隐瞒

柳朝云忙摇头，泣不成声，泪水浸湿罗帕：“不，不是的，官家待我极好，是我想你，也想阿娘了……”

才讲两句穗儿便敲门，提醒道：“娘子，官家吩咐今日与您共膳，御前不好失仪，娘子切莫伤心太过啊。”

朝云身子一僵，不自主绞紧帕子，不耐昭然浮现于面上，蹙眉喝道：“知道了，退下吧。”

梁皎皎才知道这屋子隔音这么差，正心惊已生悔意，没注意到朝云的异样，凑近她窃窃道：“你身边的两个宫人可信得过？方才我说的话……”

朝云恢复冷静自若，亦压下声音：“芮儿和穗儿嘴很严，我来前也已稍加收拢，他们不会乱说的，别担心。”

皎皎仍然不放心，小声道：“还是要多留心才好，两面三刀的人也不少。你那儿若没有信得过的人，就让我去照顾你、做你的心腹可好？”

“他们都是官家亲自指派、信得过的宫人，我身边并不缺人。”朝云眼中又蓄起泪意，“如今我只盼你在六尚局安安稳稳当好掌簿，若得了机会还是早日出宫去。”

“我才不要出宫，你既被困宫中，我也一道陪你。”朝云闻言潸然泪下。

朝云从不是爱哭之人，两人见面不过一刻，泪水却止不住地流。

梁皎皎心下生疑，轻拍朝云的背，问：“你是不是还有其他心事？我们之间不用相互隐瞒的，也许我还能帮你想想解决办法。若是不方便说——”

皎皎指尖轻点纸面，后又自疚：“哎呀，我倒是忘了，你不识字，又怎么写下来呢。”

朝云眼含泪雾，却忍俊不禁：“我与你有什么不好说的？不过你也别小瞧了我，这几日我闲着无事，也开始习字了。”

她后又长吁，有意松弛身心，倚靠皎皎，说道：“我只是见了你，又想起阿娘孤身在乡，久不得见，故而收不住悲痛，一时失态。此生怕是不能再承欢膝下了。”

“你啊，真是越发痴了。”皎皎捏捏她的脸，安慰道，“你可将伯母接进梁京呀，只要在梁京置一小院，请几个丫鬟婆子服侍，伯母过得更舒适，入宫也方便不少。”

“难道你忘了，嫔御虽此生难出宫苑，但若得晋封，抑或有了身孕，家人是可以入宫观礼或探望照料的。”

“况且官家若真如你所说，待你极好，过几年给伯母封个诰命，见面就更便当了。”

朝云总算露出微笑：“是啊，官家赏赐丰厚，在梁京买一座小院总不成问题的。”

说罢，朝云从身后摸出一个木匣，递给皎皎：“我挑了些官家赏赐的、又不怎么惹眼的首饰，还有些银两，我如今与你分居两处，日后不能时刻看顾，你拿着也好有些钱财傍身。”

皎皎摆手推拒，朝云却正颜道：“不过是些财物，你若不收，便是不再拿我当姐姐，与我生分了。”

皎皎只好收下，灵机一动：“你既说近来习字，若不嫌弃，我帮你改字如何？”

“自然是好，那梁先生可千万别嫌学生字丑呀。”

如此一来，二人都心安乐意了。

嬉闹了一番，朝云把话题扯到皎皎身上道：“你如今与严都知相处得怎么样？”

皎皎想起严明恩，顿时愁容满面：“没什么进展，先前我心急，差点前功尽弃。”

“他不愿同我讲，我也越来越摸不透他了。你对他可有了解？不论什么事，皆可说与我听听。”

朝云也如刘司簿开始劝她：“皎皎，我不知你们先前的经过，但我看他现下同别的宦官也没什么分别，不过模样格外端正些，背地里指不定做了多少坏事，你又何必非他不可呢？”

以往朝云从不轻易评价他人，这回言语里都是藏不住的厌恶。

在这宫里皎皎信任的只有严明恩和朝云，可朝云现在却指出严明恩也许并非良善之辈，这怎么可能？

“为何这样说？你是不是对他有所误会。他怎么会……”

“怎么不会！”柳朝云情绪突然激动，朗声道，“除了他，宫里宦官历来均是年过三十才有可能升到都知职位，严明恩不过二十出头就破例坐上高位，难道是凭的正义和道德吗？”

朝云握住皎皎的双肩，苦口婆心道：“皎皎，离严明恩远些吧，他心机颇深，远非面上的淡泊名利啊。”

“正六品都知薪水不过三千文每月，而梁京皇城房产价值千两起步。你可知，严明恩他在内城不仅购置千两宅院，有传言他在郊外还私建园林，种植了各类珍稀名贵花草，耗费岂止万两。”

“你当这些钱都是哪儿来的？”

梁皎皎越听越是心慌，仍倔强驳道：“不过是传言，岂能轻易相信。他必不是那等贪权敛财之人。”

柳朝云气急败坏：“人人都知此事，御史台不少言官都上谏过，只是他颇得官家信任，又没被抓住把柄，才作罢。”

朝云见她仍是不信，又愤愤道：“好，这些你不信，那去年九