粮食

天阴沉得仿佛要下刀子，东篱院里万姨娘早早的叫人烧了手炉，自己穿了一身绸花大袄，人也养得鲜活如花，只是瞧见桌案上，大厨房送来的菜色，脸沉得与这天一样阴沉。

一碟素菜，一碟豆腐，一碗肉饼蛋羹，一盆山芋，白米饭参合着各色豆子苞米杂在一起，也不见几粒白米，如此连一盆汤都没有。

好歹她也算个病号，如何就被苛待成这样。

“大旱三年都没有受过这样的罪，都说外头买不到粮食了，这陈家的二小姐就是统领荆州府米行的，做的就是这个生意，怎么连自己家都顾不上。”万姨娘捻着筷子，气鼓鼓地说，“不是一向看重长姐吗？我就不信翠华烟雨楼的那位大小姐，她也给她吃这个？”

越想越气，筷子拍在案上，捧着手炉，离了席。

勤婆劝道：“我听王妃那边的小丫头星儿说，她这是在跟夫人斗法呢。”

万姨娘：“这是什么道理？”

“您瞧瞧这两个月，还有人来请太子菩萨吗？坝下村的求子泉泉水也卖得少了。”勤婆将下人们私下里传的话转述道，“听说陈记在荆州府的粮仓都是满的，是二小姐故意不放粮出来，迫使粮价翻倍，让老百姓都买不起，这人一旦开始饿肚子，谁还会想着去求子啊。”

万姨娘大骂：“真是坏透了，黑心肝的。”她娘家原本是佃户，晓得种地农民的苦，“平民百姓刚从大灾里缓口气，她又弄这出，都是饿怕了的人，必定是再高的价也要屯一些的，她这钱赚的不黑心？怎么官府都不管吗？”

饿怕了，就屯，高价粮也要屯，越屯价越高。

恶性循环。

这个道理万姨娘都懂，陈小粥怎会不懂。

“姨娘还是多少吃点吧。”勤婆苦口婆心道，“您不能饿着，各院的点心也都没了，厨房近日也闹得不可开交。”

陈夫人卢氏身边的刘妈妈刚从大厨房回来与卢氏回话：“大小姐每日都要用的燕窝，说是存的都用完了。”

卢氏：“她竟敢克扣我儿的吃食，她这虚情假意的东西！”

刘妈妈：“说是大小姐自己个儿不要的，让将这笔开销省了多买些粮食。”

卢氏：“再省也不能省她的，去拿我的钱给她添上去。”

自从她从太子菩萨这里赚了大钱后，陈府内宅的掌家权就又落回到她手上。府内开销大，之前她挣得多，还不觉得，如今闹上这一出，没了进账，每日都在坐吃山空，眼见着陈小粥又要起来夺她的权了，越发不安。

刘妈妈瞧她满心烦躁，从里屋称了十两银子出来，说道：“不如去找王妃商量商量？”

卢氏沉吟半晌，没有说话。

她自己是清楚的，弄出个太子菩萨来，是沈芜要与陈小粥斗法，只不过是由她出面，既能占到好处，又能有个由头。

现在这太子菩萨已然闹到长安朝堂之上，必然不是长久之计，今日不是陈小粥使出这招来压灭太子菩萨越烧越旺的火，明日就是朝廷派人来了。

要是朝廷的人出面，沈芜是王妃，谁还敢真动到她头上去，而卢氏就不同了，若是事发，以陈老爷的个性定然是立马休了她，与她切割，免得牵连陈氏。

不如趁这个机会就不要再做这么冒险的生意了。

但这个实在太来钱，请一尊太子菩萨就要花百金，一口求子泉的泉水就是二文钱。荆州府内大大小小的官员妻妾，商贾名流算起来足有万余众，况且要是头回没得男胎，还有下回，还有下下回，只这两个月，她就赚了几万白银。

不做又太可惜了。

她还在权衡利弊，醉心居已用过午膳，沈芜在院子里散了会儿步回卧房小憩。天太阴沉，气温也越来越低，室内燃炭，不能紧闭门窗，一溜细风从窗户的留缝中吹进来，正打在沈芜的脖颈里，冷得她打了个哆嗦。

贵妃榻还放在窗户下，她想，该挪个位置了。

这一冷睡意全无，又坐了起来，瞧了一眼床榻上，床帘纹丝未动，那边应是暖和的。

不由长叹一口气。

陈小粥故意抬高粮价，迫使全荆州府断粮，这一招对付兴起的太子菩萨，确实效果拔群，但是攻击范围，伤害面积也太大了，无辜的老百姓都平白受了牵连，况且马上就要落雪。

她若再不制止，燕娘的解药拿不到，还要害死更多的人。

“你这愁容满面的，是不是后悔了？”

李危不知何时又从外头溜进了陈府的醉心居，熟门熟路地坐在她卧房里。

沈芜已见怪不怪：“我今早去见了敖大叔，大旱缓解后，渔利口今秋只收了小麦苞米山芋上来，水稻要等到明年秋才有收成，如今村里的口粮能勉强维持，但拿不出多余的来供给旁人。想来山南道其他地方应也是这般，朝廷没有消息吗？”

李危：“此时整个山南道正是青黄不接的时候，陈小粥每隔十日才放几十石粮食，有钱的