萍水相逢

捕了所有偷袭的土匪。

不过这些匪寇并非是澜江县附近山头所有，只是先遣的一支。

连长晋要挟着山头，把这群喽啰以米石赎回，这才攒到一些赈灾米粮。

但现在有两个问题：问题其一，功德会的人借用木筏，到现在也不肯归还。其二，他们手里现在有些银钱，在受灾附近城镇，张贴招募告示，征募赈灾人手，但却极少肯上前。

“这是当然的，这里的水里都是猛鱼，你看看我这胳膊，被咬的。”萧烬继续向连长晋展示自己昨日被鱼咬的伤口，忿忿不平道。

“都是皮肉伤，过两天就会好。这官府给出的银两不少，足够半年吃喝，但竟无人上前。”连长晋拿着招募告示，左瞧右看，找不出告示里有什么问题。

萧烬说道：“你也说皮肉伤。可是功德会的人，一见到非功德会的人前来打捞，满口的‘杀生’，‘报应’，‘下地狱’，老百姓哪敢继续在他们眼皮子底下行船。”

“你相信这等怪力乱神之事？”连长晋反问。

萧烬咬着牙道：“我只信孔夫子。”

看连长晋眼睛看向别处，以为他小看这里的情况，萧烬又继续道：“但你可知读书识字，并非是寻常人能做之事。多数人请不起教书先生，买不起书册，哪里会懂这些，听一声乌鸦叫，都能反复琢磨一天。”

连长晋微抬下巴，指了指萧烬身后：“那位就是那位租你茅草屋的老妇？”

萧烬后背一愣，缓缓回身，对上一位老妇皱巴的脸，那老妇冲他抿嘴一笑。

他回以一笑，同时松了一口气：“不是，他不是那妇人。我都没见过她。”

连长晋不信：“真不是？”

“真不是。”冰蕊的声音从不远处传来。

冰蕊搀扶着雪然走了过来，雪然今日气色不大好。

昨夜雪然早早睡下，只是近来她尤其嗜睡，每日总是睡不醒，可县衙里大家都是卯时就醒，她也不敢贪睡。

连长晋赶紧走过来，迎上雪然，问道：“昨日睡得不安稳？”

雪然摇摇头，她没敢说出实情，怕被连长晋瞧出端倪，解释：“水土不服而已。昨晚你几时回来的。”

“子时。看你那屋灯熄的早，就没进去打搅。”连长晋小心翼翼对答。

“这不是挺好。这两个月以来，我们两个一直这样过。”雪然不以为意地说。

正说着，一声铜锣声起，震耳欲聋，响彻云霄。

冰蕊想到雪然的近况，也慌了神，拆开雪然和连长晋，堵住雪然的耳朵。

铜锣声一停，雪然远远一瞧，十六人抬着一顶竹编的椅子，周边垫着新鲜花瓣和嫩叶，中间坐着一个年轻男子，两眼眼距有点宽，眉心有一枚红点。

“闪开闪开，别挡路，吉祥神使到。”

雪然还没转身看清情况，就被用力一推，她脚下没站稳，但下意识却是护住腹部，没有伸手扶周围的人，身子一倾，差点跌倒。

旁边有一男子路过，顺手接住了雪然，又问：“姑娘，你可还好？”

雪然点点头，“还好。”

她抬头见到男子的脸，与连长晋面容有些相似，但给她的感觉截然不同，连长晋气质偏冷，眼前的男子气质明亮。

男子看到她身后的连长晋，笑得秀出一口银牙：“康候，你也来这里了。”

连长晋淡淡地点头，“季然，不光我在这里。”

萧烬从连长晋身后走出，冲着他露出板正而和蔼的一笑。

“二哥。”萧燃高声一喊，语气听着却不怎么高兴，手里扇子攥得更紧。

雪然这才知道，方才撞上的男子，正是夜半兰香馆的萧燃，也就是《银枇杷》《银葡萄》刊发的地方。

他们简单寒暄几句，便看到吉祥神使缓缓经过主干道，道路两侧挤满了人。

趁着这里人多，连长晋环住了雪然，这已经是他们两个月来最亲密的一举了。

雪然没有推开他，目光继续跟随吉祥神使，看他的队伍走到澜江县河道前。

吉祥神使走下高抬的座椅，腿脚似乎不太利索，蹒跚地走到河道前，双手合十，念着并非是大粱的语言，咕咕噜噜说了一大串，念了两柱香时间才停下。

接着一群人端上十八只红色大桶，每只大桶桶身刻着看不懂的文字，里面都装满了鱼。

雪然凝目一瞧，那桶里面装的鱼，就是昨日咬了萧烬满身伤的食肉鱼，每只鱼的嘴里都排满牙齿。

站在身边的萧燃，方才一直打量雪然，见她唇红齿白，与自己年纪相当，难免觉得亲切。

萧燃对雪然介绍：“姑娘不知，这是澜江县的放生会。澜江百姓相信放生可以攒功德，生活中遇到过不去的坎，就去河边放生，既解放心情，又能解放心情，还能.....除了求个心理安慰，在下实在想不到还能怎样。”