赠药

之露白在街边的胡饼摊填了肚子，顺便向那卖饼的娘子打听了附近的药铺。付完饼钱，她才发现荷包里的铜钱所剩不多了，回头还得找个地方换上一些通宝才是。

在天阙的这些年之露白从没用过钱，吃穿用度上有师父施舍，下有弟子孝敬，也算无虞，而此番带下山的银钱也不知是师父他老人家哪朝哪代的珍藏，一路上不是被人骗就是被人当成骗子，所幸也曾遇过二三个好心人，才不至于落得太惨。

寻到了那万安记，又正赶上人家卸货上货，伙计们进进出出地把铺面给占去大半，在外面站了好一会，才得以进到店里去。

铺上伙计迎了过来，热情招呼道：“这位道长是要抓什么药？可带了方子？”

之露白撩开幂篱，眯虚着眼睛在药柜上下打量着，回道：“川续断，骨碎补。”

“好嘞！”伙计扭头冲身后拣货的喊道：“川续断——骨碎补——”末了，又回过头来问之露白道：“各要多少？”

之露白正算量着，忽觉身后一个说话的声音有些耳熟，仿佛是在哪里听过，侧身一看，竟是昨日那个领她进城的老者，不由唤道：“老丈？”

老者闻声朝这边看过来，面露疑色：“阁下是……”

“昨日开远门外，还多亏老丈替我解围。”

听得这话，老者方回过神来，却仍有几分错愕道：“原是道长啊。”

之露白冲老者笑了笑道：“老丈也来抓药吗？”

老者则关切道：“道长又为何……可是哪里不舒坦？”

之露白正要说话，就听一声中气十足的“何老”，只见一浑圆的胖子从后堂大步上前来，一旁伙计们纷纷让行，看这架势，想着应是这药铺的店主。

果然，何老拱手道：“万掌柜。”

简单招呼后，万掌柜低声询问道：“那新方子可有见效？”

何老愁云满面地叹了口气道：“不瞒万掌柜，用了这新方子后情况还不如先前。”

“怎么会如此？”

何老摇了摇头道：“这些年下来，能试的方子都试过了，总不见效，想是回天乏术。”

万掌柜思忖片刻道：“我倒还知道一个方子可治这崩漏之症，何老不妨一试。”

“当真？”何老浑浊的眸子里闪了抹亮光。

“只是这方子里有一味药材极为珍贵，恐怕……”万掌柜欲言又止。

何老甚至急切：“还请何掌柜不吝相告！”

“就是雪莲。”

“雪莲？”

“何老常年与西域人打交道，想必也听说过，这雪莲生长在极寒之地，数年才能开花结果，产量稀少，甚是罕见。”顿了顿，万掌柜又道：“实不相瞒，我做药材生意也有三十余年了，可经手这雪莲的次数却是屈指可数。”

听到这里，何老的神色又黯淡了下去，只道：“连万掌柜都这么说，想必别的铺子也不用去问了，既如此，那还是照用以前的旧方吧。”

万掌柜安慰道：“何老也莫要灰心，我这边替你打听，若有消息，即刻就通知你。”

何老勉强拱手笑道：“那就劳烦万掌柜了。”

一旁之露白听到此处，便道：“老丈可是要雪莲入药？”

何老看向之露白：“老朽确有此意，只是方才听掌柜的说，这雪莲极——莫不是道长知晓城中何处能寻得那雪莲？”

“我倒不知城中何处能寻得，只是我这正好有现成的。”说着，之露白从随身的包裹里翻找出一个瓷瓶，并道：“若老丈需要，拿去便是。”

还不等何老反应，万掌柜便抢先将那瓷瓶夺了过去，一番查看后，怀疑道：“你这瓶子里的皆是粉末，如何辨认是不是雪莲？”

“既辨认不出，安知不是？”之露白反问。

“你——”万掌柜语塞，少顷，又道：“一个年纪轻轻的女道，怎会有雪莲这等贵重之物？莫不是见何老寻药心切，想趁机讹上一笔？”

之露白嗤笑一声道：“这药我分文不取，若老丈信我，便收下，若是不信，我也没有办法。”说罢，便将瓷瓶夺了回来，递到何老手中。

“我自然是信道长的，只是如此贵重之物岂有白拿的道理……”何老看着手中的瓷瓶，仍有几分犹豫道：“还是这样，道长你出个价，我这……”

“不必，再是精贵的东西，用不上，于我也是枉费，可若能救人性命，却是功德一件。”

之露白此番话确是出自肺腑，这雪莲花粉原就是师侄孝敬自己的，说是用来敷面能够美容养颜，临行前她虽有心带上，却也只作为止血伤药备在身上，如今能派上用场也是好事，总不算暴殄天物，况且，她那还有好多瓶呢。

何老摩挲着手中瓷瓶，一时百感交集道：“常言钱财好还人情难偿，老朽轻易不肯受人恩惠，只苦家中无儿无女，唯有一老妻相伴左右，实难忍她受病痛折磨……”