不下雪的圣诞节不配叫圣诞节

“我暑假也可以回来。”

“你工作很忙，玛丽。你并不需要把仅剩的假期都给我们。”外祖父体谅地说，“倒是鲁迪，你什么时候才能结婚呢？我们只有佩拉这一个外孙女，如果你能再添一个孩子……”

“噢，爸，别再催我了。”鲁迪说，“别急着要孙子，好吗？我还没有……嗯，合适的对象。”

“去年你回来的时候还说有恋人呢，我还以为今年你能把她带回来过圣诞节。怎么没有坚持到现在呢？”外祖母说。

佩拉一直吃着烤鸡和番茄，一边看着他们说话。她早就猜出他舅舅为什么没有结婚、没有孩子了，不过，他还不到三十岁呢，这个年龄不结婚也没什么。

“噢，其实不是……”舅舅顿了顿，“我和……那个人闹了一点矛盾，但是我想，会好起来的。”

果然，他没有顺着外祖母的话，使用“她”这个代词指代他的前任。

“唉，瞧你这个样子，我在你这么大的时候都有你姐姐了！”外祖母说，“你这样，和教堂里的修士有什么区别？”

佩拉决定给她舅舅解围。

“说起修士来，我昨天看到了几个修士，还有一些修女，但是他们的行动路线似乎是不同的。我猜因为他们是来自不同教堂。”她说。

“噢，那些修女应该是圣凯瑟琳教堂的。”外祖父说，“修士应该是汀达理教堂的。”

“这让我想起了《十日谈》里的一个故事。”佩拉的语气轻松愉快，“说的是一群修士和一群修女，他们搞——”

“咳咳。”妈妈咳嗽了一声。

佩拉识趣地闭嘴了。

“啥？《十日谈》？”曾外祖父后知后觉地发问，“有人知道那个先后嫁了十个男人的……阿拉伯公主吗？”

大家都笑了起来，曾外祖父感到莫名其妙，但也跟着笑个不停。

于是大家没有再提起鲁迪舅舅的婚恋，聊着轻松愉快的家常。佩拉吃了很多，她今天的胃口特别好。晚餐结束时，佩拉和鲁迪舅舅负责把曾外祖父推回他的房间里，照顾他睡下，剩下的人去收拾餐具并洗碗。

“曾外祖父吃得很少呢。”佩拉说。

“是吗？”曾外祖父被鲁迪抬到了床上，盖好被子，“我从小就很能吃……”

“晚安，爷爷。”鲁迪舅舅对他说。

“晚安，曾外祖父！”佩拉说。

“晚安……这孩子是玛丽吧，噢，晚安，玛丽。”

佩拉和鲁迪舅舅关上了门，他们在走廊里看着彼此。不远处传来碟子被装进碗橱里的声音，“谢谢你，佩拉。”鲁迪舅舅对佩拉说。

“没什么。”佩拉说。

圣诞节飞快地过去了，但佩拉的假期还没有结束。便利店开了门，佩拉于是跟着去看店，外祖父会给她零花钱作为报酬。

此时虽然不是旅游旺季，但是墨西拿作为港口依然有些许的游人。便利店就在港口附近的酒店旁边，因此生意一直不错。佩拉已经学会了收银和记账，这里是黑手党活跃的地盘，但是阿列维家的便利店从来没少了他们的钱，所以实际上得到了保护，甚至佩拉可以一个人负责店里的工作，不用害怕有人来惹事——她当然不怕，因为在那之外，她还有一个隐形的保镖呢。

旁边餐馆里的服务员们几乎每天都来买饮料；酒店的清洁工女士偶尔过来买面包；对门咖啡馆的老板则经常来买糖，佩拉记得他们的习惯。在便利店工作还算轻松，她可以在没人的时候做自己的事情。但她并不喜欢这份工作——即使她做得很好。这工作平淡又无聊，甚至不需要她动脑子。

这些天唯一有点趣味的事，就是她遇到了弗雷多·恩佐来收保护费。

弗雷多如今十八岁，算是佩拉的远房亲戚，他们小时候经常被家长们强制性地要求一起玩。如果说这是什么亲戚：佩拉的曾外祖父有三个孩子，大儿子是佩拉的外祖父，而大女儿就是弗雷多的奶奶。他们虽然不在一起过圣诞节，但终归是亲戚：倘若举行婚礼或者葬礼那样的大型活动，则一定会碰面的。

“嗨，佩拉！”弗雷多看到佩拉，很是惊喜，“舅公今天不在吗？”

“嗨，弗雷多！”佩拉眨了眨眼睛，“他一会儿才回来呢。”

“我是来收保护费的，你给我拿也行。”弗雷多笑着说。

他打扮得挺时髦，皮夹克、牛仔裤配马丁靴，头发梳得也很整齐。

“——你混□□了？”佩拉不解地问，“之前不是说要去踢球吗？”踢足球才是意大利男孩永远的梦想。

“唉，我没能入选！”弗雷多遗憾地说，“又没有大学上。正好有一个机会，被老亚伦佐看中了，我当时没有工作……已经干了快一年了！”

“那你的生活肯定很惊险刺激咯？”

佩拉数好了钱交给他，弗雷多把钱塞进了兜里。

“算是吧。”他说，“再给我来杯咖