阶下之囚

-----------------------

数日后众人终于到京，因为此前有消息敦临平安，加之由颐和自牧精心照顾，皇后的病便好了许多，敦临到京后，陛下特许他先去探了皇后的病，见到敦临，皇后也越发安心了许多。

不过敦临的麻烦并没有消失，擅自出兵是大罪，且兵力折损九成又没能救回褚却之，这在一般人身上都是死罪，敦临在朝堂并未为自己罪责自我辩解，但敦临指出当日力请黎敬德出兵未果之事，不得已才出此下策，一时朝中哗然。

不少人当场弹劾黎敬德于此事中有不可推卸的责任，认为黎敬德妒忌贤能，藏有私心，以致陷太子与骑都尉于困厄，希望陛下能彻查此事。

不过孚嘉的阵营则为黎敬德辩解，说当日事情特殊，已加急送了军报进京，于程序上并无错处，此后赵勇延误，致太子危难，亦是因为天时之故，并非有意为之，故而众人所指控罪责并不存在。

在双方激辩一天后，最终，朝野多人力保敦临，表示当日形势所迫，太子以千金之躯能奋不顾身救人于危难，在战场中有勇有谋，且又擒获术仑，并非无功。加之此前平定丰宜之乱亦有功，与此番功过可相抵。

至于褚却之与鬼骑营，因前面情报错误，且此事怕是有人处心积虑，褚却之能以三千抵三万之众并杀敌六千，已属难能可贵，故而鬼骑营一众死罪可免，但亦功过相抵。

虽然如今鬼骑营只剩下几百人，朝中多人表示既然褚却之不在了，要将鬼骑营混编入其他队伍中，但敦临极力要保留鬼骑营，说是日后万一褚却之回来，是要继续接管的。

陛下思索片刻便接受这一建议，最终鬼骑营无罪释放，章承暂代千门关主将之职；罚敦临在侍疾皇后痊愈后，在昭明馆中禁足一月；同时黎敬德与赵勇几人因救援不力，罚俸一年。

虽然关于黎敬德的处罚让众人颇为气愤，但好在敦临无大事，众人亦未受牵连，此事若能早些过去便最好不过了。

但褚却之被擒之事亦震惊朝野，此人出类拔萃，功勋卓著，且陛下有意栽培，被认为是未来第二个大将军的不二人选。

但与温和谦逊的叶弩不同的是，褚却之性格孤傲，难以接近，在朝中也得罪了不少人。私下里许多人认为黎敬德必是忌惮太子阵营的褚却之的，加之太子当堂怒斥，此次褚却之之事必与黎敬德有关，但因为没有十足的证据，孚嘉又力保，黎敬德亦能置身事外全身而退。

关于拿术仑换褚却之之事，陛下很快收到弋罕回信，表示暂不考虑送回褚却之事，但也表示最好不要让术仑受到任何虐待，否则会加倍用在褚却之身上。

因为担心褚却之的境遇，陛下便也不打算为难术仑，只是将术仑软禁了起来，拷问了一番，术仑亦只是表示很早就收到命令，命自己带兵在青崖口南设伏，半路拦截褚却之，至于其他事宜，一概不知。

考虑到他的年纪，以及弋罕对他的态度，想来可能的确不会是什么重要的核心将领，便也由他去了。

疏图与术仑虽是两个阵营，但年纪差不多，境遇有些相似，又都是少年心性，一路回来倒也玩得很是开心，心中早已没有将他当敌人看待，如今得知他要软禁于宫中，心中也有些不忍。

疏图同敦临讨了个符籍，带了许多吃的来探望术仑，术仑因为一直在宫中软禁中，也是百无聊赖，正在苦练樗蒲。如今见疏图过来，自然是开心得不得了，赶紧炫耀了一下自己的樗蒲技能。

疏图看了看他的住处，就是一个在宫中类似图南居那样的小院子，吃穿用度都是不愁的，只是没有自由而已。

“这样也挺好的？”疏图打趣道。

“你是太子身边的人，肯定能帮我弄出去，”术仑拉住疏图道，“你就好心帮帮你的亲戚吧。”

疏图看着术仑一脸无辜的脸，笑了起来，但还是拒绝道：“我可没什么能耐。”

“你试都没试就拒绝我了？”术仑说道，“这叫什么亲戚啊？”

疏图笑了起来。

“我听说很多国家的王子都在天泰宫做质子，我也可以去做质子的，总归比这里自由一些对吧。”术仑依旧不死心。

“做质子，其实也不是你想的那般自由自在。”疏图想起了西谟的生活，“我有一个朋友在陛下身边做质子，他总是被其他人欺负。”

“我很机灵的，应该不会被人欺负。”术仑说道，“或者，你把我弄到昭明馆也行啊，我看那个太子，似乎还挺好说话。”

疏图哑然失笑。