进城

番话让方舸只随意选了一本奇闻妙事，曰《姽婳将军传》：“姽婳将军者，林四娘也，毫州人，貌美性烈，家贫......殒身为国，忠义之士也。”

读完，方舸小心觑着何巧娘脸色，她此时眉目平静，“去吧。”

方舸也无话再说，行礼退下。

何巧娘看了一眼摆动的布帘，叹息一声“又走了一个”，便继续诵读佛经。

就在方舸去拜佛的第二天，等张春雨便带着方舸走路去夏荷家。

夏荷嫁到了荣宁二府常找的官牙黄嫂子家，公府大方，黄嫂子也重视，还特意为儿子讨了贾府的丫鬟，这次张春雨求上门来，黄大娘也坐在屋里，预备看看丫头的成色，她心里也有计较，要是人品一般，就想法弄个略差些的地方，免得砸了招牌。

“黄婶子，夏荷妹妹，”张春雨看到黄大娘，惊了一瞬，面上不动声色请安，又按着方舸双肩跪下磕头，“柚儿给您老磕头。”

方舸猝不及防被摁着跪下，心里多少有些不是滋味，只强自按下，被叫起后站在一边，安静听着三人对话。

黄大娘细细打量一回，“是个好皮相，看不出才六岁点大。”黄大娘放了心，又殷勤道，“好姑娘，还有好人，尽管找我，定能叫各家都好。”

张春雨笑着恭维回去：“婶子觉得好，我也放了心，只千万别告诉人家，是我侄女，丢了我素日的脸面，这庄户人家，都黑得不成样子，我这侄女最是灵慧，还跟着秀才娘子认了几个字。”

“哎哟喂，那怎么能把这么个娃娃卖了呢？”黄大娘念佛不已，在方舸右手手背上不断摩挲，“我倒想把这女娃子留到家里了。”

夏荷留意张春雨的脸色，推了下黄大娘，“妈，要不我离了，换她来给你当儿媳妇。”

黄大娘是真有几分可惜，“你个破落户可比不得她，白三嫂也让我留意些好的，我这只两个丫头倒还好，年岁大写，却比不上柚儿。”

“婶子太谦虚，”张春雨笑道，“谁不知道婶子会调教人，我们老太太身边有个叫珍珠的，可不就是您老带过去的。”

这大概就是袭人了，现在应该还是珍珠，方舸竖起耳朵专心听着，黄大娘却不再说，只道：“凑足三个，我也不等了，夏荷你去问问白三嫂，什么时候送人过去。”

黄大娘又叫来两个穿着发型一致的小女孩进来，看起来和她年龄相差不大，高些的女孩表情生动，叫做石榴，另一个女孩矮了一个头，黄大娘叫她小七。

“你们和柚儿去院里说说话。”

石榴握住方舸的手，边往外走，“你莫怕，跟我来，你多大了？”

“我九月就满七岁了。”方舸报的是虚岁。

石榴扑哧一笑，又扶着小七的肩膀大笑，小七也咧嘴笑开了，看得方舸是一头雾水。

石榴也没解释，反而问道：“你猜我们谁是姐姐？”

方舸毫不迟疑道：“小七最大。”

“你怎么知道？”才说完，石榴又笑道，“是了，这也容易猜到，我们三个，反倒是年纪越小的越高。”

小七握住方舸另一只手，“柚儿妹妹，我六月初一过九岁的生日，石榴比你略大几月。”

此番趣事叫三人更加亲近了，也说了些各自的家事。

小七姓吴，父母在城西开了一家成衣店，连生四个女儿后，才得了两个哥哥，她出生时母亲难产，没两年便撒手人寰，后娘生了两个儿子后，看她不顺眼，再加上年景不好，便把她卖了。

石榴父亲是曾在镖局做镖师，去年护送商船走海路往南，却遇到了海盗，全部葬身鱼腹，留下老母幼弟，便自卖自身。

三人亲亲热热时，又有人来叫三人和另两个丫头过去，此时夏荷已经回来，黄嫂子让丫鬟给她们打水洗脸，“白三嫂这会有空，等会儿就看各自的造化了。”

方舸将帕子按在脸上，不断深呼吸，尽可能平复自己的心绪，拿开湿帕，只见小七、石榴以及另两个女孩眼里是如出一辙的忐忑不安。