县试（二）

“小后生，你还小，以后机会多的是，这次不中，下次一定能上。”旁边一陌生人安慰道。

有人上榜，自然有人落榜，这是考场上的常事，并不稀奇，沈逸没有特意回头去看。

“爹，你看到我名字了吗？”一道稚嫩的童声响起。

是那名八岁的小童。

“没有，我再找找。”中年男子挤到前面，几乎贴着红榜，用手指数着，一个一个往下找，找了几遍都没有结果。

“没上榜，知县大人怎么回事？我儿天资聪颖，怎么会没有他的名字？”中年男子面色难看地说道。

“知县大人的决定岂是尔等可以置喙的！”旁边守着榜单的官差厉声道，“看完就退出去，后面还有人要看。”

众人也都同意官差的话，一个有下场经验的人劝道，“县试第一场通常看重字体规范，你儿子太小了，纵容天赋再高，小胳膊腿儿那么瘦，笔都握不稳，哪里写得好字。过两年再来罢，机会多的是。”

男子只好拉着儿子悻悻离去。

沈逸他们看完榜，又从人群中挤了出去，一边整理被挤皱的衣服一边说道，“我们五个都上榜了，只是思源兄差了一点运道。”

众人都不知道怎么安慰秦思源。

但秦思源却轻松地说道：“没事，我的水平我知道，本来也没打算今年下场，但是先生鼓励来见识见识，攒点经验，才报考的。”

“这次我也确实明白了自己欠缺的地方。”秦思源接着道，“今天我就回去了，你们几个继续努力，给先生长长脸，我在学堂等你们的好消息。”

告别了秦思源，五人才往各自客栈走去。

“这只是第一场，后面还有四场，与诸君共勉！”秦思明低声道。

“共勉！”其他几人也应和。

*

隔天考县试第二场，第二场考试也被称为初覆。

初覆的考试难度是五场考试中最大的，刷人刷得最多，除了考帖经墨义，还要试文一篇。

墨义不单单只是句子解释，还有书里的注释，试文则是给出一段原文，谈谈不少于五百字的感悟。

沈逸拿到考卷后仍旧全篇扫了一遍，生僻的题目比较多，看来是这次报名的人数有点多，考官提高了题的难度。

果然，接下来的考试如同沈逸想的一样，每次发案，上榜的人越来越少。

最后一场考试的时候，考场上只剩一百人，不到原来的五分之一，边上的几排考棚都被关上了。

这次考试仍然要筛选掉考场里一半的考生，到了最关键的时刻，大家都绷劲着脑中的弦。

秦家族学参加县试的学生，只有沈逸、李松云和秦思明走到了最后一场，其他人都在前面几场考试里落榜了。

最后一场主要考诗赋，以祁水为题，作一首五言六韵试帖试。

祁水就是流经临祁县的主河流，没想到知县会用这样随意的题目来决定县试最后一场的录取情况。

沈逸把平时练习的和水有关的描述写到草稿纸上，思索一会儿，提笔写下一首咏祁水的诗，着重描写祁水对农业生产，对交通运输的影响，又借物抒情，表达了自己将来也要像祁水一般做个利国利民之人的远大志向。

写完，沈逸又对着草稿纸端详了一刻钟，提笔修改了几个措辞，总算露出满意的神情。

沈逸打算把诗誊写到答卷上时，眼角余光却发现，知县不知道什么时候又溜达到了他旁边，看起了他草稿纸上的诗。

见沈逸看他，县官也只是笑着点点头，又挪到别的考生那里去。

沈逸也没多想，继续做题。

最后一场考完，隔几天才会出最终的成绩。

沈逸出来的时候，李松云和秦思明已经在考场门口的老树下等他了，沈逸看他们面带喜色，应该是考得不错，高兴地去和他们汇合。

“李兄，秦兄，让你们久等了。”沈逸他们之前约定考完试就去县城里逛逛，特意跟他爹说了，最后一场考试不用来考场门口等他。

“我们也刚刚出来，要是在晚一点，咱们三个就碰上同一批放排了。”秦思明看了看大家手里的书箱，一拍脑袋道，“我只顾着早逛完早回家了，没想提着东西不方便，看来还是得先回客栈一趟。”

“无妨，客栈不远，放好东西咱就出来。”李松云笑着道。

三人相约回客栈，沈逸感觉有道目光一直在看着自己，回头望了一下，一眼就看了人群里的沈老二。

似乎是没有履行对儿子的承诺，沈老二表情有些不自在，见儿子发现了自己，不好意思地说道：“有些放心不下，想过来看看。”

沈逸知道爹关心自己，心里流过一股暖流，“爹，那咱们一起回去罢。”

几人刚到福庆客栈，就听到考生在激烈的讨论考试内容。

每场考试都有人落榜