第三章 打工者说

听得公子吩咐，辛阳不情不愿地答应一声，领着祝福下了楼，回到下人住的大通铺里翻出自己的包袱，将一套旧衣扔到她手上，没好气地道：“别说我不给你好的，你这身量太小，只有这套勉强合身！”

这衣服还是去岁他生辰的时候，府里刘妈给他做的，他可喜欢了！只不过这两年个子长得太快，已经穿不下，带着是留个念想的。

祝福接过衣裳嘻嘻一笑，她哪儿会嫌弃，高兴还来不及，谢过辛阳好意，转身就拿着衣服出了门。

“诶，你去哪儿？就在这儿换了呗！”辛阳见她动作，心生疑惑，又把人叫住了。

祝福回头淡定扬了扬手，“我去打水洗把脸再换上，省得把衣服弄脏了！”

行吧，辛阳看了看她黑乎乎的手，嘴角扯了扯，没再说话。

祝福被这天大的好事砸中，歇了一夜，到了四下无人之时，才乐出声来。她哼着不知名的小调从厨房讨了点热水，偷偷翻进一间没人住的客房梳洗。

随着热水缓缓从肌肤上流过，蜡黄与粗黑一点点退去，露出一张略显苍白的脸来，线条柔和、眉眼弯弯，让人一瞧便知她是个面貌清秀的女子。

她回身望向妆镜台，看着镜中的自己默默叹了口气。一个女子行走江湖，处处都是危险，她为了自保惯于伪装。

但其实她不想骗公子的，只不过公子不由分说给她安了个书童的位子，若是告诉他自己是个女子，书童变丫头，也不知公子还愿不愿意将她留下……

祝福苦恼地皱眉，要是公子不缺丫鬟怎么办呐……

她想了想，一份正经差事来之不易，自己还是要谨慎些，先扮做男子度过一阵，日后再见机行事好了。

既打定主意，便从袖中掏出几个小盒来，重新将药粉调配，又涂到了脸上。

祝福收拾停当，与辛阳回到公子房中时，祝寿已在和吴亮用早饭了。见二人进来，他抬头随意扫了一眼，神情顿了顿。

洗去脸上脏污，换了衣服以后，这个祝福倒是精神不少，虽还是面色发黄、瘦瘦小小的样子，但至少看起来不再瘦得吓人了。

他指指空着的凳子，示意二人坐下来用饭，一边继续与吴亮说着方才的话题：“我昨夜捋了捋，想着要能妥善解决顺天县的麻烦，咱们得兵分两路。一路前往县衙，另一路去乐天堂查探一下。县衙那头自然是交给我，乐天堂便劳烦吴兄去一趟了。”

“我去调查自然是不成问题，只不过你确定乐天堂有参与其中？”吴亮狐疑道。

祝寿笑了笑，并不直接回答，而是看向祝福，“祝福，你说说，你以前待的那个慈育堂是什么样子的？”

被突然点到的祝福莫名抬头，嘴里还咬着半块饼，她急忙将食物咽下，清清嗓子：“唔，咳，慈育堂，便是个官府用来收容孤儿和老弱病残的地方，公子问这做什么？”

“你详细说说，慈育堂收养多大的孤儿，养到几岁？老弱病残又收了多少？”迎着桌上三人迷惑的目光，祝寿还是怡然笑着，不多解释，只让祝福赶紧答话。

“这……收养的孤儿多半都是三四岁的孩子，更小的也有，仿佛最大不过7岁，而后如果有殷实人家来打听，想领个孩子回家当继儿，或是买回去当下人，都是可以的。

里边的孩子最多养到15岁，过了年纪无人领走的话，便会让他们自谋生路。慈育堂里是留不下的，在那里干活拿工钱的都是老弱病残，虽然这些人也不多就是了……”

祝福细细思索一番，把想起来的都说了，虽有些凌乱，在座几人倒也听得明白。

吴亮听了后思索片刻，有些明白祝寿的意思了，“官府出资所建的慈育堂，也不过能收些好养活的孩子，老弱病残并不多收，而且还指着有富户将孩子买走，从中赚一笔……

可顺天县那个桂大善人，开的乐天堂来者不拒不说，还从未听说有赶人离去的，这桂大善人是富可敌国不成？！”

难怪祝老弟觉得乐天堂有问题，这简直是细思极恐啊！

早饭用得差不多了，祝寿端着杯茶在细品，他轻吹一下茶沫，闻着茶香笑道：“若说这桂大善人是个经商有道的人，可为何那几个商贾都对他的营生全然不知呢？想也知道，恐怕他的钱财来路不明！”

吴亮重重点头，那乐天堂就交给他了，保管把里边的污糟事全给挖个干干净净！

祝寿品了品茶，见好友一副正气凛然的样子，不怀好意地弯起嘴角，又道：“唔，说起来，还有一桩事。吴兄你也知晓，那桂家小姐的第一任夫婿早已下了黄泉，后来抛绣球招中的两个未婚夫也是魂归故里，这人至今还没再得良缘。想必她爹桂大善人，还会给她再准备一次绣球招亲……”

“嗯，有可能，所以呢？”吴亮瞥了眼笑得意味深长的好友，心里又升起了不好的预感。

果然，下一刻祝寿便摇着扇子朗笑道：“那乐天堂说到底也不过是桂家的一处产业，你