赴约入虎穴

一日无事，第二日看着也风平浪静。到了戌时，楚天佑携赵羽前往城郊的土地庙赴约。

他们一路向人打听，越走越荒凉，赵羽就越警惕，他不禁发问：“公子，他为何约在如此荒芜的地方见面？”

楚天佑捋了捋鬓发，淡淡地答道：“许是担心城里眼线太多，危及他的安全吧。”

“但愿如此。”

他二人脚程快，不多时便远远地看见一座孤伶伶的土地庙，庙里一灯如豆。

“公子，看来他已经到了。”赵羽原本是打算先到，查探一番庙里的情形，以防不测，不想，对方先到了。

“嗯，走。”楚天佑收起扇子加快脚步。

待走到近前，二人看清，这土地庙看起来废弃已久，残破不堪，地上散落着瓦砾，还没进门就闻到一股浓浓的灰尘的气味，混合着霉味。

二人内力深厚，目力极佳，走到门口，他们就看见小小的庙里，正对着门的是一尊残缺的土地公塑像，身上的彩绘脱落不少，残影斑驳。土地公身上除了厚厚的灰尘，还挂满了蛛网，根本看不清本来面目。塑像面前的的供桌上燃着一支也是盖着灰尘的矮矮的蜡烛，蜡烛的底部不平，歪歪的立在桌上，烛泪淌了一大滩，也不知是何年何月被人遗忘在这里的残烛。他们远远的瞧见的那一点微弱的光便是这支蜡烛发出的。

赵羽警惕地听着周围的动静，观察周围的情形，一只虫子都不放过。楚天佑察觉到他的紧张，出声说道：“小羽，放松。”

赵羽正准备回话，就听见角落里传出一个有些紧张的的男声：“谁？”

二人对视一眼，循声而去。只见角落里坐着一个男人，正紧张地盯着他们。

因为离烛火有点远，男人的面容看不太清，但依稀可见似乎是个中年人，身材矮小。

楚天佑走近一点，温和地问道；“你……是县衙的书办？”

“你是楚天佑楚公子？”虽是问句，语气里却带着肯定。

“正是在下。”楚天佑压下心中的疑问，如实回答。

赵羽却藏不住话，直接问道：“你不认识我家公子？”

“是”

“既然不认识，你如何知道我家公子的名讳，又如何知道我们住在何处，还约我们？”赵羽一连数问，语气也带着凌厉。

“诶，小羽。”楚天佑觉得赵羽的反应有些大，阻拦他。

那人却不慌不忙，似乎赵羽的反应在意料之中。他站了起来，对二人作了一揖，说道：“二位公子请不要误会，我没有恶意。我确实不认得你们，但县令大人知道你们的事。我在县衙做书办，给大人做些抄抄写写的事，偶尔也伺候笔墨，故而从大人那里听了几句。”这个解释合情合理。

“哦？我们跟县令连面都没见过，他就对我们如此了解了？”赵羽并没有放松警惕。

“你们虽未见过，但却已经交过手了。不才冒昧问一句，几位近日是否遭到袭击？”

“如此说来，是县令做的了？”楚天佑仍旧面带微笑。

“是县令大人派人做的还是廖家做的，我不清楚，但县令大人确实知晓此事，对结果还很不满意。”那书办老老实实回答。

“你为何要告诉我这些？”楚天佑看似温和客气，问题却个个切中要害。

“因为我是嘉陵县人氏，祖祖辈辈都是本地人，我爱自己的家乡，我也爱这里的人。我虽无才无德，却也不愿看到自己的家乡遭此人祸。”那书办说得有些激动，有些伤感。

“人祸？”楚天佑咀嚼他的话。

“是。明人不说暗话，这虽是隐秘，但公子不是已经查到了一些蛛丝马迹吗？还因为这些事才遭遇暗算。”书办直视楚天佑。

“你今日约楚某前来是为了……”楚天佑隐隐感觉到了什么。

“为了请楚公子救我的父老乡亲！”书办行了个大礼。

“先生切莫行此大礼，快快请起！”楚天佑虚扶了一把。

书办礼毕，楚天佑再问：“还未请教先生大名。”

“鄙人文志谦。”书办拱手答道。

“文先生为何认为在下能救你的父老乡亲？”

“我不知道，我也不确定，但我想试试。”

“哦？”这回答倒是出乎楚天佑的意料。

风吹得烛火跳动了几下，又停了下来，昏暗的烛光打在文志谦瘦削的脸上，看着有些伤感，他缓缓开了口：“我长话短说。想必楚公子已经知道了，瘟疫一开始真的是天灾，可后来被止住了，再起瘟疫却是实实在在的人祸，是县令跟廖家勾结，他们为了利用瘟疫大肆敛财。”

楚天佑点了点头，文志谦继续说：“我知道的也不是太清楚，也许还有贪墨朝廷的赈灾款吧。有大夫发现了疑点，提出疑问，被灭口了。”

这倒是楚天佑等人没查到的，楚天佑忍不住问道：“那……是县令杀的人，