舍子求存

遗属抚恤事宜经徐商琮与兵部几番商议，终于议定，由兵部送呈御批，阳祥帝次日便批复准允了。徐商琮得以空闲下来，只一心等着过千秋节。

期间，袁姵宁又传徐商琮进宫两次，徐商琮一待便是半日，在宫中与父母、兄长一同用完晚膳才回府。

徐商琮闲时基本足不出户，待在府中，徐商濯又求得父皇允许，出宫一次，徐商琮教他练了一天射箭，少年终于不再脱靶，射出的箭偶尔还能擦着红心边缘，把他高兴得一蹦三尺高。

这日午间下过一场暴雨，闷热的暑气终于消解些许，徐商琮在书房中看书，裴曾江来敲门，说是御前侍奉的刘公公求见。

刘公公进门后，给徐商琮行过一礼，急道：“王爷，皇上传您立即进宫一趟。”

徐商琮见他脸色焦急，不禁担忧问道：“刘公公，发生了何事？”

刘公公道：“奴才不知，皇上传得急，请王爷即刻随奴才走吧！”

裴曾江欲去备马车，刘公公道：“裴管家不用忙活，皇上派了马车专程来接王爷。”

宫中的马车就停在王府门外，徐商琮来不及换衣裳，被刘公公急匆匆请上了马车，他坐在马车里，不时听到车帘外刘公公催促车夫加快，他心中愈发忐忑，一时忧虑是否母后身体有恙，一时忧虑是否父皇身体有恙。

马车一路急驰，只二刻钟便到了宫门外，刘公公领着徐商琮直往御书房去。

到御书房门外，竟不必进去通报，刘公公止步躬身道：“王爷，您快请进。”

徐商琮毫不耽搁，他趋步进入御书房，见母后竟然也在，又见父母二人俱安好无恙，他才终于松下一口气，恭敬行完礼。

徐沛覃面色凝重道：“老三，苂途关急报，乾桑国六十万大军压境！”他说罢，递给徐商琮一份战报。

徐商琮看完后，未显惊慌，有条不紊分析道：“乾桑军虽然来得突然，我军亦不是全无准备。苂途关地势险要，易守难攻，况且还有齐老将军坐镇，乾桑军想在短时之内夺关绝无可能！”他接道，“去年征收的三十万新兵极是训练有素，儿臣已拨了二十万去苂途关，按日子算，严掷及朱潜沅两位将军带着大军也差不多该回到了，儿臣即刻动身赶去，一路快马加鞭，七日之内即可到。”他最后安抚道，“父皇请放心，我军与乾桑军有一战之力！”

徐沛覃似乎不为他这一番话所动，开口道：“倘若有办法可令乾桑军不战而退兵呢？”

徐商琮疑惑道：“不战而退兵？”

徐沛覃接而递出一份文书：“乾桑军压境苂途关，却按兵不发，这是与战报一同送来的协议，你看看吧。”

徐商琮接过，打开细阅，这份文书出自乾桑军，以国书的形式要求阳祥帝下诏褫夺他的封号，将他驱逐出虞钧国境，卖入乾桑国为奴，兵临苂途关的大军便即刻退兵，否则，乾桑国将不惜兵力与虞钧国为敌!整份文书措辞坚决，毫不相让，最末一句甚至仿佛能闻到硝烟味。

徐商琮看完后，合上文书，语气坚定道：“父皇，儿臣请战！请允许儿臣出战，儿臣一定誓死不让乾桑军入关半步！”

徐沛覃听罢，不为所动，淡淡反问：“万一守不住呢？乾桑国可不比陂澶国，乾桑国将勇兵雄，国力强盛，一旦破关，你让朕也像那邕昌国君一样被活活车裂吗？”

徐商琮一怔，至此才后知后觉地发现，或许在召他进宫之前，父皇心中早已有决断，他不禁探问道：“父皇要签了这份协议吗？”

徐沛覃道：“你在沙场征战多年，自是知道兵戎相见的惨烈，眼下既然有法子不战退敌，为何不取？”

徐商琮诚恳进谏道：“父皇，乾桑国这些年征战不休，图谋争霸，就算此次能不动干戈退了兵，下次也会再度率兵来犯，到时我国又该如何？”

徐沛覃已有些动气，冷冷道：“此次压境的大军尚未退，何谈以后？”

见父子二人对话逐渐紧绷，一直沉默不语的袁姵宁开口道：“琮儿，贯翀城一役，你父皇就没睡过一个好觉，身子一日差过一日，你生为人子，自当为父分忧啊！我虽在深宫，但也知道乾桑国比陂澶国强上许多，更何况乾桑军还扬言要不惜兵力与我国为敌，这一仗要是开了战，何日是个头？”

徐商琮望向袁姵宁，他没想到原来母后也同意父皇的决定，心中霎时涌起一阵悲凉，他张了张嘴，原本还有许多对当下两国局势的剖析，一时竟成无言以对。

袁姵宁见他不言，又继续道：“你身为皇族，自小生受万民供奉，就算不为父皇母后着想，也该为国中万千百姓着想，不要妄动兵戈，让他们免受战火摧残吧！这份文书提到的条件是代价最小的退兵之法！”

徐商琮双膝往地上一跪，直白问道：“恕儿臣斗胆，父皇、母后，这是要拿儿臣作弃子吗？”

帝后二人并未应声，满殿静寂中已是默认。

徐商琮喉头一哽，唤道：“父皇、母后。”