庭院深

进入6月，参黎苦夏，食欲逐渐消退，嘉语为避免假孕发现，谎称胎象不稳闭门。籍守成为太子之后，逐渐站在权力中心，变得越发忙碌。苏副使因籍守成为太子一事，在官场如鱼得水，女儿本身是太子府独一份恩宠，怀有身孕。恭维的人络绎不绝，向来行事谨慎的他也不免有了几分飘飘然，不料不久之后传出太子妃有孕的事情，官场向来见风使舵，纷纷前往将军府道贺，哪怕被拒之门外也乐此不疲。苏副使有心在职场再进一步，他深知若是籍守登基，因外戚身份，镇国将军定是要被闲置或者远驻边疆。既如此，若如筠能生下长子定能讨喜。

朱鉴再婚之后皇上便将他调往礼部任职，苏副使敏锐嗅出一丝不同寻常，这位皇长子可惜了，若是手脚干净些，在夺嫡此事上，以帝皇多年恩宠，并非没有一搏之力。苏副使命苏太太上门拜见太子妃，并暗中教导了一番，苏太太听闻相公这般野心，着实吃了一惊，不愿卷入这种风波，无奈之下便称病。苏副使暗恨苏太太不得用，转身跟爱妾说起此事，爱妾一听喜不自禁，满口答应下来。递上帖子拜见嘉语，嘉语素来不喜这位苏侧房，但人已求到面前，用的还是苏副使的帖子，便命蜜柚出来招待，蜜柚三言两语告知嘉语身子不适，暂不接客，便将人引到如筠房中。苏侧室也不在意，见到如筠便说起苏副使的安排，并将自己密藏的香料药物给她。如筠得知父亲的想法，深知富贵险中求，便也应诺下来。

参黎已近产期，嘉语为支开籍守，便跟皇后商讨，皇后怒于嘉语并未与籍守谈及此事，又震惊籍守这么久并未察觉。叹气夫妻二人貌合神离，既然外室接近生产，嘉语又愿意将其子视若亲生。假孕本身由她提起，眼下两人已在一条船上，只得帮忙遮掩下来。跟皇上沟通，江南读书气息浓厚，明年开设恩科，不若令太子南巡，也好让江南学士感受下皇家恩威。皇上看着皇后，明白此举是让籍守收买人心，想起早逝的太子，心中不忍便也应了下来。

籍守得知此事惊愕，父子俩谈御书房谈心，籍守看着父皇在二哥走后鬓生白发，虽知二哥之死父亲因朱鉴有所隐瞒，但爱子之心拳拳，父皇待他们一视同仁。如今见他如此，便应了下来。夜间回去抚着参黎肚子跟她提及，自己会尽快南巡回来，看着他们的孩子出生，参黎望着籍守说“皇上既然安排你做事，你且安心当差，稳婆我已请在家中，回春堂的大夫也已提前打点。不必赶早，安全稳妥最重要，我们两的日子还长，以后，还会有孩子降生。”话罢便羞红低下头，籍守揽着自己心爱的女子，虽有万般不舍，也只得离开。临行时将小夏公公留在太子府中，若有消息及时转达。

深夜，蜜柚领着绘白来到府中，绘白低头向太子妃行礼，柑橘向前，递过一个小小的药包，说道“余姑娘身子弱，这药包你待她产后煎成汤药与她服下。待小主子来到府中，你随着一并过来即可。”绘白手抖了一下，接过药包。嘉语见她接过，柑橘便拿出一把金瓜子，“府上二管事的儿子年纪与你相仿，娘娘已暗示二管事由她来安排婚事。等你出阁时另有赏赐给你。”绘白接过向太子妃谢恩，之后便消失在夜色中。绿绮看着她离开的背影，跟太子妃提及“娘娘，二管事已跟柑橘定亲，若是绘白也嫁进去，是？”“二管事不是有个干儿子，在府外替太子办事？也是到了年龄了，前阵子求到太子面前，说安排个婚事。”绿绮脊背发凉，二管事的干儿子，在府外替太子办事，做些情报收集的工作，忠心是有的，只是爱喝花酒，喝醉就爱动手脚，一把年纪还没有讨到媳妇。嘉语悠悠说道“她一心想要富贵，跟着干儿子，吃穿用度是不用愁的。”确实不愁，但就是不知道有没有命花。绿绮低下头，“太子妃说的即是，绘白姑娘是有福气的。”

绘白回到房中，摁着那个药包，想起自己被卖的情形，远翠织素对自己的疏远，想起太子妃的承诺。打开荷包，将药包放了进去。殊不知有个老妇人在屋外静静候着一辆马车，次日清晨，待绘白离开，便有侍女前来敲门，言及车上主人想讨杯水喝，织素见到来人衣着考究，心中生疑，便说稍等片片刻。跟参黎请示之后将老夫人请进来。参黎作为主家便在前厅接见老夫人。老夫人衣着看似简单，实际却是昂贵的纻丝。头上插着几根羊脂白钗，两人寒暄几句。老夫人称自己姓白，目前住在崇仁坊，今日是过来寻找亲戚，未曾想人家已经搬走。两人闲谈一会，参黎不便多说自己的情况，待得一盏茶罢，便送人至门口。老夫人回到马车内，侍女询问“嬷嬷，现在是回府中还是回宅子？”老夫人回答“回宅子。”不久便使婢女送了一份时节礼到参黎处，表示感谢，参黎收下并回礼。