第1章

如今正是六月中，市井街道熙熙攘攘。街巷交错，石板路生光，商贩们挑担叫卖，人声鼎沸。汶江畔柳树成荫，桥头人流如织，更有千娇百媚的少女们握着翠绿的柳条嬉闹玩笑。

珠灿阁里首饰头面精妙齐全，伙计也最是眼活嘴巧：“都说华饰配佳人。这烫金云纹翡翠环，水头最好，绿泽汪汪，此等的好物才配得上穆小姐的身份。”皓腕之上，轻扣精致金环，环扣微凸，镌刻鸾祥云纹。

这是个姝丽美人，其眸如星，色如桃李。一身素色襦裙，丝毫不掩其明艳娇媚。

伙计见她有所意动，正要再说，“噔噔噔……”忽听有人上得楼来，穆双安转头一看，倒是个熟人。

她笑吟吟走过来，微微欠身：“小二说楼上有贵客，我还道是谁，原是你，好巧。”

穆双安淡淡一笑，亦欠身回礼：“马小姐，多日不见了，今日着红裳越发显出好颜色。”

马弦儿笑道：“一月前就听闻穆小姐定了好事。”二楼清净少人，她说起话来更是别无顾忌：“都说穆小姐定的夫婿极好，门楣低了不说，本人更是笨头呆脑，连着下场两次，连个秀才都中不了，只能靠着老父才捐得个八品小吏。”

穆双安听得大怒，她与马弦儿素来不睦。哪里是巧遇，分明是直直来打她的脸来了，面上却不显，亦笑道：“涑水先生曾言，德者，才之帅也，才德兼亡谓之愚人，德胜才谓之君子。左家郎如今虽才学平平，德行却好，是个君子。不若马大公子，不仅不学无术，游手好闲，前几日更是闹出狎妓风波。这等愚人才真真叫人头疼呢。”

马弦儿脸色一凝，这一年来，论直面骂人，她数次落于下风。听得堂堂定国公府大小姐许了五品官平平无奇的儿子，她喜得不行，好不容易找得时机讥讽于她，谁料又被她骂了回来。

马弦儿心中不甘，正欲再刺她几句，又听穆双安冷冷道：“时常听人夸马小姐最是聪慧，我还是多嘴给你提个醒。前两日听说你家老太爷大不好，连圣上也亲至探病。你还在这穿红着绿，喜气盈盈的，小心犯了忌讳，叫人参一本你父亲治家不严。”说完，心中只觉一阵厌烦，不再看她，径直走了。

马弦儿站在原地，差点将一口银牙咬碎。今日她本是想来看穆双安的热闹，未想她现今仍是如此利齿，倒被她一阵抢白，又是说她哥哥狎妓，又说她犯忌讳的。

“呸！一家子草莽，神气什么。”马弦儿气得口不择言，恨恨啐了一口。

下得楼来，穆双安长舒一口气。她是个活泼性子，这几年被二婶苦口婆心嘱咐在外要有名门淑女的模样，整日束着自己，真不痛快。

身后的小丫头玉笑期期艾艾开口：“小姐可是心有不快？”

穆双安连连点头，道：“不痛快，确实不痛快。话里带刺，叽叽歪歪的，偏还不能动手。若依着我，早把她打趴下了。”

玉笑忙道：“我的好小姐，临出门时，二太太特意千叮万嘱的，可不许您胡来。”

“我知道，我若要拍她，何须留到现在。”

玉笑想了想，还是道：“她们都说左公子甚是平庸，家中门第也不高……”说着说着，嘴巴就撅了起来。

玉笑是自小就跟着穆双安的，也是个爱闯祸的淘气性子。两人投契，她伺候穆双安，便满心满眼只有她一人，只觉她什么都好，便是天上的仙女也不差的。

当初甚是艰险，定国公世子穆初在大漠失了行踪，其女穆双安不过总角之龄，就敢身披铠甲，伙同穆砚一道深入大漠，直面撕杀，截获了消息立下功勋。可左昀却名声不显，各处平平，在这小丫头看来，简直云泥之别，很是配不上她家小姐。

穆双安笑笑，不以为意道：“我方才说的非是假话，德行比才学重要。左昀虽未中榜，但听说安分守己，并无恶名。况且祖母为我操心甚多，祖母说他不错，定有不错之处。”

见她如此说，玉笑不再多言，看着日头差不多了，提醒她道：“小姐，二太太说今日在曲水楼定了雅间，时辰差不多了。”

亲事是穆老夫人并左夫人定下的，定亲的两人并未见过面。大郢风气开放，定了亲的男女得了长辈应允，可见上几面，彼此了解一二，也免得到时候盲婚哑嫁的，不算美事。

曲水楼乃是京中景色极好之处。临着汶江，可观江面清波，且院中栽种了数棵高大泡桐。如今正是夏中时节，枝叶翠绿，一簇簇淡紫的泡桐花垂垂挂在枝头，煞是好看。江边正有那大胆的女子，将绣帕扔给心上人，远远观着，亦可感受其情意缱绻。

外头一派和风丽日，雅间中，却气氛凝滞。

穆双安一双眼直盯着左昀。她生得好看，春山眉黛，秋水剪瞳，却将左昀盯得坐立不安：“左公子方才说的什么？”

左昀略略低头，心中不无遗憾，如此佳人，却是无缘：“你我亲事不成了。”

穆双安眉心微皱:“你我之事，是由左夫人与我祖母二人亲定下的。如今庚帖已