14 红稀

夜幕低垂，皓月当空，华灯初上，帝京的街道朦胧又灿烂。

解除宵禁，可能是仁宗在位时颁下的唯一一项利民之策，后段栖樟登基，沿用至今。

不过，庵堂也好、寺院也罢，仍坚守着旧规，日出而作、日落而息。每当墨色染遍天际，那道小小的门便将世俗的繁华与佛堂的清寂完全隔绝开来。

阮葶嫣在十惑庵生活了十五年，为数不多的几次夜行，是随师父为丧亲之家做法事，彼时步履匆匆，连抬头瞻星的功夫都没有。

而此刻，她望着人车涌动、瓦肆映辉，感受着微醺了街道的缕缕暗香，聆听着绵软了人心的声声吟唱，恍如来到了另一番新天地。

银辉如霜，落在夜晚的喧嚣之上，平添几分说不出的色彩。

阮葶嫣眼中写着惊艳，蟾露则是一脸的兴奋。

“小姐，前面有个群玉楼，斋菜做的很不错，我下午订了位子，我们去吃吃看吧。”

两人已换上便装，她自然地改“王妃”而称“小姐”。

“好，你有心了。”阮葶嫣笑得清浅，眸光仿若溪水潺潺，是静谧的，又是流动的。

主仆二人漫步街道，欣赏着不会在白日出现的风景。

阮葶嫣喜静，却从不反感这种国泰民安的热闹。

走走停停，两人悠闲地来到群玉楼，小二领着她们上了二楼。

阮葶嫣放眼一望，高客满座。回想在一楼大厅，亦是座无虚席。看来这酒楼的生意的确红火。

蟾露的心思却与她是两个方向，忧心忡忡地嘟囔：“这里怎么全是男子？小姐，我们还是别在这儿吃了……”

小二听到她如此说，连忙提醒：“姑娘，下午你来本店时小的与你说过，今夜特殊，订出去的座位再退的话，只退一半的押金。”

“可……”

“算了，蟾露，不妨事的。”阮葶嫣和善地道，“人多才说明这里的饭菜好嘛。”

小二嘿嘿一笑，“本店厨子的厨艺自不必说，但小的说句实话，今夜能有这么多客人光临，还得多亏对面那栋楼……”

小二引着主仆二人来到预定的位置坐下，此处靠近楼梯，且在角落，可即便如此，也能透过窗子，将外面的景色看得清清楚楚。

只见一富丽华美的阁楼与酒楼相对而建；“红稀楼”三个红底金边的大字牌匾在两侧灯笼的映照下熠熠生辉；琉璃瓦、鎏金檐、柿蒂纹，图必有意、意必吉祥。

收回了视线，阮葶嫣对着食单点了几道家常的素菜，小二记下，旋即下了楼。

二楼宾客都很安静，即便聊天，也都尽量压着声音，不影响其他人用餐。

阮葶嫣兴致勃勃地听着蟾露讲述自己在宫中遇到的趣事，小二上菜的间隙，邻桌关于“花魁”“红稀楼”“漪薰姑娘”的只言片语还是隐隐传入了她的耳中。

蟾露也听到了他们的议论，沉吟了片刻后，面露恍然之色，轻声道：“小姐，我明白为何今夜群玉楼的生意这么好了。大家都只为见对面的漪薰姑娘！”

阮葶嫣稍显疑惑地重复了一遍“漪薰”的名字。

“小姐，下午我来时，本已被告知客满了。结果又来了一妇人，说要替她夫君退订位置，这才被我捡了个漏。”蟾露神秘兮兮地道，“那妇人一边心疼只退回了一半的订金，一边还抱怨漪薰是条‘小狐狸精’！”

阮葶嫣下意识蹙了蹙眉，她与漪薰素不相识，然听到女子如此评价另一女子，心中难免不快。

正思忖着，却听不知是谁喊了一嗓子“时辰到了”。原本端正坐于桌前的男子皆倏然起身，纷纷来到窗前，神色殷切，似在翘首以盼着什么。

“看吧，我说这里的视野最佳。”

“可惜我俸禄太低，娘子又管得严，不然我也要进红稀楼坐上一坐。”

“今日是漪薰的十八岁生辰，不知谁有福分能享受她的初夜？”

二楼大厅就那么大，男子你一言我一语的感叹全部飞入了主仆二人的耳中。听到“初夜”两字，蟾露险些把刚入口的杏仁茶喷出来，阮葶嫣也是脸颊泛起了红晕。

“真不该留下来，亏钱就亏钱嘛。”小丫鬟不悦又自责地嘟囔了一句。

阮葶嫣怕她心里不痛快，给她夹了一口菜，“尝尝这个，味道真的不错。我这三日几乎什么都没吃，今夜终于能吃顿可口的了。”

蟾露扁扁嘴，“王妃……”

“蟾露，他们看他们的，我们吃我们的，别想那么多。”

“是，小姐……”

主仆两人继续埋头干饭，可很快，男子们的低呼声再次引起了她们的注意。

“出来了！漪薰姑娘！”

“哇！果真是琼姿花貌、方桃譬李啊！”

“若能一亲芳泽，这辈子死也值了！”

“下楼了！我们要不要也下去？”