战时厌

兵，故而陛下不愿发放军饷。

如此一来，淮王便只能眼睁睁地看着自己带出来的孩子饿死。

他不关心哪个皇子坐皇位，哪个宰相当权，他的眼里只有对沙场厮杀的渴望，李幽是人，但淮王只是一把利刃，战场是他唯一存在的理由，无法执剑的淮王就如同磨损的锈刀，只能眼睁睁看着自己日积月累地腐朽。

“北疆地广人稀，粮食只多不少，淮王要多少有多少。”

“本王可从不跟小孩子打交道。”他居高临下地盯着拟湘，“乐昭，你能给我什么？”

她淡定地笑，向他伸出了三根手指。

李幽挑眉：“三十石？”

她笑而不语。

他眯了眯眼睛，又问：“三百石？”

“三万万。”

“三万万？呵。”他舔了舔干涩的嘴角，缓缓直起身子，“三千精骑，换三百万石粮食。”

“成交。”她刚欲说出口，他却抬手止住了她。

面对拟湘的质疑，他难得有耐心地解释道：“我虽不问朝政，但也不是没脑子，一旦上了你这艘贼船，再想下来可就难了。”

借兵一事，自然是瞒着朝廷，然而即使做得再干净，凡事都会留下蛛丝马迹，一旦入局，便难以脱身，最后越陷越深，帮了一个意图谋反的公主，他所要承担的罪名可不小。

他李幽不是苟且偷生鼠目寸光之辈，这些年与皇帝的关系越来越僵，他只能当个闲散王爷死死守在这三亩地。但他得知道，这究竟值不值得他放手一搏，与朝廷彻底站在对立面。

他坐正了身子，不复方才的散漫，“乐昭，你得让我看看你的底牌。”

拟湘咬紧了牙关。

太子述今日甚是不爽。

先是碰见了向来不对付的相国陆枉，那佞臣跟个笑面虎似的又在父皇面前弹劾他，后又碰见妹妹乐安百般纠缠，硬要他去调查白拟湘。

如今父皇交给他的藩国之事还没有解决，父皇却召他到宫殿，想必定要问些他答不上的问题。

殿内，陛下屏退了旁人。

“述儿，朕就直说了，今日找你，是为北疆之事。”

太子述顿时紧张起来，这是他第一次独当一面，以往都有父皇在一旁指点，这次却叫他一个人全权负责，他不免有些坐立难安。

“朕知你当年因乐昭一事对朕心怀芥蒂，但此事与乐昭生母有关，朕不放心旁人，只敢将此事交给你。”

“叶贵妃？”忽然听到乐昭生母的名字，太子述一时没反应过来。

今日是怎么了，那么频繁地提到故人……

他想起不久前乐安还在他耳边撒泼，叹了口气，道：“父皇先前让儿臣调查叶家及与叶家有关联的世家，恕儿臣愚钝，并未发现什么异常之处。”

“嗯，朕知你已尽心尽力，不会怪你。”

皇帝看着这个他培养了多年的皇储，虽机敏聪慧，却时常优柔寡断容易心软。将这件事交给他也是希望能让他迅速建立起威望，早日在百官前立威。

“今日找你来，便是有了些猜测。”

“父皇！”他忽然有些控制不住自己的激动，“请恕儿臣直言，叶贵妃当年虽不同意父皇和亲的做法，犯下了些错误，但昭儿何其无辜！她死的时候，才12岁……”

太子述哽咽道：“叶家毕竟是昭儿除皇宫以外最亲的家了，六年前就已经不复存在的落败家族，再查也查不出什么结果。请恕儿臣不愿见叶家落难。叶家虽曾盛极一时，但想必再手长，也不会伸到北疆……”

皇帝听完自己唯一的继承人的肺腑之言，沉默良久，他这个儿子什么都好，就是太重情，人有情义是善事，但过于沉溺过去，总会束缚手脚，不得前行。

“述儿，朕知你心中郁结，但此事事关重大。”

太子述从未见过父皇这般谨慎的模样。

“朕同你说过，那疯女……叶贵妃，当年从皇宫偷走了几件重要的藏品。”

皇帝脸上浮现出复杂的神色，似乎忆起了一些极为不堪的往事，他一时陷入了沉思，像在踌躇是否应该把这件事交给一个羽翼尚未丰满的皇储。

好半响，太子以为父皇不愿说了，正欲开口询问，却见他带着十分纠结与挣扎的神色看着他。太子从未讲过父皇有这样的表情，在他的眼里，父皇无所不能，从未遇过难事。

皇帝犹豫道：“你可知……她带走了什么吗？”

太子述屏住了呼吸。

“是玉玺。”

“玉玺。”拟湘重重地咬下这两个字，“我知道天子玉玺的下落——这个底牌够吗？”