、写了名字，你等一下找几个妥帖的人，一一送了去。”

莺儿笑道：“原来是礼物，我还以为是什么压箱底的宝贝，爷出门前那样千叮咛万嘱咐的。”

薛虹让她打开点视一遍，见没有破损，又单独拿出几件，放在桌上：“这些是给林姑娘的，你亲自送去，另外再送两包咱们带来的上等燕窝，雪花洋糖也拿一些。”

莺儿一一答应了，薛虹又转身开了自己箱子，取了一张古琴出来，交给莺儿捧着：“这个也拿去吧，别的也不配给她，”略顿一下，加了一句，“姑娘们的东西，都以太太的名义送罢！”

莺儿捧着琴，只觉得十分眼熟，又一时想不出来，正要问，抬头却见薛虹已经进去换衣裳了，只得拿了东西，叫几个丫鬟、婆子们送到各人住处。

众人得了东西，皆是欢喜赞叹，独宝玉把礼物扔到一边，闷闷地去找黛玉。原来，三春、黛玉除绫罗绸缎钗环香粉外，分别得了绝品棋谱、名家书法、名家画作、稀世古琴，只宝玉得了规规矩矩的一套文房四宝。

到了黛玉房里，见她正低头调理琴弦，心下愈发郁闷起来，道：“怎么虹二哥送你们的都如此古典雅致，只我的是一套俗物？”

黛玉笑道：“想是你们相处时短，人家还不知你的脾气秉性，便依照一般礼节送了。”

她调好琴弦，素手轻拨，只觉得琴声灵动清澈、余韵悠长，欢喜起来，信手弹了一曲。

宝玉屏气听了，不由得叹道：“此曲只应天上有，人间哪得几回闻？”叹罢又笑道：“林妹妹，听了你这一曲，什么世间烦恼也没有了，哎，我刚刚进门是为什么烦闷来着？”

黛玉莞尔一笑，起身要把琴收起来，宝玉惊道：“如何才弹奏一曲？岂不辜负这好琴？”

黛玉细细地把琴收了，才转身道：“这琴非一般凡品，我与薛家并不是血缘至亲，如何受得了如此重礼？且又没有相得益彰的回礼，不若仔细收拾了，找个机会还回去。”

她又拿出剩余的赠礼给宝玉看：“这衣料首饰是大家都有的，我既寄居于此，收下也就罢了。这燕窝洋糖别人都没有，薛姨妈细心，独独给了我一份，想是怜我体弱，何况这些都不是什么稀罕物，改日上门拜谢也就是了，只是这琴却是断断不能受的！”

宝玉笑道：“一张琴而已，也不值得什么，只要你喜欢，收下就是了。你若愁回礼，我那柜子里现存着一堆古董玩物，你随意挑一件还回去就是了。”

“这如何使得？无功不受禄。”黛玉敛了笑容，手指缓缓摩挲过琴盒，正色道：“况且你那些东西都有名有姓的，我拿了去，徒惹人口舌。”

宝