第116章

小杏花不再开口，现有的证据链不成完整闭环，无法定她之罪，整个案子等于没破。李元夕很是郁闷，连夏夫人亲手做的粉蒸肉都没吃几口就以养息之名告辞离开。

她去了理刑厅。

柳如云已经把五具死士的尸首送了过来，吕通天也把萧怀的遗体运到，加上小杏花，夏府辛婆，八张人·皮·面具足数。

死人，疯子都不足凭，只能继续审讯辛婆。

“我都说了，我只是拿了小杏花的两根小黄鱼，帮她开夏府后门，放她进府，别的一概不知。”辛婆跪在刑讯房地上，一副哭腔，“那面具本是她给我以备逃路的，现在也用不上了。——李捕快，我都是快入土的人了，请你高抬贵手，放过我个老婆子吧。”

现在知道怕了，晚了。作恶不分年龄，同样惩处也不应分年龄，虽然按律古稀者不处极刑，但辛婆的从犯之罪是免不掉的。

李元夕想着，又问辛婆：“腊月二十三，你可去过济仁堂？”

闻言辛婆白了脸。

“说。”

“小杏花让我去的，让我掉换个香盒。我什么也不知道。”

“不知道，却敢做，你胆子不小。”

李元夕说着，记起之前荷叶说过的熟人名录。当时她看见夏府辛婆之名时，并未往心里去，直到昨晚见到小杏花的大红汗巾，这才惊觉，辛婆可能是小杏花的帮手，所以连夜赶到夏府，同夏夫人说明，这便有了今早她假扮夏夫人之事。

“小杏花可有让你保管什么东西？或者说过萧怀、冠花楼的事情？”李元夕望着辛婆，“好好说，你不是要活命吗！”

辛婆想了想，道：“她只说过当花魁的事，说是多亏萧家公子捧场，出的银子最多。我这才知道，敢情这花魁是砸银子买来的，我说呢，她是有几分姿色，但也就是中人之姿，不过‘尤清儿’这名好听，听她说，也是萧公子给改的。”

哦，李元夕听了这话，顿时记起小杏花说的“要不是萧怀背信”，原来萧怀推她做花魁，本就是要用她捞金，小杏花也知道，只是人都有贪心，说不定兴起时也会说些海誓山盟，但萧怀只是说说，而小杏花当真了。所以她才会听闻萧怀订亲而大怒。

是了，萧怀订亲是光明正大进行的，并不曾遮遮掩掩，若他真不愿意，自有一万个法子推辞，反正小杏花已为他筹得十万白银，萧家账簿上的亏空不过六万。

想到这里，李元夕摇了摇头，还不是痴男怨女的老戏码，是求而不得的老生常谈。

可是，不对呀，小杏花已拿了柳如云的五万两银票，可萧家亏空为何半点未平呢？难道她没把银票交给萧怀吗？

忽然，院里传来苍老的哭喊。

“儿子呀，你可太屈了，是谁，谁害得你，我要让他偿命，偿命！”

接着就听赵光道：“萧老板，您节哀。”赵光一早得到吕通天的知会，说凶手被擒，李元夕请他到理刑厅照管人证，他便离开高记甜食铺急急赶了过来，守在停尸房前。

他刚说完，便见李元夕推开刑讯房的木门，快步走到近前。

“萧老板，我有几个问题请教，还请如实回答。”

听到这话，萧得志擦了把老泪，指尖的纱布浸湿一片，哑声道：“李捕快，您请讲。”

“萧家到底亏空了多少银子？”

萧得志本不想答，可经过昨晚交手，他知道，面前的女捕快已是有备而来，不答不成啊。他示意仆从们退下，这才说了个数。

“六万。”

“没有再多了？”

“只这就快要了萧家的命了，若不是此，萧怀也不用紧着年前订亲，说不定就没有这祸事了。”

听他这么说，李元夕点了点头，小杏花果真没有把银票交给萧怀，那么银票在哪儿？

她想着又道：“其实，要救萧家，你们自己也办得到。”

萧得志没有应声，头垂得更低。

“把你们囤积的香料，分一些出来，就成了。”李元夕瞥了萧得志一眼，“为了打压同行，萧怀把命都丢了，萧老板，还不吃一堑长一智吗？”

“夏知府若知道，也不会允许你们搞垄断，一家做大。”

这倒是实情。夏伯渊鼓励商贸，可对哄抬物价者严究不贷。萧得志自是知晓，可独头买卖的甜头太诱人了，他才不惜血本压货，谁料到，这可真是人算不如天算。

但现在，就算他想出手，一时也寻不到买家。

他正惶惑着，就听李元夕又道：“萧老板，我给你推荐个买主，你若是不方便出面，我还可以找人做中人。”

萧得志抬起头。

“何家香铺。”

***

打发走了萧得志，李元夕把辛婆关进大牢，转身就去了冠花楼。花魁尤清儿的房间一直有吕通天的人暗中盯着，今早事发，于恬又派了人来把守，是以那老鸨