报名者们

霍格沃茨的学生们紧跟着德姆斯特朗的队伍走进了礼堂。爱得莱德看到布斯巴顿的那十几个学生都坐在拉文克劳的餐桌旁，莱诺朝她挥着手，但她仍然觉得有些尴尬——她和莱诺真的不算熟悉。

“看样子那个小子把这里当作自己家了。”迈克尔的声音在爱得莱德背后响起，等她反应过来时，迈克尔已经走到她的身边了，“我想你并不介意和我们一起随便找个座位。”他用眼神示意曼蒂和泰瑞，几个人一起把爱得莱德拉到了距离布斯巴顿很远的位子上坐下了。

“我看到有女生去找克鲁姆签名！”安东尼兴奋地张望着，但他随后看到了克鲁姆和德姆斯特朗的学生一起坐到了斯莱特林的餐桌那儿，“开玩笑！怎么能和他们坐在一起！”

“好了，安东尼。”曼蒂把安东尼一把按在了座位上，“满脑子都是魁地奇！”

等所有的学生都进入礼堂、在各自学院的桌子旁落座之后，教工们进来了，他们鱼贯走到主宾席上坐了下来。走在最后的是邓布利多教授、卡卡洛夫教授和马克西姆女士。邓布利多一直站着，礼堂里渐渐安静下来。

“晚上好，女士们，先生们，幽灵们，特别是——贵宾们，”邓布利多说，笑眯眯地望着那些外国学生，“我怀着极大的喜悦，欢迎你们来到霍格沃茨。我希望并且相信，你们在这里会感到舒适愉快的。”

“争霸赛将于宴会结束时正式开始。”邓布利多说，“我现在邀请大家尽情地吃喝，就像在自己家里一样！”

他坐下了，卡卡洛夫立刻靠上前去，跟他交谈。

他们面前的盘子里又像往常一样堆满了食物，五花八门地摆在他们面前，其中有几样肯定是外国风味的。

“那是什么？”泰瑞指着一盘东西问。

“是法国菜。”帕德玛回答道，“看来是为了招待这些贵宾……”

在宴会开始二十分钟后，海格从教工桌子后面的一道门中溜进礼堂。没过多久，卢多·巴格曼和巴蒂·克劳奇先生也走进了礼堂，他们分别坐在卡卡洛夫和马克西姆女士的旁边。看样子今天晚上的重要人物已经齐了。

当一个个金色的盘子被擦洗一新时，邓布利多再次站了起来。一种又兴奋又紧张的情绪似乎在礼堂里弥漫着。

“这个时刻终于到来了。”邓布利多说，朝一张张仰起的脸微笑着，“三强争霸赛就要开始了——”

“首先请允许我介绍两位来宾，这位是巴蒂·克劳奇先生，魔法部国际合作司司长，”——礼堂里响起了稀稀落落的掌声——“这位是卢多·巴格曼先生，魔法部体育运动司司长。”

给巴格曼的掌声要比给克劳奇的响亮得多，这也许是因为他作为一名击球手小有名气，也许只是因为他的模样亲切得多。

“在过去的几个月里，巴格曼先生和克劳奇先生不知疲倦地为安排三强争霸赛辛勤工作。”邓布利多继续说道，“他们将和我、卡卡洛夫教授及马克西姆女士一起，组成裁判团，对勇士们的努力做出评判。”

一听到“勇士”这个词，同学们好像更专心了。邓布利多似乎也注意到他们突然静默下来，只见他微微一笑，说道，“费尔奇先生，请把盒子拿上来。”

没有人注意到费尔奇刚才一直潜伏在礼堂的一个角落里，此刻他朝邓布利多走去，捧着一个镶嵌着珠宝的大木盒，那木盒足足有一个成年男人那么高，看上去已经很旧了。学生们出神地看着，兴致勃勃地议论着。

“永恒的荣耀，将属于那位赢得三强杯的学生。要得到这份荣耀，必须完成三个项目，这三项任务都异常艰险。”

听到最后这一句话，礼堂里变得鸦雀无声，似乎每一个人都停止了呼吸。

“三位勇士分别代表一个参赛学校。我们将根据他们完成每个比赛项目的质量给他们评分，三个项目结束后，得分最高的那位勇士将赢得三强杯。负责挑选勇士的是一位公正的选拔者，它就是火焰杯。”

说到这里，邓布利多拔出魔杖，在盒子盖上敲了三下。盒子从上而下消失了，映入眼帘的是一个巨大的木质高脚杯。杯子本身一点儿也不起眼，但里面却满是跳动着的蓝白色火焰。

“每一位想要竞选勇士的同学，都必须将他的姓名和学校名写在一片羊皮纸上，扔进这只火焰杯里。”邓布利多说，“有志成为勇士者可在二十四小时内报名。明天晚上，也就是万圣节的晚上，火焰杯将选出它认为最能够代表三个学校的三位同学的姓名。今晚，火焰杯就放在门厅里，所有愿意参加竞选的同学都能接触到它。”

“为了避免不够年龄的同学经不起诱惑，”邓布利多说，“等火焰杯放在门厅后，我要在它周围画一条年龄线。任何不满十七周岁的人都无法越过这条年龄线。”

“最后，我想提醒每一位要参加竞选的同学注意，提交前请仔细考虑，一旦选中就不能反悔。三强争霸赛自此拉开序幕。好了，我认为大家该睡觉了。祝大家晚安。”邓布