家宴

到了申时，来家宴的人都到齐了，韩冉也把记忆中的几个孩子与现实对上了号。

孙辈的人也按着顺序来见礼，老大家15个孩子，老二家和老三家都是11个孩子，老四家5个，老五家9个，老六家8个，老九和老十一家5个，姜忻挨个给了礼，见完了头都要昏了。其他的庶子家的孙辈，大点的叫他们一块儿磕了头，小点的都跟着母亲身边免了礼，让残云每人给了个装了银瓜子的小荷包。

韩冉在心里估算了一下，就这一会就散出去了八百多两银子。

一群孩子给韩冉请了安后，就跑出去玩了，一时间清心院热闹非凡，在内厅里都能听到外面孩子的高呼声，媳妇们也都出去看孩子玩闹去了。

老二媳妇林华滢抱着一岁多点的孩子走了过来，“母亲，二郎他公务上繁忙，今天可能过不来了，不过内心惦记着母亲呢，”说着展开一块绣着萱草的帕子，“这是儿媳的一点心意，也是夫君日夜提点着儿媳的孝心呢！”

姜忻明白，老二乔昀和自从她阻了他从军的念想，又应了老七和二十三从军的想法，就再也没在家宴中出现过，一直是他的这个媳妇在描补。一开始还送些名贵的瓶子、玉佩，现在送的绣品，可见家里的经济也紧张起来了，也真是难为这个一心为丈夫打理家事的女人了。

“好孩子！”姜忻笑着接了过来，摸着帕子，意有所指的道，“我很喜欢，真是辛苦你了。”

“母亲，父亲应该快回来了，开宴吧？”老大媳妇姚明珠走过来问道。

姜忻将帕子递给残云，拍了拍林华滢的手，“咱们先吃饭去。”

出去的时候还能看见嬉戏的孩子，院子的东边石凳处围了好几十个孩子，姜忻瞧得热闹，也凑了过去，原来是老四家的甫华和老六家的甫勇在最中间斗蛐蛐，石凳上放了个小方盘，两只黑黢黢的蛐蛐，一个更大点，一个更黑点，你来我往，好不热闹。石凳旁边有两堆银子，打眼一看有二三百两，想来刚刚拜见她时得的银子，现在就都玩了。

站在甫勇后面的想来是想着赌大点的蛐蛐能赢的，看着那更黑的蛐蛐扑在大点的蛐蛐头上，一个个头大脖子粗的喊着，“咬它！”“跳起来咬它呀！”

姜忻看了一圈，除了男孩，有几个女孩媳妇也在外圈看着，蛐蛐斗到激烈的时候，有的咬手绢，有的跺脚，有的晃着旁边同伴的胳膊。

老大媳妇姚明珠顺着姜忻的眼神看去，她闺女紫汐像个男孩子一样，上下挥舞着手臂，嘴里好像还骂骂咧咧的，连忙转移话题。“像我们年轻的时候，都是斗草玩，看看谁的草名儿奇特，别人若是有能对上的草就算赢了，别人都对不上的就是输了。”

旁边的老七媳妇葛之婵大概是说到了心头痒痒，也凑了过来，“我们是玩的‘武斗’，互相抓住两根草的茎和尖儿，谁的先断了，谁就输了。我知道有种草常会赢，根基处像个莲座，梗上是一条一条的纹，只是我一直不知道它叫什么名。”

“七嫂说的是车前草罢！”十六媳妇钟丽榛说道。

“对！对，好像是这个名儿来着，我二哥曾经告诉过我，只不过我总记不住。”

一群媳妇都笑了起来。

“好了好了，快把孩子们都叫过来，老爷这会估计要到了。”姚明珠开口提醒笑得前仰后合的妯娌们。

把孩子们拉过来的时候，都哀嚎一片，“我都快胜了！”“妈！”

老四媳妇谢霁恬拧着甫华的耳朵，“妈，再等一会，一会我就赢了啊！哎，妈！妈！轻点，祖母在前面呢，给我留点面子啊。”

看见甫华被自己的妈拧耳朵了，其他的孩子也都安静了下来，不再埋怨大人打扰了他们的游戏了。

一群人说说笑笑的到了食园。食园以前不叫这个名，本是个小花园，后来清心院容不下这么多人一起进食，就把这个小花园四周给打通了，扩建了一下，供专门家宴用，也不费事，取了个食园的名儿。

众人到的时候，那几个兄弟正凑到一块说话，老大和老七在一块不知道说什么，两个人面上都是愁容，看到姜忻他们来了，忙站起来问安。姜忻点了点头，去了上座坐下。老大媳妇本该在姜忻的下手位置，和老大坐在一块，但是看到他和老七说话，便凑到老二媳妇跟前逗弄小孩去了。

姜忻隐约听见老七说道，“那就多谢大哥了！”

老大回到，“自家兄弟，不必言谢。再说家里确实也该提前布置了，如果母亲同意的话，二郎才是最适合的，他过去也能提携你……”说着转头看了姜忻一眼，看他母亲正好也看着他，就转头从容的对老七说，“父亲快回来了，你去罢。”

“大郎，什么我同意不同意的？”等老七走下去以后，姜忻问道。

“就是想叫二郎去从军的事，他现在去，能直接领正二品持节都督。母亲可同意？”

姜忻一时不知如何应答，听大郎的意思，好像是家里也需要二郎去领这个职，“很要紧么？”