祭冬

焚香敬献，洒酒击缶。

晨光熹微，寒气浓郁，未央宫的玉阶上站满了王公贵胄，文武百官。

“祖先在上，佑我华夏·······”顺帝冕服朝冠，率领宗族百官举行祭冬仪式。

伴着低沉的编钟声，庄重冗长的仪式终于接近尾声，帝后同坐殿上接受百官跪拜。

曹太后端坐在暖阁内，凤眼轻阖，视线扫过黑压压的朝臣：“怎么不见霍将军？”

“回禀太后，今日霍将军告假。”韩内侍躬身谨慎回禀。

太后闻言面露不悦：“还有比祭冬大典更重要的事？”

韩内侍即刻陪笑脸：“陛下应允了，想来定是朝廷要务······”

“哼。”端坐在侧的长公主冷不防发出冷笑一声，打断了韩内侍。

“母后，想必您还未知晓。”她一袭公主吉服，靠坐在母亲膝边，母女俩的眉眼间颇有几分相似：

“南阳闵氏要与霍将军定亲了，想来确是忙碌呐。”

“有这事？”

果然，曹太后闻言面色略有不虞，她盯着刘嫣然的眼睛，见女儿神色笃定不像是说笑。

便往软垫上靠了靠，目光睥睨，语气冷然：

“这南阳闵氏倒是很会挑人，连哀家，都自愧不如呐。”

暖阁里外躬身候着不少内官、外戚，此刻竟悄然一室，鸦雀无声。

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昨夜断断续续的梦境令苏缇辗转难眠，晨起后只觉得困顿萎靡。

她恹恹地坐在妆台前，眉目间是浓浓的倦色。

屋内女仆进进出出，描眉化妆、洒扫除尘、添炭插花·······一如往常，却又无一人出声，一切都在沉默中进行。

直到霍冲的脚步声传来。

苏缇隔着窗子看见他站在院里，很意外。

今日祭冬，他怎么在这里？

“公主，将军来了。”阿烈喜出望外。

苏缇轻轻瞥她一眼，心里吃味，真不知阿烈是谁的女仆。

磨蹭了半天，她才慢慢吞吞的出了房门。

两人隔着几步之遥对视了一眼，她眼底泛青而他也好不到哪去。

莫管家传来早饭，两人隔着桌案对坐，在沉默中用完一餐。

“将军，马车已经备好了。”门外小厮来报，霍冲便放下手巾转头望着苏缇。

“走吧。”

“去哪里？”

“去闵府。”

苏缇惊诧地望着他，不知道他葫芦里卖的什么药。

然而霍冲神色端然起身拿起她的狐皮外裳。

“你既不信我，我总得自证吧。”他面色坦然却语带幽怨，反而叫苏缇不知所措。

她坐在案前蹙眉与他对望，片刻之后垂首叹息：“你昨日所言，我信了便是，不必亲自上门去罢。”

“她不过只是爱慕你的女子而已，你这样找上门去，岂不是叫她难堪。”

更何况，还要带着自己同去，苏缇以己度人，那种千里奔赴的心情，她最明白不过了。只要他不娶别人，她便心满意足了，怎么敢去兴师问罪呢。

霍冲闻言沉默不语，盯着她乌黑的发梢，心里腾腾怨气，化成了一滩温情。她自始至终都是个性情温良心地善良的女子，此时此刻了居然还顾念闵氏女的颜面。

他默默道：“你的郎君都被别人觊觎了，你倒是大度啊。”

看她忽而抬头，如小鹿一般湿漉漉的杏眼望着自己，霍冲心头笼罩了一整晚的乌云才稍稍散去。

听不得他说这些浑话，苏缇瞥开眼呐呐自语：“你才不是我的郎君呢。”

“今日不是，明日未必。”他已经打定主意了，便不再多言，拉着她上了马车。

姜府

云妙仪的夫家姓姜，姜家父子皆在朝为官，虽然官阶不高，但家世殷实。

闵静姝此番入长安投奔的正是云妙仪的婆母，姜闵氏。原本一家人正忙着祭冬仪式，却不想一大早收到了骠骑将军的拜帖。

姜邵盯着拜帖很是得意，没想到这未来的表妹夫如此心急，祭冬日便急着来府中拜会。

不止是他，整个姜府上下都受宠若惊。姜闵氏叮嘱云妙仪赶紧给表妹更衣梳妆，自己则是安排人手准备待客。

不同于姜家人的欢天喜地，此刻的闵静姝如同热锅上的蚂蚁，她对姜家人谎称自己要与霍冲定亲，但还未找到机会与霍冲见面，如今他却主动找上门来，不知意欲何为，她整个人都惶恐不安。

当日在医馆里，他扼住自己的喉咙，那种窒息的恐惧感再次涌上心头，闵静姝焦灼难当。

“静姝表妹？”云妙仪拿着一件精致的发簪，询问她