赎罪

这是一趟没有目的地的旅程，沿途的风景全是未知。爱得莱德不知道她会在科克沃斯镇了解到什么信息，也不确定接下来要去哪里，她只知道自己要远离把戏坊，越远越好。

“不用担心，我已经对那个印记施了混淆咒。”塞尔温察觉到爱得莱德正小心留意着她的手臂，“他们有很多需要解决的事情，除了贝拉可能会一直盯着我们以外，我相信神秘人不会有闲情雅致探查我们的位置。”

“是啊，他的注意力全在波特那里。”克里斯补充道，他一直在留意食死徒的动向。

他们正在一辆缓慢行驶的火车上，没有人去过科克沃斯镇，所以无法轻易尝试使用幻影移形。

窗外大片的山川草地在爱得莱德眼里全是模糊的，她把目光移向那里时，也只会放空大脑把思绪放飞。

斯内普教授曾经说过，当年爱得莱德的母亲唐娜从食死徒手里救出了老怀特奥利弗，而后两人音讯全无。按照时间推算的话，如果他们还活着，就必须在那之后一年多的时间里，躲避日益强盛的食死徒势力。

这是一件很困难的事情。

还有另一种解释是他们已经死在了某处。可是当大家认为伏地魔已经被消灭之后，没有把唐娜·怀特和奥利弗·怀特列入受害者名单中，这至少可以说明并没有找到他们的尸体。

“如果……”塞尔温看向正在发呆的爱得莱德，开口打断了她的思考，“我是说如果，我们度过了这个难关，一切恢复了正常之后，你愿意和我一起生活吗？”她见爱得莱德有些茫然，又立刻补充道，“就像是家人一样。我想你和韦斯莱家的小子结婚时，我可以代表你的家人出席……”

“可以，当然可以。”爱得莱德知道塞尔温之所以对她十分照顾的原因，那是因为雷古勒斯这个奇妙的联系，或许还有长相的因素——有很多人都说过她长得很像雷古勒斯，虽然现在他们都知道了那是因为她长得更像小天狼星。但是她愿意接纳塞尔温成为她的家人，她们都需要彼此的支持。

火车在站台缓缓停下，三人混入麻瓜中离开那里向科克沃斯镇行进。那是一座麻瓜小镇，只有为数不多的巫师在那里定居，而且他们通常都是麻瓜和巫师组成的家庭。所以他们不能太过招摇，提前换上了麻瓜的衣服，扮成过路的游客向本地人搭话。

“你说大约20年前这里有没有出现过什么奇怪的事？”被爱得莱德询问的老先生反问道，他有些警惕地看向这三个来历不明的人。

“对，我们是历史学专业的学生，正在调查民间趣事。”好在爱得莱德之前在麻瓜研究课上学习了麻瓜们的教育体系和课程，才能假装成实践学习的学生。

“有倒是有，只是不能算是趣事。”老先生压低了声音，像是在避讳什么，“大约20年前，也可能是十几年前，太久远了已经记不清了，这里突然同时搬走了很多住户。有很多房子至今闲置着，我们都不太愿意靠近，觉得可能有些不太好的东西在里面。”

“那些房子是不是距离都很近？”爱得莱德追问道。

“是啊，都在靠近河边的那片区域，当时同时废弃的还有一个磨坊，那里的烟囱成了附近最标致的建筑。那边现在已经几乎没人去了，除了一些喜欢探险的年轻人，不过他们说那里似乎夜晚时能看到灯光，虽然没有人生活的迹象。”老先生背过手去，摇了摇头，“我建议你们最好别去。”

“好的，谢谢您。”谢过老先生之后，爱得莱德回到了塞尔温和克里斯的身边。他们向远处远眺，可以清晰地望见那座烟囱。尽管老先生有意阻止他们前往，但恐怕他们也只能无视他的好意了。

“同时搬走许多用户可能就是因为食死徒扫荡了那里。”爱得莱德走在最前面，向着烟囱的方向，向两人解释道，“他们不会轻易放过唐娜，相反地，通缉她是一件杀鸡儆猴的事情。”

“可是为什么那些房子会聚集在一起？”塞尔温问。

“在麻瓜城镇生活的巫师们似乎也很注重彼此间的联系，虽然不至于一家挨着一家，但总是相距不远。”这也算是经验之谈吧，爱得莱德之前曾了解过英国的巫师分布。

他们穿过这座大型城镇蜿蜒曲折的小巷——如迷宫一般，两侧全都是一排排破旧的砖房，地面由鹅卵石铺成。等他们终于来到了小巷的尽头，视野变得开阔起来，一条肮脏的河流从他们眼前经过。

河流旁的房子都已经没有人住了，看上去同样破败，分不出哪一些是最初废弃的。

唐娜不可能生活在这里，爱得莱德本就知道一切不会这么轻松，可她望向那些房子时依然有些茫然和不知所措。

“我们可以一间一间地排除。”塞尔温提议道，“反正有的是时间，不是吗？”

她说的不无道理，爱得莱德和克里斯都没有反对。

这一天余下的时间他们都在这些空房子里度过，可那数量实在太多，即使三个人分头行动，也是一项巨大的工程。不过对于爱